Ma Su

Ma Su (190–228), ^{[ 1 ] [ 2 ]} nombre de cortesía Youchang , fue un general militar y político chino del estado de Shu Han durante el período de los Tres Reinos de China. Ma Su tenía un talento notable para las teorías militares y era admirado por el canciller de Shu , Zhuge Liang . Sin embargo, un error táctico de Ma Su en la batalla de Jieting resultó en una gran derrota para Shu a manos de Zhang He , un general del estado rival de Wei . Era hermano menor de Ma Liang .

La muerte de Ma Su está rodeada de dramatismo. Según la biografía de Xiang Lang , amigo íntimo de Ma Su , este intentó huir, aunque no se sabe con certeza si fue después o durante su derrota en Jieting, pero fue capturado. Posteriormente, fue ejecutado por orden de Zhuge Liang y, al parecer, afrontó la muerte con dignidad. La mayoría de las representaciones culturales se centran en la última parte, como la novela histórica « Romance de los Tres Reinos» y la ópera de Pekín «La pérdida de Jieting» .

Ma Su nació en Yicheng, Comandancia de Xiangyang , actual Yicheng , Hubei . Fue uno de los cinco hermanos de la familia Ma, todos ellos reconocidos por su intelecto y conocidos como los "Cinco Changs" (五常), ya que sus nombres de estilo contenían "Chang" (常). Sin embargo, el hermano mayor de Ma Su, Ma Liang, era considerado el más talentoso de todos. ^{[ 3 ]} Además de su talento personal y conocimientos militares, Ma Su fue descrito como un hombre de aproximadamente ocho chi de altura (alrededor de 1,84 metros), sociable y con facilidad para hacer amigos. Poseía una mente brillante y una profunda experiencia. ^{[ 4 ]}

Together with Ma Liang, Ma Su began his service as an Assistant Officer (從事) under Liu Bei around 209, when Liu Bei succeeded Liu Qi as Governor of Jing Province (covering present-day Hubei and Hunan). In 211, he accompanied Liu Bei into Yi Province. Later, when conflict broke out between Liu Bei and Liu Zhang, Ma Su followed him with the army and served as a military advisor alongside Pang Tong and Fa Zheng. He was appointed as Prefect (令) of Mianzhu (綿竹) and Chengdu (成都). Thereafter, Ma Su was transferred to serve as Administrator of Yuexi (越嶲太守), a troubled commandery in the south. Yuexi was home to numerous indigenous tribes, many of whom refused to accept Liu Bei’s authority. It was the site of a significant tribal revolt led by Gao Ding (高定), the chief of the Sou tribe (叟族) in 218 that was successfully quelled with help from Li Yan.^[5][6]

As Ma Su had talent and ability that surpassed others and enjoyed discussing planning and strategy. Liu Bei's chief advisor, Zhuge Liang had been impressed by him and praised him as an exceptional individual.^[7] However, before Liu Bei died in 223, he warned Zhuge Liang that Ma Su's knowledge and speech exceed his real abilities and should not be given important appointments.^[8] Still, Zhuge Liang did not heed the warning, and Ma Su was made a personal military Advisor (參軍) soon after Liu Bei's death. The two were very close and would often hold discussions from dawn to dusk.^[9]

During the campaign against Meng Huo, Ma Su went several tens of li to see Zhuge Liang off. Zhuge Liang told Ma Su: "It's been years since we strategized together, now I ask for your help with your wise and skilled planning."^[10]

Ma Su answered to Zhuge Liang as such: "Nanzhong relies on the distance from the capital and its difficult access, and it never submits for long. If we defeat them and leave, tomorrow they would rebel again. Now you are about to engage the whole state and army for a Northern Expedition against the powerful rebels. When the south learn that the authority of the government is weak then they will immediately rebel again. However, if all the tribes with their kinds are exterminated to end future worries then that would be inhumane as this is not the way of the benevolent man. Moreover, it would be a long affair. I learned that, in the way of using troops "attacking the heart is the wisest, attacking the city is worst. Psychological warfare is best, armed warfare is the worst." Therefore, I hope that you my lord will focus on subduing their hearts.”^[11]

Zhuge Liang followed Ma Su's advice, many times he forgave Meng Huo in order to gain the trust of the people of the South. Hence, until the end of Zhuge Liang’s life, the South did not rebel again.^[12]

In 228, Zhuge Liang launched his Northern Expeditions against Wei, at the time there were veteran leaders such as Wei Yan and Wu Yi. Among the army, many advisors suggested appointing either one of them as the vanguard commander however Zhuge Liang disagreed with the majority and chose Ma Su to command the army at the front instead.^[13]

Ma Su's forces encountered Zhang He's forces at Jieting. It was here that Ma Su made a serious tactical blunder. He disobeyed Zhuge Liang's order to garrison his army inside the city of Jieting and had his troops camped on top of a hill, believing the vantage point would provide him with a more advantageous position in terms of observation and a place of attack. His subordinate Wang Ping advised against Ma Su's decision, arguing that their water supply might be cut off and their forces surrounded. While his good counsel was rejected, Ma Su allowed Wang Ping to take 1,000 men and camp nearby the Shu forces in support.^[14][15]

