LookSmart

LookSmart fue fundada como Homebase en 1995 en Melbourne , Australia, por el matrimonio formado por Evan Thornley y Tracy Ellery, ejecutivos de McKinsey & Company . ^{[ 2 ]} Reader's Digest invirtió 5 millones de dólares en la empresa a cambio de una participación del 80%. ^{[ 2 ]} El concepto original de Homebase era crear un portal web dirigido a mujeres y familias para complementar la revista Reader's Digest. ^{[ 2 ]} Tras cambios en la dirección y la estrategia de Reader's Digest, que redujeron el enfoque de RD en su negocio en línea, RD quiso cerrar Homebase, lo que habría costado 4 millones de dólares en indemnizaciones y otros gastos de rescisión. ^{[ 2 ]} Los fundadores y el ex empleado de McKinsey, Martin Hosking, propusieron en su lugar una compra apalancada más económica de Homebase. ^{[ 2 ]}

El 28 de octubre de 1996, la empresa lanzó su motor de búsqueda LookSmart. ^{[ 10 ]} En su lanzamiento, el motor de búsqueda listaba más de 85 000 sitios y tenía una interfaz "mejorada con Java ". ^{[ 10 ]} En junio de 1997, el motor de búsqueda sufrió un rediseño importante, abandonando su sistema de navegación original basado en Java. ^{[ 11 ]}

LookSmart fue vendida de nuevo a los fundadores, así como a Martin Hosking, mediante una compra apalancada en 1998, con Reader's Digest proporcionando un préstamo de 1,5 millones de dólares y conservando aproximadamente una participación accionaria del 10%. ^{[ 2 ] [ 12 ]} También en 1998, se añadió un cuadro de búsqueda al motor de búsqueda de LookSmart junto con la búsqueda de personas, las páginas amarillas , los foros de discusión y la búsqueda de compras . ^{[ 13 ]} En mayo de 1998, la empresa recaudó 2,3 millones de dólares de Amwin y 6 millones de dólares de Cox Media Group y Macquarie Bank , y fue valorada en 23,3 millones de dólares. ^{[ 2 ]} El 21 de diciembre de 1998, LookSmart dejó de aceptar anuncios pornográficos . ^{[ 14 ]}

Para 1999, la empresa tenía 500 empleados y LookSmart era el duodécimo sitio web más visitado del mundo con 10 millones de usuarios, detrás de AltaVista y por delante de Snap. ^{[ 2 ]} A principios de 1999, la empresa llegó a un acuerdo para proporcionar servicios de directorio y listado para Microsoft durante 5 años. El acuerdo proporcionó a la empresa 30 millones de dólares por adelantado y pagos garantizados de 5 millones de dólares por año. ^{[ 2 ] [ 15 ]} A finales de marzo de 1999, la empresa recaudó 59,6 millones de dólares con base en una valoración posterior a la inversión de 430 millones de dólares de Amerindo Investment Advisors , Citicorp Equity Capital, Cox Interactive Media, Hambrecht & Quist y otros. ^{[ 2 ] [ 16 ]} En mayo de 1999, LookSmart formó una asociación estratégica con la empresa de marketing de respuesta directa Guthy-Renker y adquirió algunos de sus activos de su división de comercio electrónico por 3 millones de dólares. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 20 de agosto de 1999, durante la burbuja de las puntocom , la empresa se convirtió en una empresa pública a través de una oferta pública inicial en el NASDAQ , debutando a $12 por acción y recaudando $92.4 millones sobre una valoración de $1 mil millones para la empresa. ^{[ 2 ] [ 19 ]} LookSmart usó el dinero que ganó con su OPI para abrir oficinas en Dinamarca , Canadá y los Países Bajos . ^{[ 20 ]} Para octubre de 1999, el precio de las acciones alcanzó los $30 por acción, lo que le dio a la empresa una capitalización de mercado de $2.5 mil millones. ^{[ 20 ]} La participación del 15% de los fundadores valía $375 millones. ^{[ 21 ]} El 10 de noviembre de 1999, LookSmart y BT Group fundaron la empresa conjunta BT LookSmart. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En diciembre de 1999, LookSmart compró FutureCorp y su servicio de correo electrónico gratuito Start por más de $5 millones a sus cofundadores Michael Mak y Bardia Housman. ^{[ 24 ]} También en diciembre, LookSmart adquirió el 14,5% de las acciones con derecho a voto de Dstore Pty Ltd. por 300.000 dólares. ^{[ 25 ]}

