Cyril Radcliffe, primer vizconde Radcliffe

Cyril John Radcliffe, primer vizconde Radcliffe , (30 de marzo de 1899 - 1 de abril de 1977), fue un abogado británico y miembro de la Cámara de los Lores , conocido principalmente por su papel en la Partición de la India . Fue el primer rector de la Universidad de Warwick desde su fundación en 1965 hasta 1977.

Radcliffe nació en Llanychan , Denbighshire , Gales , el tercero de los cuatro hijos —todos varones— del capitán Alfred Ernest Radcliffe, del Regimiento Real del Rey , y Sybil Harriet, hija del abogado Robert Cunliffe, presidente de la Sociedad de Abogados de Inglaterra y Gales entre 1890 y 1891. ^{[ 1 ]}

Radcliffe estudió en el Haileybury College . Fue reclutado durante la Primera Guerra Mundial y asignado al Cuerpo de Trabajo debido a su mala vista . Tras la guerra, estudió en el New College de Oxford , donde se licenció con honores en Humanidades en 1921. En 1922, fue elegido miembro distinguido del All Souls College de Oxford . En 1923, obtuvo la beca de Derecho Eldon .

Fue admitido en el Colegio de Abogados del Inner Temple en 1924, incorporándose al bufete de Wilfred Greene , quien más tarde sería el Presidente del Tribunal de Apelación . Ejerció la abogacía en el Tribunal de Cancillería y fue nombrado Consejero del Rey en 1935.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Radcliffe se unió al Ministerio de Información, llegando a ser su Director General en 1941, donde trabajó estrechamente con el Ministro Brendan Bracken . ^{[ 2 ]} En 1944, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE). Regresó al ejercicio de la abogacía en 1945.

Radcliffe, un hombre que nunca había estado al este de París , ^{[ 3 ]} fue nombrado presidente de los dos comités de límites establecidos con la aprobación de la Ley de Independencia de la India . ^{[ 2 ]} A Radcliffe se le encomendó trazar las fronteras de las nuevas naciones de Pakistán e India para dejar a la mayor cantidad posible de sijs e hindúes en India y musulmanes en Pakistán en un plazo de cinco semanas. ^{[ 4 ]} Radcliffe presentó su mapa de partición el 9 de agosto de 1947, que dividió Punjab y Bengala casi por la mitad. Los nuevos límites se anunciaron formalmente el 17 de agosto de 1947, tres días después de la independencia de Pakistán y dos días después de que la India se independizara del Reino Unido. ^{[ 5 ]}

La partición resultante de la India provocó que unos 14 millones de personas —aproximadamente siete millones de cada lado— huyeran al otro lado de la frontera al descubrir que los nuevos límites los dejaban en el país "equivocado". En la violencia subsiguiente, entre 200.000 y 2.000.000 de personas murieron, ^{[ 6 ] [ a ]} y millones más resultaron heridas. Tras presenciar el caos que se desató a ambos lados de la frontera, Radcliffe rechazó su salario de 40.000 rupias (entonces 3.000 libras). Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en 1948.

Al hablar de su experiencia como presidente de los comités de delimitación de fronteras, dijo más tarde:

"No tenía otra alternativa; el tiempo del que disponía era tan limitado que no podía hacerlo mejor. Si hubiera tenido el mismo tiempo, habría hecho lo mismo. Sin embargo, si hubiera tenido dos o tres años, quizás habría mejorado mi trabajo." ^{[ 4 ]}

El poeta británico-estadounidense WH Auden se refirió al papel de Radcliffe en la partición de la India y Pakistán en su poema de 1966 «Partición». ^{[ 7 ]}

En 1949, Radcliffe fue nombrado Lord de Apelación Ordinario , con el título de Barón Radcliffe , de Werneth en el Condado de Lancaster, y juró ante el Consejo Privado . ^{[ 8 ]} Curiosamente, no había sido juez con anterioridad. Este fue el último caso de un abogado nombrado para el tribunal más alto del Reino Unido hasta el nombramiento de Jonathan Sumption para la Corte Suprema del Reino Unido en 2012. En 1962, fue nombrado par hereditario como Vizconde Radcliffe , de Hampton Lucy en el Condado de Warwick. ^{[ 9 ]}

En las décadas de 1940 y 1950, presidió una serie de investigaciones públicas y ocupó numerosos cargos de fideicomisario, gobernador y presidente hasta su muerte, lo que le valió el apodo de "el Gran Investigador". ^{[ 2 ]} Por ejemplo, presidió el Comité de Investigación de 1948 sobre el Futuro del Instituto Británico de Cine , cuyas recomendaciones llevaron a la modernización de la posguerra del BFI. Como Lord de la Ley, Radcliffe elaboró ​​una propuesta de 1956 para una constitución para Chipre que otorgaría la autodeterminación a la colonia británica . ^{[ 2 ]} Su propuesta de 1956 buscaba retrasar la independencia hasta que se resolviera el " problema de Chipre " de las tensiones entre los grecochipriotas y los turcochipriotas de la isla . ^{[ 10 ]} Desde 1957, fue presidente del Comité Radcliffe, que investigó el sistema monetario y crediticio del Reino Unido. Si bien se debate el impacto del informe Radcliffe del comité en la política monetaria , este impulsó la creación de Girobank .

Radcliffe también fue un orador público frecuente y escribió numerosos libros. Por ejemplo, en 1951 impartió la Conferencia Reith de la BBC , una serie de siete emisiones titulada «Poder y Estado» , que examinó las características de la sociedad democrática y consideró las problemáticas nociones de poder y autoridad. Su charla de 1960 para el ciclo de conferencias de la Fundación Julius Rosenthal de la Facultad de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern se publicó como «La ley y su brújula» , que recibió críticas positivas por su defensa del derecho natural . ^{[ 11 ] [ 12 ]} También presentó la Conferencia Romanes de la Universidad de Oxford en 1963 sobre Mountstuart Elphinstone . ^{[ 13 ]}

Lord Radcliffe se casó con Antonia Mary Roby, hija de Godfrey Benson, primer barón Charnwood , y exesposa de John Tennant, en 1939. Radcliffe falleció en abril de 1977, a los 78 años. No tuvo hijos, por lo que el vizcondado de Radcliffe se extinguió con su muerte. ^{[ 2 ]}

En 2006, dos despachos de abogados de la Cancillería en Lincoln's Inn se fusionaron y adoptaron el nombre de "Radcliffe Chambers". ^{[ 14 ]}

• Línea Radcliffe para la partición de la India

• Chester, Lucy P. Fronteras y conflicto en el sur de Asia: La Comisión de Límites de Radcliffe y la partición del Punjab. Manchester, UP, 2009.