Licio

Lycium es un género de plantas con flores de la familia de las solanáceas , Solanaceae . ^[3] El género tiene una distribución disjunta alrededor del mundo, con especies que se encuentran en la mayoría de los continentes en regiones templadas y subtropicales . América del Sur tiene la mayor cantidad de especies, seguida de América del Norte y el sur de África. Hay varias dispersas por Europa y Asia, y una es nativa de Australia. ^[4] Los nombres comunes en inglés para las plantas de este género incluyen box-thorn , ^[5] wolfberry y desert-thorn . ^[6] Plants of the World Online actualmente acepta 101 especies. ^[2] Otras estimaciones son de 70 ^[4] a 80 ^{[7] [8]} especies.

El nombre genérico Lycium se deriva de la palabra griega λυκιον ( lykion ), que fue aplicada por Plinio el Viejo (23-79) y Pedanius Dioscórides (ca. 40-90) a una planta conocida como espino cerval de los tintoreros. Probablemente era una especie de Rhamnus y recibió su nombre de Licia (Λυκία), la antigua región del sur de Anatolia en la que crecía. ^{[9] [10]} La baya se llama lycii fructus ("fruto del lycium") en antiguos textos farmacológicos latinos .

Los Lycium son arbustos , a menudo espinosos , que crecen de 1 a 4 metros de altura. Las hojas son pequeñas, estrechas y carnosas, y están dispuestas de forma alterna, a veces en fascículos . Las flores son solitarias o nacen en racimos. La corola en forma de embudo o de campana es de color blanco, verde o morado. El fruto es una baya de dos cámaras, generalmente carnosa y jugosa , que puede ser roja, naranja, amarilla o negra. Puede tener pocas semillas o muchas. ^{[5] [7]} La ​​mayoría de los Lycium tienen bayas rojas carnosas con más de 10 semillas, pero algunos taxones americanos tienen frutos duros con dos semillas. ^[8]

Si bien la mayoría de las Lycium son monoicas y producen flores bisexuales con partes masculinas y femeninas funcionales, algunas especies son ginodioicas y algunos individuos tienen flores bisexuales y otros producen flores funcionalmente femeninas. ^[11]

Los herbolarios europeos conocen el licio desde la antigüedad y los romanos comerciaban con especies del Lejano Oriente a Europa , por ejemplo a través de Ariaca y el puerto de Barbarikon , cerca de la actual Karachi , como se menciona en el Periplo del mar Eritreo . En su Naturalis historia , Plinio el Viejo describe el espino de caja como una planta medicinal, al igual que Pedanius Dioscórides en su P. Dioscoridae pharmaceuticalrum simplicium reique medicae . ^[12]

En su publicación de 1753 Species Plantarum , Linneo describe tres especies de Lycium : L. afrum , L. barbarum y L. europaeum . ^[12]

El Lycium , particularmente el L. barbarum , se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china . ^{[13] [14]} Las hojas y raíces de otras especies de Lycium , como el L. europaeum , cuando se mezclan con agua, se han utilizado en la medicina popular. ^[15] El fruto de L. barbatum y L. chinense , conocido como baya de goji , se consume comúnmente como fruto seco. ^[13] El tónico chino gou qi zi ("fruto de la baya de goji") está hecho de la fruta de cualquiera de varias especies de Lycium y se utiliza como suplemento dietético . ^[13]

Las especies de Lycium se encuentran principalmente en climas áridos y semiáridos, y se conocen unas pocas en zonas costeras en tipos de hábitat algo salinos. ^[4]

Entre las especies invasoras se encuentra L. ferocissimum , que se introdujo en Australia y Nueva Zelanda y se ha convertido en una planta plaga densa y espinosa que daña al ganado, alberga mamíferos e insectos plaga y desplaza a las especies nativas. ^[16]

Se aceptan 101 especies. ^{[2] [17] [18]}

• Buchozia japonica (Thunb.) Callm. (como L. foetidum L.f. o L. japonicum Thunb. ) ^[17]

• Proyecto Lycieae Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine , Amherst College