arrancador magnético

Un arrancador magnético es un interruptor accionado electromagnéticamente que proporciona un método seguro para arrancar un motor eléctrico con una carga elevada. Los arrancadores magnéticos también ofrecen protección contra subtensión y sobrecarga, así como un corte automático en caso de fallo eléctrico.

Un arrancador magnético cuenta con un contactor y un relé de sobrecarga , que abre la tensión de control a la bobina del arrancador si detecta una sobrecarga en el motor. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El relé de sobrecarga abre un conjunto de contactos conectados en serie con la alimentación del contactor que alimenta el motor. Las características de los calentadores se pueden adaptar al motor para protegerlo contra sobrecargas. Recientemente, los relés de protección digital para motores controlados por microprocesador ofrecen una protección más completa.

Debido al electroimán del contactor, si se interrumpe el suministro eléctrico a la máquina, este se desconectará automáticamente. A diferencia de las máquinas con un interruptor de enclavamiento convencional (como un interruptor de luz común ), al restablecerse la alimentación, la máquina no funcionará hasta que se vuelva a encender. Por ello, los arrancadores magnéticos suelen utilizar interruptores momentáneos para las funciones de encendido y apagado, ya que este tipo de interruptor vuelve a una posición normal definida al soltarse. Los interruptores de enclavamiento no disponen de esta característica y, por lo tanto, normalmente no se utilizan con un arrancador magnético.

Los contactores de control de motores pueden equiparse con protección contra cortocircuitos (fusibles o disyuntores), medios de desconexión, relés de sobrecarga y una carcasa para formar un arrancador combinado. Varios arrancadores combinados y otros dispositivos de conmutación y control pueden agruparse en una carcasa común denominada centro de control de motores .

Normalmente, los arrancadores se accionan mediante dos interruptores pulsadores : un interruptor de "arranque" que normalmente está apagado (es decir, se pulsa para conectar) y un interruptor de "parada" que normalmente está encendido (es decir, se pulsa para desconectar).

Cuando el motor no está en marcha, aunque haya tensión de línea disponible, ni el arrancador ni el motor consumen corriente.

Al pulsar el botón de arranque, el motor no recibe alimentación directa, sino que se energiza el electroimán del contactor. El interruptor magnético del contactor se activa, conmutando simultáneamente la corriente hacia el motor y proporcionando una corriente autosostenible para mantener su estado. De este modo, al soltar el botón de arranque, el interruptor magnético permanece activado y el motor sigue funcionando.

Al pulsar el botón de "parada" se interrumpe el circuito del contactor, lo que a su vez desactiva su electroimán y corta la corriente al motor.

Los arrancadores magnéticos se encuentran comúnmente en equipos que consumen varios caballos de fuerza o más. Algunos ejemplos son las máquinas para trabajar la madera, como las sierras de mesa o las fresadoras . Las máquinas con cargas menores, como los taladros de columna o la mayoría de las herramientas manuales, suelen usar solo un interruptor. Los arrancadores magnéticos son componentes estándar en muchas máquinas, y también existen arrancadores de repuesto disponibles para su uso como reemplazo o para modernizar máquinas antiguas.

La OSHA federal reconoce que la norma NFPA 79 Edición 2007, sección 7.5.3, establece: "Al restablecerse el voltaje o al encender el suministro de entrada, se debe impedir el reinicio automático o involuntario de la máquina cuando dicho reinicio cause una condición peligrosa. ^{[ 3 ]}