Luis David

Davids nació en la calle Raamstraat, en el tristemente célebre barrio de Zandstraatbuurt de Róterdam ^{[ 1 ]} , hijo del comediante y dueño de un café, Levie David (1857-1906), y de Francina Terveen (1858-1927), en una humilde familia judía de cuatro hijos. El maestro de Louis, el Maestro Thorn, era un gran aficionado a los espectáculos de variedades y le transmitió esta pasión a su alumno. ^{[ 2 ]} Louis comenzó a actuar a los cinco años cantando canciones en la feria de Groningen, subido a una columna vestido con traje y sombrero de copa. Se ganó la reputación de niño prodigio y pronto alcanzó un éxito considerable. Su gran oportunidad llegó a los siete años, cuando consiguió un contrato con el teatro Tivoli en la calle Westerstraat, donde actuó con el nombre de Louis Davids Jr. Sus éxitos solían provocar discusiones entre Louis y su padre, quien a menudo se refería a él como «el pequeño aristócrata».

Debido a las crecientes tensiones, el padre Davids decidió que era mejor que su hijo dejara de trabajar con él, tras lo cual Louis formó un dúo con su hermana Rika. Juntos lograron hacerse un hueco en el teatro Pschorr. Cantaban canciones como « Een reisje langs de Rijn» (Un viaje por el Rin) y «Zandvoort bij de zee» (Zandvoort junto al mar). En Carré , el Dúo Davids consiguió posteriormente establecer un exitoso programa de revista bajo la dirección del director de teatro Frits van Haarlem . Sus actuaciones en Carré supusieron un importante punto de inflexión en la carrera de Louis, que empezaba a labrarse un nombre como artista.

Louis se casó con Rebecca 'Betsy' Kokernoot en 1906. Poco antes del nacimiento de su hija, Louis partió hacia Inglaterra. Fue invitado por Frits van Haarlem, quien deseaba realizar una gran revista musical y había decidido buscar inspiración para el proyecto en Londres. El resultado de la expedición fue la primera gran revista musical holandesa, Koning 'Kziezoowat in Amsterdam , que Davids escribió junto con Van Haarlem, y en la que Rika y él interpretaron los papeles principales. La revista se representó más de cien veces en Carré y fue un éxito rotundo. Después de esto, Louis y Rika pusieron fin a su colaboración con Van Haarlem y se unieron a la revista musical más prestigiosa de Henri ter Hall .

Cuando Rika se casó con el mago austriaco Joachim Lifschütz, ambos se mudaron a Inglaterra y ella dejó el dúo. Fue un duro golpe para Davids, quien estaba tan unido a su hermana que, al principio, se negó a formar otro dúo. Su hermana menor, Henriëtte, logró convencerlo con gran dificultad. Contra todo pronóstico, el nuevo Dúo Davids tuvo aún más éxito que el anterior. Su colaboración se prolongó durante años, tiempo durante el cual no solo actuaron regularmente en Carré, sino que también realizaron giras por Alemania e Inglaterra (1910-1911).

Durante una gira por Inglaterra, Louis conoció a Margareth Whitefoot, hija de un oficial inglés y artista, más conocida como Margie Morris ; una talentosa música formada en el conservatorio. Los dos iniciaron una relación amorosa y en 1913 Morris dejó el Reino Unido y se mudó con Louis a Ámsterdam. Betty, sin embargo, se negó a seguir adelante con el divorcio solicitado por su marido, por lo que permanecieron oficialmente casados ​​hasta su muerte. Hasta 1922, Margie y Louis formaron el dúo "Él, Ella y el piano" . Margie y Louis tuvieron un hijo en 1915, Louis Jr. En 1919, Morris y Davids realizaron una gira por las Indias Orientales Neerlandesas durante ocho meses. ^{[ 3 ]} Allí, Davids se sintió horrorizado por la represión de la población indígena, lo que lo impulsó a escribir la canción Rassenhaat (Odio racial). En ella, criticaba duramente a los colonizadores neerlandeses, a quienes describió como "Los hombres que se burlan y abusan, que bajo el pretexto de la civilización, oprimen a una nación de millones".

Davids y Morris compusieron juntos varias canciones famosas; no solo para su propio repertorio, sino también para musicales de Herman Bouber , como Bleeke Bet (1917), Oranje Hein (1918) y De Jantjes (1920).

