M-Cubed

M-Cubed es un satélite miniaturizado construido por estudiantes de la Universidad de Michigan en un proyecto conjunto del Laboratorio de Exploración de Michigan (MXL) y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). Es un ejemplo del popular diseño CubeSat para satélites de aficionados . Fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg el 28 de octubre de 2011 a bordo de un cohete Delta II . M-Cubed fue lanzado como carga útil secundaria del satélite Suomi NPP , junto con AubieSat-1 , DICE-1 , DICE-2 , Explorer-1 Prime y RAX-2 . ^{[ 2 ]}

M-Cubed, acrónimo de Michigan Multipurpose Minisat , fue diseñado como demostrador tecnológico para un nuevo sistema de procesamiento de imágenes basado en FPGA , destinado a una futura misión de la NASA , Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem (PACE), recomendada por la Earth Science Decadal Survey . ^{[ 3 ]} La misión también tenía como objetivo validar el diseño del bus del satélite para su uso en futuras misiones CubeSat. El satélite utiliza un magnetorquer pasivo para el control de actitud , que consiste en un gran imán permanente que alinea el satélite con el campo magnético terrestre . El control a bordo lo proporciona un microcontrolador Taskit Stamp9G20 que ejecuta RTLinux . ^{[ 2 ]}

Tras el lanzamiento, MXL no pudo controlar M-Cubed y observó anomalías en los datos transmitidos. MXL concluyó que el CubeSat M-Cubed se unió magnéticamente a Explorer-1 [Prime] , un segundo CubeSat lanzado simultáneamente, a través de los imanes de control de actitud de ambos satélites. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Este es el primer caso registrado de dos satélites que se acoplan de forma involuntaria y no destructiva. ^{[ 5 ]} Como resultado de este incidente, M-Cubed no pudo completar su misión. ^{[ 2 ]}

La misión M-Cubed se repitió con éxito como MCubed-2, ^{[ 6 ]} lanzada el 6 de diciembre de 2013. ^{[ 5 ]}

• Sitio web oficial en Wayback Machine (archivado el 9 de octubre de 2016)
• AMSAT - Detalles del satélite - MCubed