¡Abran paso a los patitos!

«Make Way for Ducklings» es un libro ilustrado infantil estadounidense escrito e ilustrado por Robert McCloskey . Publicado por primera vez en 1941 por Viking Press , el libro se centra en una pareja de ánades reales que crían a sus patitos en una isla en la laguna del Jardín Público de Boston . Ganó la Medalla Caldecott de 1942 por las ilustraciones de McCloskey, realizadas en carboncillo y luego litografiadas enplanchas de zinc . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 2003, el libro había vendido más de dos millones de copias. ^{[ 3 ]} La popularidad del libro llevó a la construcción de una estatua de Nancy Schön en el Jardín Público de la pata madre y sus ocho patitos, que es un destino popular tanto para niños como para adultos. En 1991, Barbara Bush regaló una réplica de esta escultura a Raisa Gorbacheva como parte del Tratado START , y la obra se exhibe en el Parque Novodevichy de Moscú . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El libro es el libro infantil oficial de la Mancomunidad de Massachusetts . ^{[ 6 ]} Más de 80 años después de su primera publicación, el libro sigue recibiendo muchos elogios, principalmente por sus atractivas ilustraciones y su ritmo eficaz. ^{[ 7 ]} El libro es popular en todo el mundo.

«Abran paso a los patitos» , publicado en 1941, fue el segundo libro de McCloskey ^{[ 8 ]} y ganó la Medalla Caldecott en 1942. ^{[ 9 ]} En su discurso de aceptación, McCloskey explicó su motivación para la historia. Mientras asistía a la Escuela de Arte Vesper George entre 1932 y 1936, pasaba tiempo en el Jardín Público alimentando a los patos. Siguiendo la sugerencia de May Massee de que continuara su formación artística, estudió durante dos años en la Academia Nacional de Diseño . Cuando regresó a Boston para pintar un mural, se llevó consigo un borrador de « Abran paso a los patitos» . Para estudiar a los patos para las ilustraciones, visitó el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York, consultó con un ornitólogo y se llevó a casa seis patitos. ^{[ 8 ]}

La historia comienza cuando dos patos (el Sr. y la Sra. Mallard) sobrevuelan varios lugares potenciales en Nueva Inglaterra para formar una familia. Cada vez que el Sr. Mallard elige un lugar, la Sra. Mallard encuentra algo que no le convence. Cansados ​​de su búsqueda, los ánades reales aterrizan en la laguna del Jardín Público para pasar la noche. Por la mañana, un bote con forma de cisne pasa junto a ellos. Los ánades reales confunden el bote con un pájaro de verdad y disfrutan de los cacahuetes que les arrojan las personas en el bote. La Sra. Mallard sugiere que construyan su nido en el Jardín Público. Sin embargo, justo cuando dice esto, su esposo casi es atropellado por un ciclista. Los ánades reales continúan su búsqueda, sobrevolando lugares emblemáticos de Boston como Beacon Hill , la Casa del Estado de Massachusetts y Louisburg Square . Finalmente, los ánades reales se deciden por una isla en el río Charles . Desde esta isla, los ánades reales visitan a un policía llamado Michael en la orilla, quien les da cacahuetes todos los días.

Poco después, los ánades reales mudan sus plumas y no podrán volar hasta que les crezcan nuevas. La señora Mallard incuba ocho patitos llamados Jack, Kack, Lack, Mack, Nack, Ouack, Pack y Quack. Tras el nacimiento de los patitos, el señor Mallard decide remontar el río para explorar el resto del lugar. El señor y la señora Mallard quedan en verse en el Jardín Público en una semana. Mientras tanto, la señora Mallard les enseña a los ocho patitos todo lo que necesitan saber sobre ser patos: nadar, bucear, marchar y evitar peligros como bicicletas y otros vehículos con ruedas.

