Sistema de Salud Lovelace

Lovelace Health System es una empresa de atención médica que opera seis hospitales en Nuevo México , cinco en Albuquerque y uno en Roswell . Es uno de los mayores empleadores de Nuevo México ^{[ 1 ]} con 3659 empleados a partir de 2020. ^{[ 2 ]} La empresa surgió de la Clínica Lovelace fundada en 1922, una de las pioneras de la práctica médica grupal en los Estados Unidos . La clínica fue más conocida por realizar evaluaciones físicas a 32 candidatos a astronautas en 1959, lo que ayudó a seleccionar a los Mercury Seven , los primeros estadounidenses en viajar al espacio. La clínica también administró pruebas para un programa no oficial de "mujeres en el espacio", durante el cual 13 mujeres —más tarde apodadas las Mercury 13— fueron nombradas como posibles astronautas, aunque nunca viajaron al espacio.

Desde 1947 hasta 1985, la empresa fue una institución sin fines de lucro, propiedad de la Fundación Lovelace para la Educación e Investigación Médica (actualmente una entidad independiente, el Instituto de Investigación Respiratoria Lovelace ). Posteriormente, Lovelace se reorganizó como una red hospitalaria con fines de lucro y pertenece a Ardent Health Services desde 2002.

La clínica fue fundada en 1922 por William Randolph Lovelace (1883–1968) ^{[ 3 ]} y su cuñado Edgar T. Lassetter (1875–1948), ^{[ 4 ]} quienes se habían mudado originalmente a Nuevo México para recuperarse de la tuberculosis . ^{[ 5 ]} En 1946, William Randolph Lovelace II , sobrino de Lovelace y Lassetter, se unió a la práctica. Anteriormente había trabajado en la Clínica Mayo y tenía contactos en la industria de la aviación, lo que ayudó a convertir a la Clínica Lovelace en líder en medicina aeroespacial . Lovelace II asumió rápidamente un rol de liderazgo en la clínica y fue fundamental en su reorganización en 1947 como una organización sin fines de lucro bajo el control de la Fundación Lovelace para la Educación e Investigación Médica. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Otro médico notable, Clayton Sam White , fue contratado como el primer director de investigación de la fundación. ^{[ 8 ]}

En 1950, la clínica se mudó de su ubicación original en el tercer piso del edificio del First National Bank a una nueva instalación construida expresamente en Gibson y Ridgecrest en Southeast Heights diseñada por la oficina de John Gaw Meem . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Para la década de 1950, la Clínica Lovelace era considerada una de las clínicas de práctica grupal "Big Six" en los Estados Unidos junto con la Clínica Mayo, la Clínica Lahey , la Clínica Cleveland , la Clínica Ochsner y el Hospital Henry Ford . ^{[ 7 ]} El personal médico creció de 22 médicos en 1947 a 75 en 1965 y 151 en 1986. ^{[ 7 ]} En 1959, la clínica realizó evaluaciones físicas de 32 candidatos a astronautas que ayudaron a seleccionar a los Mercury Seven , los primeros estadounidenses en viajar al espacio. ^{[ 11 ]} A sugerencia de Lovelace II, la clínica también administró pruebas para un programa no oficial de "mujeres en el espacio", ^{[ 12 ]} durante el cual 13 mujeres —más tarde apodadas las Mercury 13 — fueron nombradas como posibles astronautas, aunque nunca viajaron al espacio.

En 1972, la Clínica Lovelace se asoció con el vecino Hospital Memorial Bataan para lanzar una de las dos primeras organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO) en Nuevo México, ^{[ 13 ]} y en 1973 la clínica y el hospital se fusionaron como el Centro Lovelace para las Ciencias de la Salud. ^{[ 14 ]} En 1985, buscando financiamiento para remodelar y expandir su antiguo complejo hospitalario, Lovelace se reorganizó como una empresa con fines de lucro, Lovelace Inc., que era propiedad conjunta de Hospital Corporation of America y la Fundación Lovelace. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1990, la participación del 80% de HCA en la empresa fue adquirida por Cigna , que luego compró el 20% restante en 1991. En el momento de la venta, Lovelace operaba un hospital de 235 camas, 16 clínicas y la HMO de 120 000 miembros. ^{[ 17 ]} Posteriormente, la empresa dejó de estar afiliada a la Fundación Lovelace, que sigue en funcionamiento como el Instituto de Investigación Respiratoria Lovelace .

En 2002, la empresa fue adquirida por Ardent Health Services , que llevó a cabo una fusión entre Lovelace y el Hospital St. Joseph. Esto cambió la estructura de Lovelace, pasando de su anterior modelo de práctica grupal independiente a un sistema hospitalario convencional, e incrementó el número de hospitales bajo su control de uno a cinco. ^{[ 18 ]} El antiguo Centro Médico Regional St. Joseph se convirtió en el hospital insignia del sistema y el hospital Lovelace original cerró en 2007. ^{[ 19 ]}