En 1926, Davids participó en varios espectáculos bajo la dirección de Frits Stapper. En Lach en Vergeet (Sonríe y olvida, 1929) cantó por primera vez la que se convertiría en su canción más conocida: De Kleine Man (El hombrecito), en la que él, como un hombre burgués con sombrero de bombín, canta sobre las tribulaciones del ciudadano común. Tanto la canción como el sketch que la acompañaba, en el que el hombrecito de Davids era atacado por propagandistas políticos, recibieron muchos elogios. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La canción le valió el apodo de 'de grote kleine man' (el hombrecito grande). Su relación con el letrista Jacques van Tol también data de este período. Van Tol y Davids firmaron un acuerdo de derechos de autor; Van Tol escribiría la mayoría de las letras de las canciones de Davids durante su etapa en el Kurhaus Cabaret (1931-1938).

Tras la muerte de Jean-Louis Pisuisse , en cuyo funeral Davids pronunció un discurso, el Kurhaus de la playa de Scheveningen , donde Pisuisse solía actuar, se utilizó sin éxito como cine. En 1931, la compañía Zeebad Scheveningen contactó con Davids. En los años siguientes, su fama alcanzó su punto álgido y se consagró como el humorista más versátil y apreciado de los Países Bajos. En sus actuaciones en Scheveningen, así como en sus presentaciones ocasionales en el teatro Leidseplein de Ámsterdam, Davids desarrolló un estilo único: canciones y conferencias intercaladas con números cómicos que recordaban su pasado en el mundo del espectáculo, como la ventriloquia . De gran importancia fue que Davids brindó a muchos artistas holandeses y extranjeros de gran talento la oportunidad de actuar en sus espectáculos. Entre ellos se encontraban figuras consagradas como Rudolf Nelson y su cabaret berlinés , pero también principiantes como el Cabaret Ping Pong, Martie Verdenius , Wim Kan y Corry Vonk . Wim Sonneveld también comenzó su carrera en Davids; aún no como artista, sino como secretario.

En mayo de 1931, Davids fue a Londres para grabar un álbum con el director de orquesta británico Bert Ambrose en el Queen's Hall para His Master's Voice . ^{[ 7 ]}

En 1938, Davids tuvo que abandonar el cabaret Kurhaus debido al asma ; la enfermedad lo había aquejado gravemente desde principios de la década de 1920. Los severos ataques de asma fueron indirectamente responsables de su inesperada muerte a los 55 años en 1939. El funeral se celebró el 3 de julio de 1939. Varios miles de personas acudieron a Herman Gorterstraat para darle su último adiós. Davids fue incinerado en el crematorio de Westerveld.

En 1948, en memoria de Louis Davids, el municipio de Rotterdam instituyó el anillo Louis Davids , un prestigioso premio del mundo del cabaret. Henriëtte Davids , la última integrante superviviente de la familia Davids, fue la primera en recibir el anillo. Otros galardonados fueron Wim Kan , Herman van Veen y Claudia de Breij .

Por iniciativa de un comité especial de conmemoración, el Monumento a Louis Davids se erigió en 1983 en la plaza Raamplein, detrás del Ayuntamiento de Rotterdam , en el barrio donde Davids nació y pasó sus primeros años de vida. El disco de acero pintado de 78 rpm, con un retrato de Davids y la cita «Espero que cuando me haya ido, mis canciones siempre sean recordadas», fue diseñado por el artista Mathieu Ficheroux, residente en Rotterdam . ^{[ 8 ]}

Debido a la construcción del edificio Timmerhuis y la remodelación de la plaza, el monumento permaneció almacenado durante varios años. El 24 de marzo de 2016, la obra fue restaurada y colocada de nuevo en la Raamplein rediseñada. Durante la inauguración, se presentó el libro De Zandstraatbuurt en zijn Joodse inwoners («El barrio de Zandstraat y sus habitantes judíos») de Hans Schippers, Chris Buitendijk, Albert Ringer y Rob Snijder. ^{[ 9 ]}

El 27 de octubre de 1983 se estrenó el musical De zoon van Louis Davids («El hijo de Louis Davids»), escrito por Gerben Hellinga y Jacques Klöters con motivo del centenario de David. El actor Johan Ooms , que ya había interpretado a Louis Davids en la obra anterior de Hellinga, Mensch durf te leven, sobre la vida de Jean-Louis Pisuisse , retomó el papel para el musical. El musical fue grabado para la televisión holandesa por el director Dimitri Frenkel Frank .

En 2010, el Netherlands Comedy Theater representó una obra sobre Davids titulada Liedjes van Louis Davids .