Una semana después, la Sra. Mallard lleva a los patitos a la orilla y directamente a la carretera con la esperanza de cruzar para llegar al Jardín, pero tiene problemas para cruzar ya que los autos no le ceden el paso. Michael, el policía al que los Mallard visitaron, detiene el tráfico para que la familia pueda cruzar. Michael llama a la jefatura de policía y les ordena que envíen un coche patrulla para detener el tráfico a lo largo de la ruta para los patos. Los patos cruzan la carretera, Embankment Road (Storrow Drive aún no se había construido cuando se escribió el libro), luego continúan por Mount Vernon Street hasta Charles Street , donde se dirigen al sur hacia el Jardín. La gente en las calles admira a la familia de patos. Cuando la familia debe cruzar Beacon Street para entrar al Jardín, hay cuatro policías parados en la intersección deteniendo el tráfico para abrir paso a los patitos. El Sr. Mallard está esperando en el Jardín Público al resto de la familia. Finalmente, la familia decide quedarse en el Jardín y viven felices para siempre . ^{[ 1 ]} Terminan cada día buscando cacahuetes y comida, y cuando cae la noche, nadan hasta su pequeña isla y se van a dormir.

Las ilustraciones litografiadas , basadas en dibujos a carboncillo en tonos sepia, ^{[ 8 ]} en lugar de las tradicionales imágenes en blanco y negro que se encuentran en la mayoría de los libros infantiles de la época, recibieron la Medalla Caldecott de 1942 y han seguido cosechando elogios años después de su primera publicación. ^{[ 10 ]} Las ilustraciones representan con precisión a los patos y la ciudad, y enfatizan el punto de vista de los patitos. Cada uno de los ocho patitos muestra características individuales, similares a las de niños caminando en fila. Están «aburridos, curiosos, soñolientos, o se rascan, hablan unos con otros por encima de sus espaldas, o corren para alcanzar a la fila». ^{[ 8 ]} El mensaje del libro es reconfortante para los niños porque muestra a los padres como cuidadores, protectores y maestros, y los patitos que se comportan como patos finalmente encuentran seguridad. ^{[ 8 ]} Según Paul O. Zelinsky , también ganador del premio Caldecott , «Me di cuenta de que si la acción en los dibujos se moviera de izquierda a derecha, no se podría haber mostrado a los patos pasando por la librería de la esquina, que es un detalle maravilloso en la historia  ... Claramente conocía muy bien estas calles». ^{[ 10 ]}

En el Jardín Público de Boston, donde finalmente se establecieron los ánades reales, se erigió una estatua de bronce de la artista Nancy Schön ^{[ 4 ] que representa a la Sra. Mallard y sus ocho patitos. [ 5 ]} Una estatua similar a la del Jardín Público de Boston se erigió en el Parque Novodevichy de Moscú como parte del Tratado START . La Primera Dama de los Estados Unidos, Barbara Bush, presentó las estatuas a la Primera Dama de Rusia, Raisa Gorbachev, como un regalo para los niños de la Unión Soviética. ^{[ 4 ]} Desde 1978, Boston celebra cada primavera un desfile anual del Día del Patito, en el que niños y padres se visten de patitos. Parte del recorrido del desfile recrea el camino que siguieron la Sra. Mallard y sus patitos para llegar al Jardín Público. ^{[ 18 ] [ 19 ]} También se realizan lecturas del libro durante la celebración anual del Regreso de los Cisnes, cuando Romeo y Julieta regresan al estanque durante los meses de verano. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En el año 2000, escolares de Canton, Massachusetts , se dirigieron a la legislatura estatal para que se aprobara un proyecto de ley que declarara a «Make Way for Ducklings» como el libro infantil oficial de la Mancomunidad de Massachusetts. Los legisladores de Springfield, Massachusetts , bloquearon el proyecto de ley argumentando que el libro oficial debía ser del Dr. Seuss, oriundo de Springfield . Los legisladores llegaron a un acuerdo para nombrar al Dr. Seuss como el autor infantil oficial y a «Make Way for Ducklings» como el libro infantil oficial. ^{[ 22 ]}

• Blau, Eleanor (1 de julio de 2003). «Robert McCloskey, de 88 años, creador de "Make Way for Ducklings", ha fallecido» . The New York Times . Nueva York . Consultado el 7 de abril de 2021 .
• Hunt, Caroline C. "Libros infantiles estadounidenses sobre el período de la Segunda Guerra Mundial: del aislacionismo al internacionalismo, 1940-1990." The Lion and the Unicorn , vol. 18, n.º 2, 1994, págs.  190-208. Project MUSE, doi : 10.1353/uni.0.0088 .
• Larrick, Nancy. "'Make Way for Ducklings' de Robert McCloskey". Elementary English , vol. 37, n.º 3, 1960, págs.  143-148. JSTOR 41384995 . 

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