MEChA

MECh.A. ( en español : Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlán , lit. ' Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlán ' ) es una organización con sede en Estados Unidos que busca promover la unidad y el empoderamiento chicano a través de la acción política.

MEChA comenzó durante la década de 1960, empoderada por los movimientos políticos de la época, especialmente el de los derechos civiles y el Movimiento Chicano . El grupo se consolidó a partir de varias organizaciones que se habían formado durante esa década turbulenta. En 1969, estudiantes de doce universidades se reunieron en una conferencia en Santa Bárbara, California, y pidieron la unificación de todas las organizaciones estudiantiles y juveniles en una sola organización, MEChA. ^{[ 1 ]} La Cruzada por la Justicia, con sede en Denver, Colorado , una organización de derechos civiles y educativa fundada a mediados de la década de 1960, se preocupó por los problemas de la juventud chicana de la ciudad. Uno de los documentos fundacionales, "El Plan Espiritual de Aztlán", fue redactado durante esta conferencia. Este documento refleja el sentir de la juventud latina/chicana durante una época de clima social turbulento (especialmente a raíz de la violencia sufrida por la juventud latina por parte del ejército y la policía estadounidenses durante los disturbios de Zoot Suit ).

La Organización Juvenil Mexicano-Estadounidense se fundó en San Antonio, Texas, en 1967. Empleó las tácticas del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y posteriormente impulsó la creación del Partido La Raza Unida .

Los Boinas Marrones eran una organización juvenil que luchaba contra la brutalidad policial en el este de Los Ángeles . En 1968, ayudaron a la organización Estudiantes Mexicano-Americanos Unidos (UMAS), a Sal Castro y a otros jóvenes que se reunían en el Café Piranya a organizar las huelgas estudiantiles del este de Los Ángeles, llamadas Blowouts , una serie de protestas contra las condiciones injustas en las escuelas de Los Ángeles.

Tras los disturbios, un grupo de estudiantes, administradores escolares y profesores formaron el Comité Coordinador Chicano para la Educación Superior (CCCHE, por sus siglas en inglés), una red para presionar por la adopción y expansión de programas de igualdad de oportunidades en las universidades de California.

René Núñez, activista de San Diego que participó en las huelgas estudiantiles de 1968, concibió una conferencia para unificar a los grupos estudiantiles bajo los auspicios de la CCCHE. Esta conferencia dio lugar a la fundación de MEChA, junto con un plan de estudios básico de Estudios Chicanos llamado “El Plan”. ^{[ 2 ]}

En abril de 1969, estudiantes universitarios chicanos celebraron una conferencia nacional en la Universidad de California, Santa Bárbara (UCSB). Muchos de los asistentes habían estado presentes en la Primera Conferencia Nacional de Liberación de la Juventud Chicana, organizada por la Cruzada por la Justicia de Rodolfo "Corky" Gonzales un mes antes, y la conferencia de Santa Bárbara representó la extensión del Movimiento Juvenil Chicano al ámbito de la educación superior.

El nombre "Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlán" ya era utilizado por algunos grupos, y los asistentes a la conferencia lo adoptaron debido a la importancia de cada una de sus palabras y como una forma de trascender el carácter regional de los diversos grupos con base en los campus universitarios. Los asistentes a la conferencia también definieron la agenda nacional y redactaron el Plan de Santa Bárbara , un manifiesto pedagógico.