En 2000, FindArticles , un sitio web que proporcionaba acceso a artículos previamente publicados en revistas, periódicos y otras fuentes, fue fundado ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} como una asociación entre LookSmart, que creó la tecnología de búsqueda, y Gale Group , que proporcionaba los artículos a cambio de una tarifa. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

En marzo de 2000, el precio de las acciones de LookSmart alcanzó brevemente un máximo de 72 dólares por acción. ^{[ 12 ] [ 32 ]} El 28 de marzo de 2000, el Comité Olímpico Internacional (COI) firmó un acuerdo de patrocinio con LookSmart al añadir un directorio personalizado de LookSmart al sitio web de los Juegos Olímpicos . ^{[ 33 ]} El 30 de mayo de 2000, Juno Online Services llegó a un acuerdo con LookSmart para proporcionar a los suscriptores de Juno acceso al directorio de LookSmart y las acciones de LookSmart subieron un 8%. ^{[ 34 ]} El 26 de julio de 2000, AltaVista llegó a un acuerdo con LookSmart para que fuera su proveedor exclusivo de directorio. ^{[ 35 ]} En octubre de 2000, la empresa adquirió Zeal por 20 millones de dólares. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Como resultado del estallido de la burbuja de las puntocom a finales de 2000, la empresa despidió a 172 empleados, o el 31% de su personal, en enero de 2001 para reducir costos. ^{[ 38 ]} También en enero, LookSmart cerró Inside The Web y LookSmart Live! debido a que no estaban relacionados con su modelo de negocio principal. ^{[ 18 ]} El 17 de enero de 2001, la empresa llegó a un acuerdo para proporcionar categorías de productos de su directorio a Amazon . ^{[ 39 ]}

También después del estallido de la burbuja de las puntocom, LookSmart pagó 90.000 dólares para transferir el 52,8% de su propiedad de FutureCorp de vuelta a sus fundadores. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 12 de marzo de 2002, LookSmart anunció que adquiriría WiseNut por aproximadamente 9,25 millones de dólares en acciones. ^{[ 40 ]} LookSmart completó su adquisición de WiseNut en abril. ^{[ 41 ]} En junio de 2002, Thornley renunció como director ejecutivo pero permaneció como presidente ^{[ 42 ]} y tres de los siete miembros de la junta directiva renunciaron en respuesta, incluidos Robert Ryan, Myriann Byerwalter y James Tananbaum. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En julio de 2002, BT LookSmart adquirió UK Plus de Associated New Media (ANM) por una cantidad no revelada. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El 1 de octubre de 2002, Jason Kellerman se convirtió en director ejecutivo de LookSmart, habiendo servido previamente como director de operaciones de la empresa. ^{[ 46 ]} A principios de diciembre de 2002, LookSmart pagó US$3,5 millones en efectivo y 1 millón en acciones de LookSmart para comprar BT LookSmart a BT Group y posteriormente disolvió la empresa conjunta. ^{[ 47 ]} LookSmart también devolvió US$1,5 millones en efectivo restringido que se iba a utilizar para la financiación de la empresa conjunta. ^{[ 47 ]}