Tal como predijo Wang Ping, Zhang He aprovechó el error de Ma Su atacando el suministro de agua del campamento de Shu. Logró cortar el suministro de agua del enemigo. Los sedientos soldados de Shu fueron derrotados fácilmente cuando Zhang He lanzó una ofensiva contra el campamento principal. Wang Ping, con solo un puñado de soldados, hizo todo lo posible por mantener la retirada organizada y ordenó a sus soldados que tocaran sus tambores con fuerza para dar la impresión de que habían llegado refuerzos. Zhang He creyó que se trataba de una emboscada y no persiguió. Cuando Zhuge Liang llegó, no pudo obligar a Zhang He a abandonar su posición y se retiró a Hanzhong. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Según un registro de la biografía de Xiang Lang en Sanguozhi , Xiang, como amigo íntimo de Ma Su, no lo denunció cuando huyó, aunque el registro no especifica si fue durante o después de la batalla. ^{[ 18 ] [ a ]}

Aunque sobrevivió a la batalla, el ejército de Ma Su sufrió una dura derrota ^{[ b ]} , por lo que pronto fue arrestado y condenado a muerte por un reacio y lloroso Zhuge Liang ^{[ 19 ] [ c ]} como una forma de calmar a las tropas. ^{[ d ]} Antes de su ejecución, Ma Su escribió una carta a Zhuge Liang: «Usted, sabio señor, me consideró como a un hijo y yo lo consideré como a un padre. Espero sinceramente que esta sea la justicia de la ejecución de Gun que condujo al ascenso de Yu el Grande . Que nuestra relación de por vida no se vea mermada por esto. Aunque muera, no guardaré resentimiento contra la tierra amarilla». ^{[ 20 ]} En ese momento, muchos en el ejército lloraron su muerte. ^{[ 21 ]}

Cuando Jiang Wan visitó Hanzhong más tarde, habló con Zhuge Liang sobre este asunto: «En el pasado, cuando el Estado de Chu mató a Cheng Dechen , la alegría del duque Wen de Jin fue inmensa. Hoy, Tianxia aún no se ha unificado. Sin embargo, ¿no has condenado a muerte a un hombre que era un estratega sabio? ¿No es lamentable?». Zhuge Liang, entre lágrimas, respondió: «La razón por la que Sun Tzu pudo dominar todo Tianxia fue su claridad en la aplicación de las leyes. Por lo tanto, fue porque Yang Gan (楊干) había sembrado confusión en las leyes que Wei Jiang (魏絳) mandó matar al auriga de Yang. ^{[ e ]} Ahora que las (tierras dentro de los) Cuatro Mares siguen divididas y la guerra acaba de comenzar, si volvemos a abandonar las leyes, ¿cómo podremos sofocar a los rebeldes?». ^{[ 22 ]}

Xi Zuochi criticó duramente a Zhuge Liang por la ejecución de Ma Su. Xi escribió: "¿No fue apropiado que Zhuge Liang no lograra unificar el reino? Cuando Xun Linfu (荀林父) fue derrotado por el ejército de Chu, el duque de Jin se negó a ejecutarlo, sabiendo que su éxito posterior le permitiría ganar la guerra. Mientras tanto, el rey Cheng de Chu ejecutó a Cheng Dechen sin saber todo lo que Cheng hacía por su país y, por lo tanto, provocó su propia derrota. Ahora, Shu se encuentra en una ubicación remota con menos población y talento que las llanuras centrales. Sin embargo, ejecutaron a sus hombres más destacados y tuvieron que retroceder y emplear a hombres menos capaces. Ser tan severo con los talentosos y no aplicar el "principio de las tres derrotas" mientras se desea realizar grandes empresas: ¿no es eso difícil? Además, Liu Bei le advirtió que Ma Su no debía ser empleado en asuntos importantes. ¿Por qué elegir a Ma Su en lugar de a otro? Zhuge Liang escuchó su advertencia, pero no la siguió. Ciertamente, no podía rechazar a Ma Su. Sin embargo, Zhuge Liang era el primer ministro de su imperio y quería reunir más recursos. Sin embargo, no evaluó la capacidad de cada uno para realizar el nombramiento correcto y asignó a las personas según su talento. Su juicio fue erróneo e ignoró el brillante consejo de su señor. Por lo tanto, fracasó y mató a un hombre que tenía mucho que aportar. Después de esto, parece difícil incluirlo cuando se habla de los sabios. ^{[ 23 ]}

Li Sheng (李盛) y Zhang Xiu (張休) también fueron ejecutados junto con Ma Su. Huang Xi (黃襲), junto con otros, fue relevado del mando de sus soldados. Wang Ping, por otro lado, fue ascendido a General que Ataca a Bandidos (討寇將軍) por sus esfuerzos para minimizar las bajas y por intentar impedir las acciones de Ma Su. Zhuge Liang envió un memorial al emperador Liu Shan solicitando su degradación por la derrota en Jieting, lo cual Liu Shan concedió. ^{[ 24 ]}

No obstante, Zhuge Liang, y posteriormente Liu Shan en un memorial imperial tras la batalla de Jianwei, consideraron a Ma Su como el principal responsable del fracaso de la primera expedición del norte. Sin embargo, Zhuge Liang cuidó bien de la esposa e hijos de Ma Su tras su muerte. Zhuge Liang también ofreció personalmente un sacrificio en la tumba de Ma Su. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Listas de personas de los Tres Reinos

• Chen, Shou (siglo III). Registros de los Tres Reinos ( Sanguozhi ).
• Xi Zuochi (siglo IV). Registros de Xiangyang ( Xiangyang Ji ).
• Pei, Songzhi (siglo V). Anotaciones a los Registros de los Tres Reinos ( Sanguozhi zhu ).
• Sima Guang (siglo XI). Zizhi Tongjian ( Espejo completo para ayudar en el gobierno ).
• Luo, Guanzhong (siglo XIV). Romance de los Tres Reinos ( Sanguo Yanyi ).