Las secciones de MEChA se establecieron primero en los campus universitarios de California y luego se expandieron a escuelas secundarias y escuelas en otros estados. ^{[ 1 ]}

MEChA existe como más de 400 capítulos vagamente afiliados dentro de una organización nacional. Las actividades típicas de un capítulo de MEChA incluyen actividades educativas y sociales, tales como tutorías académicas, mentorías, recitales de folclore y poesía, exploración del estilo de vida desde una perspectiva indígena, llevando oradores chicanos a sus campus, extensión a escuelas preparatorias, asistencia a conferencias estatales, regionales y nacionales. Muchos capítulos también participan en acciones políticas, tales como cabildear ante administradores de escuelas preparatorias y universidades para ampliar los programas de educación bilingüe y los currículos relacionados con la cultura chicana, la celebración de tradiciones culturales mexicanas, así como otras festividades latinoamericanas (como el Día de la Independencia de México ), protestas del Día de Colón , sentadas, huelgas de hambre, boicots, manifestaciones, marchas y otro activismo político relacionado con los derechos civiles , la acción afirmativa y la inmigración .

La constitución nacional de MEChA fue ratificada el 9 de abril de 1995 durante la segunda conferencia anual nacional de MEChA en la Universidad de California, Berkeley (Cal). El documento describe cuatro objetivos: ^{[ 3 ]}

• Empoderamiento educativo, cultural, económico, político y social de los chicanos.
• Preservación de la identidad chicana y fomento de la conciencia cultural.
• Empoderar y movilizar a chicanos y chicanas a través de la educación superior.
• Implementar planes de acción relacionados con los chicanos y las chicanas.

Desde su aprobación, el documento ha sido modificado cinco veces:

• Modificado el 14 de abril de 1996 en la Universidad de Texas, Pan American.
• Modificado el 14 de abril de 1997 en la Universidad Estatal de Michigan (MSU).
• Modificado el 18 de marzo de 2001 en la Universidad Estatal de San Diego (SDSU).
• Modificado el 30 de marzo de 2003 en la Universidad de California, Berkeley.
• Modificado el 30 de mayo de 2010 en la Universidad de Washington, Seattle.

Durante la Conferencia Nacional de 1999 en Phoenix College , MEChA adoptó un documento titulado La Filosofía de MEChA que afirmaba la visión más moderada de que "todas las personas son chicanas y chicanos potenciales" y que "la identidad chicana no es una nacionalidad sino una filosofía". ^{[ 4 ]} Además, La Filosofía de MEChA abordó el problema de que organizaciones externas se apropiaran de la legitimidad de MEChA para promover sus propias agendas, estableciendo así directrices para que los capítulos locales de MEChA rindieran más cuentas a la organización nacional.

En 1969, MEChA se fundó en Santa Bárbara, California, donde los chicanos adoptaron "El Plan de Santa Bárbara". ^{[ 5 ]} El manifiesto proporcionó una estrategia para establecer departamentos de Estudios Chicanos en colegios y universidades. Al consolidar el poder político estudiantil, MEChA se convirtió en una fuerza política significativa en los campus y su nombre significó una postura para desafiar las injusticias sociales y rechazar la asimilación a través del activismo radical en el campus y en la comunidad. ^{[ 6 ]}

Aunque la organización estudiantil se formó en California, MEChA se convirtió en una organización nacional con capítulos en escuelas secundarias, preparatorias, colegios comunitarios y universidades. Sin embargo, la expansión geográfica de MEChA fue bastante desigual. De 1969 a 1971, MEChA creció rápidamente en California con importantes centros de activismo en campus de Los Ángeles, Santa Bárbara, San Diego y el área de Riverside-San Bernardino. ^{[ 7 ]} También se establecieron otros capítulos iniciales en Washington, Oregón, Arizona, Colorado e Indiana. En esos años, los nuevos capítulos se fundaron exclusivamente en universidades y colegios. La activista María Luisa Alanis Ruiz se unió al capítulo de Oregón mientras era estudiante, como parte de su vida como activista y académica del feminismo chicano . ^{[ 8 ]}

A principios de la década de 1970, se fundaron algunas secciones de MEChA en el este del país, principalmente en universidades de la Ivy League como Harvard, Yale y Brown. MEChA siguió siendo en gran medida una organización de la costa oeste. En la década de 1980, MEChA se expandió aún más y comenzaron a aparecer secciones en colegios comunitarios y escuelas secundarias, pero nuevamente de forma predominante en California, y especialmente en el sur del estado.

