agente de transferencia de mensajes

Dentro del sistema de correo electrónico de Internet , un agente de transferencia de mensajes ( MTA ), ^{[ 1 ]} agente de transferencia de correo , ^{[ 2 ]} o relé de correo es un software que transfiere mensajes de correo electrónico de una computadora a otra utilizando el Protocolo simple de transferencia de correo . ^{[ 3 ]} En algunos contextos, se utilizan los nombres alternativos servidor de correo , intercambiador de correo o host MX para describir un MTA.

Los mensajes intercambiados a través de redes se transmiten entre servidores de correo, incluyendo los archivos adjuntos (como imágenes, contenido multimedia o documentos). Estos servidores suelen almacenar buzones de correo. Los usuarios finales acceden a este correo electrónico normalmente mediante webmail o un cliente de correo .

Un agente de transferencia de mensajes recibe correo de otro MTA, un agente de envío de correo (MSA) o un agente de usuario de correo (MUA). Los detalles de la transmisión se especifican mediante el Protocolo simple de transferencia de correo (SMTP). Cuando el buzón del destinatario de un mensaje no está alojado localmente, el mensaje se reenvía a otro MTA. Cada vez que un MTA recibe un mensaje de correo electrónico, agrega un campo de encabezado de seguimiento "Received " al principio del encabezado del mensaje, ^{[ 4 ]} creando así un registro secuencial de los MTA que manejan el mensaje. El proceso de selección de un MTA de destino para el siguiente salto también se describe en SMTP, pero generalmente se puede anular configurando el software del MTA con rutas específicas.

Un MTA funciona en segundo plano, mientras que el usuario normalmente interactúa directamente con un agente de usuario de correo. Se puede distinguir el envío inicial como el primero que pasa por un MSA: el puerto 465 (o, por razones de compatibilidad con versiones anteriores, opcionalmente el puerto 587) se utiliza para la comunicación entre un MUA y un MSA, mientras que el puerto 25 se utiliza para la comunicación entre MTAs, o de un MSA a un MTA. ^{[ 5 ]} Esta distinción se aclara en el RFC 8314 . 

Para los destinatarios alojados localmente, la entrega final del correo electrónico al buzón del destinatario es tarea del agente de entrega de mensajes (MDA). Para ello, el MTA transfiere el mensaje al componente de servicio de gestión de mensajes del agente de entrega de mensajes (MDA). Tras la entrega final, se añade el campo Ruta de retorno al sobre para registrar la ruta de retorno .

Un servidor de retransmisión o filtrado normalmente solo almacena el correo electrónico brevemente, pero otros sistemas mantienen buzones de correo completos para el correo electrónico; en ese caso, suelen ofrecer algún medio para que los usuarios finales accedan a su correo electrónico a través de un agente de usuario de correo (MUA) o un cliente de correo electrónico .

Los protocolos comunes para esto son:

• Protocolo de la Oficina Postal (POP3)
• Protocolo de acceso a mensajes de Internet (IMAP)
• Sistemas propietarios, como MAPI de Microsoft.

El envío de nuevos correos electrónicos desde un cliente de correo se realiza mediante SMTP, normalmente en el puerto 587 o 465, y actualmente suele estar restringido a los servidores con los que el usuario tiene una cuenta, como su proveedor de servicios de Internet . Esto se debe a razones normativas, no técnicas, para que los proveedores tengan algún medio para responsabilizar a sus usuarios de la generación de spam y otras formas de abuso del correo electrónico. ^{[ 6 ]}

• Lista de software de servidor de correo
• Relevo (desambiguación)