Mamertus

Mamertus (died c. 475) was the bishop of Vienne in Gaul, venerated as a saint. His primary contribution to ecclesiastical practice was the introduction of litanies prior to Ascension Day as an intercession against earthquakes and other disasters, leading to "Rogation Days." His feast day is the first of the Ice Saints.

Prior to his elevation to the see of Vienne, little has been recorded about Mamertus' life. The fact that his brother, Claudianus Mamertus, the theological writer, received in his youth a sound training in rhetoric, and enjoyed the personal acquaintance of Bishop Eucherius of Lyons (434-50), suggests that the brothers belonged to a wealthy Gallic family from the neighbourhood of Lyons. Like his brother, St Mamertus was distinguished for his secular learning as well as theology, and, before his elevation to the episcopate, appears to have been married.^[1]

His election and consecration took place shortly before 462. As bishop he enlisted the services of his brother, who had withdrawn to a cloister, and ordained him priest of Vienne. The activity of the brothers is described in one letter of Sidonius Apollinaris, (Sidonius, Epist., IV, xi) while another is addressed to Bishop Mamertus.^[2]

In 463, Mamertus was engaged in a dispute with Pope Hilarius on the question of the privileges of the Bishop of Arles. Pope Leo I had regulated the boundaries of the ecclesiastical provinces of Arles and Vienne: under the latter he left the Dioceses of Valence, Tarentaise, Geneva and Grenoble, but all the other dioceses in this district were made subordinate to Arles. Regardless of this decision and infringing on the rights of his colleague of Arles, Mamertus consecrated in 463 a bishop for the city of Die (Dea), a man named Marcel. King Gundioc of the Burgundians complained to Hilarius of this action, whereupon the latter wrote to Bishop Leontius of Arles on 10 October 463, bidding him summon a synod of bishops from the different provinces to enquire into the matter. In a subsequent letter to the bishops of the Roman provinces of Lyons, Vienne, Narbonnensis I and II and Alpina, he also refers to the matter, and directs them to obey Leontius's summons to a regularly constituted synod.^[3]

Una carta de Hilario, fechada el 25 de febrero de 464, describe la decisión del sínodo contra Mamerto. ^{[ 4 ]} En esta carta, Hilario declaró que Mamerto y el obispo consagrado ilegalmente por él debían ser depuestos, pero que les ofrecería clemencia. Por consiguiente, Hilario encargó a Verano de Vence que informara a Mamerto de que, si no reconocía y se sometía a las normas del papa León, sería privado también de las cuatro diócesis sufragáneas, aún sujetas a Vienne. El obispo instalado inválidamente por Mamerto debía ser confirmado en su cargo por Leoncio, tras lo cual podría conservar el obispado. ^{[ 1 ]}

Durante su episcopado, se descubrieron los restos de Ferreolus, y Mamertus los trasladó a una iglesia en Vienne, construida en honor de ese mártir. ^{[ 5 ]}

Según Sidonio Apolinar (Sidonio, Epist ., V, xiv; VII, i) y el segundo sucesor de Mamerto, Avito («Homilia de Rogat.» en PL, LIX, 289-94), el obispo Mamerto fue el fundador de las procesiones de las Rogativas Menores , que se celebraban de lunes a miércoles antes del Jueves de la Ascensión . ^{[ 6 ]} Las Rogativas Menores se observaban tradicionalmente con letanías procesionales y ayuno como petición de buen tiempo para las cosechas y de liberación de la peste y el hambre. ^{[ 7 ]}

En relación con estas procesiones de intercesión, Mamerto convocó un sínodo en Vienne entre 471 y 475. Hacia 475 asistió a un sínodo en Arlés , que trató sobre la enseñanza de la predestinación de Lucido, un sacerdote galo.

Guillermo de Auxerre dice que Mamerto instituyó las letanías después de "una plaga de lobos. Porque así como se dice en el Evangelio, que los demonios, con el permiso de Dios y a causa de los pecados de los hombres, entraron en los cerdos, de igual modo entraron en los lobos para dañar y matar mejor a la gente, no solo en los pueblos sino también en las ciudades". ^{[ 8 ]}

Tras su muerte, fue venerado como santo. El nombre de San Mamerto figura en el Martirologio Jerónimo y en el Martirologio de Floro de Lyon bajo el 11 de mayo, fecha en la que aún se celebra su fiesta litúrgica (Henri Quentin, Les martyrologes historiques , 348) en la Iglesia Católica Romana. ^{[ 1 ]}

 This article incorporates text from a publication now in the public domain: Herbermann, Charles, ed. (1913). "St. Mamertus". Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company.