En enero de 2003, LookSmart adquirió los derechos de propiedad intelectual de Grub por 1,3 millones de dólares en efectivo y acciones. ^{[ 48 ]} El 6 de marzo de 2003, LookSmart anunció que había renovado un acuerdo con la división Road Runner de Time Warner Cable para continuar proporcionando listados de directorio para los suscriptores de Road Runner. ^{[ 49 ]} El 9 de julio de 2003, LookSmart anunció que había llegado a un acuerdo para proporcionar servicios de listado en los Estados Unidos para el portal web Terra Lycos . ^{[ 50 ]}

En agosto de 2003, LookSmart declaró en un informe financiero que Microsoft, que representó el 64% de los ingresos por listados de la compañía en los últimos 6 meses y el 70% de los ingresos totales de la compañía, comenzó a probar su propia tecnología de búsqueda sin los listados de LookSmart en algunos de sus sitios web en el Reino Unido y las acciones de LookSmart cayeron más del 20% el 15 de agosto y continuaron cayendo el 18 de agosto. ^{[ 51 ] [ 52 ]} También en agosto, William Lonergan se convirtió en el nuevo CFO de LookSmart. ^{[ 53 ]} En octubre de 2003, LookSmart reintrodujo sus anuncios de puja por colocación para competir con Google y Yahoo!, que anteriormente se ofrecían a través de la división de LookSmart en el Reino Unido. ^{[ 54 ]} El 6 de octubre de 2003, Microsoft anunció que no renovaría su acuerdo con LookSmart y el precio de las acciones de la compañía se desplomó un 52,3% en un día y sus acciones cayeron a 1,44 dólares por acción. ^{[ 51 ] [ 55 ] [ 56 ]} En respuesta a esto, LookSmart despidió a la mitad de sus empleados en diciembre de 2003. ^{[ 57 ]}

En septiembre de 2003, la empresa llegó a un acuerdo en una demanda presentada en mayo de 2002 por Legal Staffing Partners después de que la empresa convirtiera miles de sitios web que originalmente habían pagado una tarifa de envío única a un modelo de pago de costo por clic. ^{[ 2 ] [ 58 ]}

En 2003, LookSmart tuvo un beneficio neto de 5,8 millones de dólares y generó ingresos por valor de 140,9 millones de dólares. ^{[ 59 ]}

En enero de 2004, LookSmart vendió sus operaciones australianas a Sensis, la división en línea de Telstra , y la mayoría de los 30 empleados de LookSmart en Australia comenzaron a trabajar para Sensis. ^{[ 21 ]} También en enero, Jason Kellerman renunció como CEO de LookSmart y fue reemplazado temporalmente por Damian Smith. ^{[ 60 ]} A partir del 15 de enero de 2004, los listados del directorio de LookSmart dejaron de aparecer en MSN Search . ^{[ 55 ]} En abril de 2004, LookSmart adquirió Net Nanny de BioNet Systems, LLC por 5,3 millones de dólares en acciones y efectivo. ^{[ 61 ]} El 1 de julio de 2004, Teresa Dial reemplazó a Thornley como presidenta de la compañía. ^{[ 62 ]}

En 2005, LookSmart se vio obligada a consolidar sus acciones tras ser suspendida del NASDAQ. ^{[ 32 ]} El 15 de marzo de 2005, LookSmart tenía una capitalización de mercado de 96,21 millones de dólares y el precio de sus acciones era de 0,85 dólares por acción. ^{[ 63 ]} En mayo de 2005, LookSmart comenzó a proporcionar a Ask.com sus anuncios patrocinados. ^{[ 64 ]} El 28 de marzo de 2006, LookSmart cerró el directorio Zeal. ^{[ 65 ]}