La organización no tuvo éxito en Texas. ^{[ 9 ]} Una Organización de Estudiantes Mexicano-Americanos (MASO) estuvo activa en la Universidad de Texas desde 1967 hasta al menos 1972 y los estudiantes del St. Mary's College en San Antonio se unieron a MAYO pero no hay señales de capítulos de MEChA u otros grupos estudiantiles en Texas hasta mediados de la década de 1980.

En cuanto a Florida y otros estados del sur, no se ha encontrado información sobre capítulos en esta parte del país, a pesar de la creciente presencia mexicoamericana en los campus universitarios y las ciudades de la región. Si bien la presencia geográfica de MEChA era limitada, su capacidad para sobrevivir y expandirse en California y otros estados del oeste fue notable. Las organizaciones estudiantiles rara vez perduran mucho tiempo, pero MEChA se ha expandido cada década.

Durante la década de 1990, MEChA experimentó un crecimiento lento, pero en la década de 2000 la organización vio un auge increíble de nuevos capítulos. ^{[ 9 ]} Los estudiantes de secundaria lideraron la iniciativa, principalmente en California, y probablemente contribuyeron a la legislación antiinmigración (HR 4437) propuesta a mediados de la década de 2000. Al igual que cuando se fundó MEChA, la movilización estudiantil ha impulsado y mantenido la relevancia de la organización durante casi cincuenta años.

MEChA fue una de las muchas organizaciones y grupos que patrocinaron el movimiento del Cinco de Mayo ; entre otros, se encontraban los grupos estudiantiles chicanos del campus y de la comunidad. El movimiento del Cinco de Mayo fue uno de los muchos eventos culturales importantes. ^{[ 10 ]}

En 2008, un pasaje del sitio web nacional de MEChA decía: "Como chicanas y chicanos de Aztlán, somos un movimiento nacionalista de Gente Indígena que reclama la tierra que es nuestra por derecho de nacimiento. Como movimiento nacionalista buscamos liberar a nuestra gente de la explotación de una sociedad opresora que ocupa nuestra tierra. Así, el principio del nacionalismo sirve para preservar las tradiciones culturales de La Familia de La Raza y promueve nuestra identidad como una Gente Chicana/Chicano". ^{[ 11 ]} Tales declaraciones han llevado a que MEChA sea criticada por fuentes de derecha, incluyendo la National Review ^{[ 12 ]} y Michelle Malkin ^{[ 13 ]} que alega que MEChA está teñida de puntos de vista racistas y separatistas . The Times Online se ha referido a MEChA como "una organización estudiantil mexicana radical" ^{[ 14 ]} al describir las asociaciones del candidato a gobernador de California de 2003, Cruz Bustamante .

Los críticos también señalan el uso que hace el grupo de la palabra Aztlán : para muchos, esta palabra evoca una región que alguna vez existió y que abarcaba gran parte del suroeste de Estados Unidos y, como resultado, algunos críticos consideran que el uso de la frase implica apoyo a la controvertida teoría de la reconquista . Si bien los partidarios de MEChA señalan que la mitología de Aztlán en sí misma no se refiere a la recuperación de tierras conquistadas, sino que simplemente describe el hogar del pueblo azteca. ^{[ 15 ]}

Los críticos de MEChA consideran la frase "Por La Raza todo, Fuera de La Raza nada" como etnocéntrica y racista. Esta frase aparece en El Plan Espiritual de Aztlán como el eslogan oficial de MEChA. Los propios miembros de MEChA difieren en sus interpretaciones de "La Raza". Mientras que algunos usan el término para referirse estrictamente solo a mestizos y chicanos, otros lo usan para referirse a todos los hispanos y minorías. Un posible origen de la frase es la Revolución Cubana , que usó un eslogan similar: "¡Por la revolución todo, fuera de la revolución nada!". Según el sitio web oficial de MEChA, la organización "no excluye a sus miembros por motivos de estatus socioeconómico, género, raza u orientación sexual". ^{[ 16 ]}

