Lou Bender

Louis "Lulu" Bender (8 de marzo de 1910 - 10 de septiembre de 2009) ^{[ 1 ]} fue un jugador de baloncesto estadounidense que contribuyó a popularizar el deporte en la ciudad de Nueva York durante la Gran Depresión y ayudó a convertir el Madison Square Garden en un lugar emblemático para este deporte. Bender fue tres veces All-Ivy League y dos veces All-America a principios de la década de 1930 mientras estudiaba en la Universidad de Columbia . Tras graduarse en Columbia, Bender realizó giras con los Original Celtics y posteriormente jugó para varios equipos profesionales en la American Basketball League , la primera liga profesional propiamente dicha y predecesora de la National Basketball Association . ^{[ 1 ]}

Mientras estudiaba en la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx a finales de la década de 1920, Bender encestó un tiro a dos manos de larga distancia durante un partido, lo que provocó que alguien en las gradas gritara: "¡Eso sí que fue una canasta de ensueño!". ^{[ 1 ]} El apodo se le quedó y acompañó a Bender a la universidad y al baloncesto profesional. En el Columbia College , de 1930 a 1932, Bender se unió a sus compañeros George Gregory y Sam Schoenfeld para ganar títulos de la Ivy League en 1930 y 1931, liderando la liga con promedios de anotación de 9.8 y 9.6 puntos por partido en esas temporadas, en una época anterior al reloj de posesión en la que el control del balón a menudo limitaba las anotaciones a los 10 puntos. ^{[ 1 ]} Fue nombrado miembro de los equipos All-Ivy, All-Met y All-American mientras jugaba para los Columbia Lions . ^{[ 1 ]} Después de completar su licenciatura en 1932, Bender obtuvo su título de abogado de la Facultad de Derecho de Columbia en 1935. ^{[ 2 ]}

Mientras estudiaba en Columbia, el alcalde de Nueva York, Jimmy Walker, organizó una triple jornada de baloncesto en el Madison Square Garden en enero de 1931 para recaudar fondos en beneficio de los desempleados de la ciudad durante la Gran Depresión. En los tres partidos, Manhattan College derrotó a la Universidad de Nueva York 16-14 , la Universidad de St. John's superó al City College de Nueva York por 17-9 y Columbia venció a la Universidad de Fordham 26-18 , con ocho puntos de Bender como máximo anotador. La asistencia fue excelente, con un récord de 15.000 aficionados en el partido entre St. John's y el CCNY, y el evento recaudó 22.000 dólares para ayuda humanitaria. Durante los años siguientes, el Madison Square Garden se convirtió en un destino para el baloncesto, con jornadas dobles que presentaban equipos locales y de todo el país. ^{[ 1 ]}

Después de terminar la universidad, Bender realizó giras con los Original Celtics y jugó con equipos de la American Basketball League como los Union City Reds y los Boston Trojans , para luego terminar su carrera profesional con los New York Whirlwinds, un equipo independiente . ^{[ 1 ]}

En septiembre de 2008, Bender fue incorporado al Salón de la Fama del Baloncesto de la Ciudad de Nueva York junto con las estrellas de la NBA Kenny Anderson , Sam Perkins y Rod Strickland , el entrenador Pete Gillen y el pionero Eddie Younger. ^{[ 3 ]}

Tras finalizar su carrera como jugador, se convirtió en abogado litigante. Durante la década de 1940, Bender fue Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York , donde sus actividades legales incluyeron el enjuiciamiento de miembros de la Liga Germano-Estadounidense . Posteriormente, se dedicó a la defensa penal durante cinco décadas, impartiendo conferencias sobre el tema y escribiendo textos como Aspectos Penales de los Casos de Fraude Fiscal . ^{[ 2 ]}

Sus dos hijos siguieron los pasos de su padre en la profesión legal. Su hijo, Michael, se desempeñó como magistrado asociado de la Corte Suprema de Colorado , siendo nombrado para el cargo por el Gobernador de Colorado el 2 de enero de 1997. El hijo de Bender, Steven, fue fiscal en el condado de Westchester, Nueva York ^{[ 2 ].}

Él y su esposa, la ex Jean Waterman, se casaron en marzo de 1934 en el Ayuntamiento de Nueva York y realizaron un crucero de luna de miel en el ferry de Staten Island por 5 centavos cada uno. ^{[ 2 ]}

Lou Bender, residente de Harrison, Nueva York , antes de mudarse a Florida, falleció de cáncer a los 99 años el 10 de septiembre de 2009 en su casa de Longboat Key, Florida . Le sobreviven su esposa Jean, con quien estuvo casado durante 75 años, así como dos hijas, dos hijos, once nietos y cuatro bisnietos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}