Lucy Mathen

Lucy Mathen (nacida en 1953) es una oftalmóloga británica de origen indio y ex periodista. Tras trabajar inicialmente para la BBC, se formó como médica y fundó Second Sight, una organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo es erradicar la ceguera curable en Bihar, el estado más pobre de la India.

Mathen comenzó su carrera como periodista de prensa escrita, trabajando para el Surrey Mirror a mediados de la década de 1970. ^{[ 1 ]} Se convirtió en la primera mujer británico-asiática de la BBC en presentar un importante programa de televisión nacional en 1976, cuando comenzó a trabajar para John Craven's Newsround (la serie de noticias infantiles de la BBC). ^{[ 2 ]} Fue la primera reportera dedicada del programa; otros, como el presentador John Craven , también aparecieron en otros roles de presentación para la BBC. ^{[ 3 ]} Trabajó en Newsround desde 1976 hasta 1980. Durante este período, Samira Ahmed , ahora una destacada locutora británico-asiática, encontró en Mathen una inspiración. ^{[ 2 ]}

Durante la realización de un documental sobre mujeres en Afganistán en 1988, una conversación con un médico local la hizo reconsiderar su papel periodístico: «De repente me sentí un poco como una impostora. Fue entonces cuando juré que si alguna vez volvía a estar en una zona de guerra, sería médica y no reportera». A los 36 años, se formó como médica en la Facultad de Medicina del Hospital St. George en Londres. Facultad de Medicina del Hospital St. George . ^{[ 4 ]} Eligió la oftalmología como su especialidad. Después de participar en un curso de formación quirúrgica en la India en 1996, vio los efectos de la ceguera causada por cataratas . Fundó una organización sin fines de lucro, Second Sight, en diciembre de 2000 para llevar cirujanos oculares a las zonas rurales del norte de la India, donde el problema era más grave. ^{[ 5 ]} En 2012 recibió el primer premio Karen Woo del British Medical Journal por el trabajo de la organización benéfica en Bihar. En 2020, a pesar de la pandemia de Covid y los confinamientos, más de 43 000 personas recuperaron la vista gracias a Second Sight, que trabaja con pequeños hospitales oftalmológicos comunitarios en todo el estado de Bihar. El número total de personas ciegas que se han beneficiado de la labor de esta organización benéfica supera ya el medio millón.

Mathen ha escrito sobre su cambio de carrera y los primeros 10 años de trabajo de la organización benéfica en un libro titulado A Runaway Goat: Curing Blindness in Forgotten India . ^{[ 6 ]} Una secuela titulada Outgrowing the Big: Sight for India's Blind and A New Way of Seeing the World se publicó en junio de 2019. Simon Barnes calificó a Outgrowing the Big como un «triunfo... la humanidad es el superpoder que ha permitido a la organización benéfica Second Sight lograr un impacto mucho mayor del esperado en 18 años».

Mathen juega al fútbol y ha incorporado el fomento del fútbol femenino en la India como parte de un programa para desalentar el matrimonio infantil . ^{[ 7 ]} También es corredora y ha completado tres maratones de Londres y una media maratón, además de un triatlón, recaudando fondos para Second Sight en el proceso. ^{[ 8 ]}

En 2017, creó el proyecto FAME para eliminar la deficiencia de vitamina A y la ceguera resultante en niños de una de las zonas más desfavorecidas de la zona rural de Bihar. ^{[ 9 ]} FAME significa Alimentación, Vitamina A , Vacunación contra el Sarampión y Educación. ^{[ 9 ]} FAME fue una colaboración con trabajadores sociales locales: las Hermanas Canosianas de Motihari, los habitantes de la aldea de Basman, el médico del gobierno local y Second Sight. FAME demostró que todos los componentes del programa debían implementarse meticulosamente para eliminar esta causa principal de ceguera infantil.

En julio de 2022, la facultad de medicina de Mathen, la Universidad de St George de Londres, le otorgó un título honorífico de Doctora en Medicina por sus servicios a la Oftalmología.

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