En 1998, una conferencia juvenil de MEChA en la Universidad Estatal Politécnica de California (Cal Poly SLO) incluyó un programa impreso que presentaba a la universidad como "Cal Poly State Jewniversity". El programa también se refería a Nueva York como "Jew York". Cuando la Liga Antidifamación protestó contra el programa, la organización MEChA de Cal Poly emitió una disculpa formal, repudió el antisemitismo y expulsó a los estudiantes responsables de la producción del programa impreso de la conferencia. ^{[ 17 ]}

El Consejo Nacional de La Raza se ha distanciado de MEChA debido a las controvertidas acusaciones formuladas por algunos de sus miembros. En un comunicado de prensa, el NCLR declaró: «El NCLR reconoce abiertamente que algunos de los documentos fundacionales de la organización, como el Plan Espiritual de Aztlán , contienen retórica inapropiada, y también reconoce que la retórica de algunos miembros de MEChA ha sido extremista e incendiaria... El NCLR ha repudiado pública y reiteradamente esta retórica». ^{[ 18 ]} Sin embargo, el NCLR enfatizó que la misión de MEChA es apoyar a los estudiantes latinos en instituciones de educación superior. En referencia a la retórica incluida en el Plan Espiritual de Aztlán , el NCLR citó al periodista Gustavo Arellano, quien comentó en un artículo de opinión del Los Angeles Times : «pocos miembros toman en serio estas reliquias obsoletas de la década de 1960, si es que se molestan en leerlas». En el artículo, Arellano también señaló que todos los miembros de MEChA de su clase se graduaron de la universidad y han tenido carreras exitosas, algo poco común en un momento en que solo el 12% de los latinos tienen un título universitario. ^{[ 19 ]}

• En mayo de 1995, Voz Fronteriza , publicación del capítulo de MEChA en la Universidad de California, San Diego, publicó un editorial titulado "Muerte de un cerdo migratorio", que celebraba la reciente muerte de Luis A. Santiago, un oficial latino del Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) que falleció en el cumplimiento de su deber. El editorial afirmaba que Santiago era un "traidor... a su raza" y que "Nos alegramos de que este cerdo haya muerto, se lo merecía", y argumentaba: "Todos los cerdos migratorios deberían ser asesinados, absolutamente todos... el único bueno es uno muerto... Es hora de contraatacar. Es hora de organizar una patrulla antimigratoria... Es una lástima que no hayan muerto más cerdos migratorios con él". El artículo generó indignación pública, y el congresista Duncan L. Hunter amenazó con impulsar una legislación que eliminaría la financiación federal para la UCSD. La UCSD defendió el derecho del periódico a publicar el editorial, argumentando que estaba protegido por la libertad de expresión. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}
• El 11 de mayo de 1993, estudiantes chicanos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) causaron daños al Centro de Profesores, estimados entre 35 000 y 50 000 dólares, durante un disturbio que se produjo tras el rechazo de la administración universitaria a la creación de un programa de Estudios Chicanos, anuncio que se hizo la víspera del funeral de César Chávez . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Tras este incidente, estudiantes de MEChA organizaron manifestaciones pacíficas en UCLA, incluyendo una huelga de hambre de 14 días que obtuvo el apoyo de varios líderes estatales de California y que finalmente resultó en el establecimiento del Centro César Chávez. ^{[ 25 ]}
• En febrero de 2002, miembros de MEChA fueron acusados ​​del robo de toda una tirada de un número del periódico conservador de la UC Berkeley, California Patriot , que incluía un artículo que calificaba a MEChA como una organización "neonazi". La policía informó que más de 3000 ejemplares (con un valor de entre 1500 y 2000 dólares) fueron robados durante un allanamiento en la oficina del Patriot en Eshleman Hall. El número incluía un artículo titulado "MEChA: Intolerancia y odio financiados por estudiantes", que culpaba al grupo de impedir "avances en los derechos civiles hacia una sociedad estadounidense sin discriminación racial" mediante el "odio antiestadounidense" y "una mentalidad que lleva a sus seguidores a creer que cualquier persona blanca y varón es culpable de cualquier injusticia histórica". El artículo, escrito por el personal del California Patriot , que según la revista Time se regodeaba en su papel de provocadores, incluía declaraciones controvertidas de otra organización que fueron falsamente atribuidas a MEChA. MEChA negó cualquier implicación en los incidentes y "condena el acoso", declaró Livia Rojas, líder del grupo. El caso finalmente se archivó por falta de pruebas suficientes para implicar a ningún sospechoso. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}
• El 18 de mayo de 2006, casi 2000 ejemplares (de una tirada total de 5000) de The Courier fueron sustraídos de los buzones de periódicos en el campus de Pasadena City College , rasgados por la mitad y devueltos a la oficina del periódico en el campus con una nota firmada en la que se atribuían la responsabilidad. La carta expresaba decepción por la falta de cobertura de un evento organizado por MEChA el 12 de mayo de 2006, que había supuesto "meses de arduo trabajo". Concluía diciendo: "Como estudiantes de PCC, no podemos aceptar este problema con el Campus Courier". ^{[ 30 ]} Los líderes estudiantiles de MEChA en el campus sostuvieron que el grupo en su conjunto no era responsable del incidente. Una investigación posterior determinó que el robo había sido cometido por un miembro individual de MEChA que admitió haber actuado solo. El colegio ordenó al estudiante que realizara horas de servicio comunitario y que devolviera el dinero de los ejemplares dañados. El asesor del Courier dijo que no había ninguna animosidad persistente entre el periódico y MEChA y que los líderes de ambas organizaciones se habían reunido para discutir el incidente. ^{[ 31 ]}