En enero de 2007, ContentWatch Inc. adquirió Net Nanny de LookSmart. ^{[ 66 ]} John Simonelli, director financiero y director de operaciones de LookSmart, renunció en junio de 2007. ^{[ 67 ] [ 68 ]} El 17 de julio de 2007, la empresa vendió Grub a Wikia ^{[ 69 ]} por 50 000 dólares. ^{[ 37 ]} El 1 de agosto de 2007, David Hills renunció como director ejecutivo de LookSmart y Edward West fue nombrado director ejecutivo el mismo día. ^{[ 70 ]} También en agosto, la dirección de LookSmart tomó la decisión de abandonar los productos de consumo y vender o deshacerse de sus sitios web y activos asociados con su flujo de ingresos de propiedades de consumo. ^{[ 37 ]} Otros acontecimientos en 2007 incluyeron la renuncia de Michael Grubb como CTO de LookSmart el 7 de septiembre de 2007, ^{[ 71 ]} el cierre de WiseNut por parte de LookSmart a finales de septiembre, ^{[ 72 ] [ 73 ]} la exclusión de la empresa de la Bolsa de Valores de Australia el 1 de octubre, ^{[ 74 ]} la venta de Zeal por parte de la empresa el 15 de octubre por 50 000 dólares, ^{[ 37 ]} la venta de FindArticles por parte de la empresa a CNET Networks el 9 de noviembre por 20,5 millones de dólares, ^{[ 37 ] [ 75 ] [ 76 ]} y el nombramiento de William Bush como CFO de LookSmart el 20 de diciembre. ^{[ 77 ]}

El 14 de enero de 2009, LookSmart tenía una capitalización de mercado de US$28 millones y el precio de sus acciones era de $0,14 por acción. ^{[ 32 ]} En marzo de 2009, la empresa vendió Furl a Diigo . ^{[ 78 ]} En mayo de 2009, Ask.com, que representó el 89% de los ingresos de LookSmart por soluciones para editores en el primer trimestre de 2009, anunció que no renovaría su contrato con LookSmart para listados patrocinados. ^{[ 64 ]} En diciembre de 2009, Jean-Yves Dexmier se convirtió en el CEO de LookSmart. ^{[ 79 ]} El 31 de diciembre de 2009, Ask.com finalizó su contrato con LookSmart para listados patrocinados. ^{[ 64 ]}

En febrero de 2013, Michael Onghai se convirtió en el director ejecutivo de LookSmart. ^{[ 80 ]} El 2 de septiembre de 2013, la filial canadiense de LookSmart , LookSmart Canada Ltd., adquirió los activos de Syncapse Corp. con la aprobación judicial por 3 millones de dólares. ^{[ 81 ]} El 22 de septiembre de 2014, LookSmart anunció el lanzamiento de su oferta de servicios de tecnología de la información Novatech.io. ^{[ 82 ]}

El 16 de julio de 2015, la empresa tenía una capitalización de mercado de alrededor de 3,6 millones de dólares y el precio de sus acciones era de 0,63 dólares por acción. ^{[ 83 ]} En octubre de 2015, la empresa transfirió todos sus activos a su filial, LookSmart Group Inc., y escindió la propiedad de LookSmart Group a sus accionistas. ^{[ 84 ]} LookSmart, Ltd., la antigua entidad de la empresa, completó una fusión con Maritime Technologies Corp., una filial de Pyxis Tankers Inc., el 28 de octubre. ^{[ 84 ]}

El 24 de marzo de 2017, LookSmart Group completó una fusión con su subsidiaria, LookSmart Capital Inc., y anunció que daría de baja sus acciones ordinarias y suspendería sus obligaciones de información pública. ^{[ 85 ]} La compañía cambió su símbolo bursátil a LKSTD durante 20 días hábiles y luego volvió a cambiarlo a LKST. ^{[ 85 ]}

El 3 de abril de 2017, LookSmart Group anunció el lanzamiento de su nuevo centro de datos ubicado en el centro de Phoenix , Arizona, como centro tecnológico, Silicon Canyon. ^{[ 86 ]} El 13 de abril de 2017, LookSmart Group anunció alianzas con el Clickable Institute of Technology, Entrepreneurship and Digital Marketing y Richie Bello West para ayudar a veteranos , minorías e inmigrantes en Silicon Canyon. ^{[ 3 ]}