En la Conferencia Nacional de 2010 en Seattle, el nombre de la organización se cambió a Movimiento Estudiantil Chican@ de Aztlán.

En la Conferencia Nacional MEChA de 2016 en Tucson, AZ; el nombre de la Organización se cambió a Movimiento Estudiantil Chicanx de Aztlán. ^{[ 32 ]}

En abril de 2019, los líderes estudiantiles votaron a favor de eliminar las palabras "Chicano" y "Aztlán" del nombre del grupo. Esto se hizo en respuesta a un debate sobre si dichas palabras eran homofóbicas, racistas y discriminatorias contra los pueblos indígenas. Latino USA de NPR informa que "las reacciones en línea tras el cambio de nombre reflejan las fuertes reacciones ante la llegada de una nueva generación de líderes a la organización". ^{[ 33 ]}

• Sitio web nacional de MEChA
• Constitución Nacional de MEChA
• El Plan Espiritual de Aztlán
• El Plan de Santa Bárbara
• MEChA y las organizaciones estudiantiles chicanas 1967-2012 : Mapas que muestran la ubicación y el período de existencia de las secciones de MEChA entre 1967 y 2012. Del proyecto "Mapping American Social Movements" de la Universidad de Washington.
• Blog de Crooked Timber: entrevistas a miembros de MEChA
• MECHA en la Universidad de Tejaztlán en Austin (más información sobre MECHA)
• Xican@ de Aztlan de CU Boulder "¿Qué es un Xican@ (Chicana/o)"
• MEChA Aztlán del Noroeste

• "Una investigación sobre el racismo dentro de MEChA" The Stanford Review , 15 de octubre de 2003
• "El futuro de California como el norte de Aztlán", por Raoul Lowery Contreras , Calnews.com, 20 de agosto de 2003.
• Estudiante de secundaria: Prohibir MEChA, artículo de Josh Denhalter para el periódico Daily Bulletin.