Trayectoria orbital exterior de Londres

El London Outer Orbital Path (más comúnmente conocido como "London LOOP") es un paseo señalizado de 150 millas (242 km) a lo largo de senderos públicos , ^[1] y a través de parques, bosques y campos alrededor del borde del Outer London , Inglaterra , descrito como "la M25 para caminantes". El paseo comienza en Erith en la orilla sur del río Támesis y pasa en el sentido de las agujas del reloj por Crayford , Petts Wood , Coulsdon , Banstead , Ewell , Kingston upon Thames , Uxbridge , Elstree , Cockfosters , Chingford , Chigwell , Grange Hill y Upminster Bridge antes de terminar en Purfleet , casi directamente al otro lado del Támesis desde su punto de partida. Entre estos asentamientos, la ruta pasa por zonas verdes y algunos de los puntos más altos del Gran Londres .

El paseo se propuso por primera vez en una reunión entre The Ramblers y la Countryside Commission en 1990. Se inauguró oficialmente en la Cámara de los Lores en 1993. La primera sección se inauguró el 3 de mayo de 1996, con una ceremonia en Farthing Downs , Coulsdon . Otras secciones siguieron a un ritmo de dos o tres por año a medida que se instalaban señales y se publicaban folletos para secciones individuales, y la ruta se volvió completamente transitable en 2001. Después de la elección de Ken Livingstone como alcalde de Londres , el London Loop se convirtió en una de sus rutas clave, junto con su ruta hermana, el Capital Ring .

La ruta se divide en 24 secciones en tres grupos: el grupo "azul" en el sur de Londres , el grupo "verde" en el noroeste de Londres y el grupo "amarillo" en el noreste de Londres. Las secciones varían en longitud, ^[1] desde 3,8 millas (6,1 km) de la sección 14 hasta 10 millas (16 km) de la sección 16. Algunas secciones comienzan y/o terminan directamente en paradas de transporte público. Sin embargo, la mayoría de las secciones tienen un "enlace LOOP" señalizado desde su inicio y/o final hasta la estación de tren o metro más cercana. Además, hay "enlaces LOOP" señalizados a la estación de tren a mitad de camino a lo largo de algunas secciones. Todos estos enlaces se enumeran en la siguiente tabla.

El circuito comienza oficialmente junto al río Támesis en Erith . Los puntos de interés en estas secciones al sur del Támesis incluyen: Hall Place , el monumento a William Willett (defensor del horario de verano), el roble Wilberforce, el molino de viento Shirley , Happy Valley , Farthing Downs , la granja de lavanda Mayfield y la piedra de la coronación en Kingston.

Después de cruzar el Támesis por el puente Kingston, el circuito continúa hacia el norte del río. Los puntos de interés en estas secciones incluyen: Bushy Park , la Shot Tower junto al río Crane , el Grand Union Canal , el antiguo bosque de Park Wood, Grim's Dyke y una cabaña donde vivió David Livingstone .

El último tercio del circuito comienza en Cockfosters y se dirige hacia el sur hasta su final en el Támesis en Purfleet . Los puntos de interés en estas secciones incluyen: el río New, Forty Hall , Gilwell Park , el pabellón de caza de la reina Isabel en Epping Forest, la avenida Wellingtonia en Havering Country Park , el valle del río Ingrebourne , el molino de viento de Upminster , Hornchurch Country Park , las barcazas de hormigón junto al Támesis en Rainham y el centro RSPB junto a las marismas en Purfleet .

Los carteles indicadores, las señales de ruta y los paneles informativos guían al caminante a lo largo de la ruta. En las zonas rurales, las señales de ruta consisten principalmente en un simple disco blanco montado en un poste de madera, con una flecha direccional y el logotipo de un cernícalo volador en azul y texto en verde. Sin embargo, las autoridades locales son responsables de financiar estas señales, por lo que la calidad varía de un distrito a otro, y algunas secciones no están señalizadas en absoluto. La ruta azul de 54 millas desde Erith a Kingston está mantenida por el Proyecto de Gestión Rural de Downlands , una iniciativa conjunta de varios ayuntamientos, y está completa con carteles y paneles informativos, además de mapas disponibles en los Centros de Información Turística.

No hay forma de cruzar el río entre Purfleet y Erith para completar el circuito, aunque en su día había un transbordador que iba a Erith y que utilizaban principalmente los peregrinos que iban a Canterbury . En 2011, en el concurso Forgotten Spaces del RIBA se seleccionó una propuesta para un transbordador que uniera los extremos y los autobuses fluviales río arriba en Woolwich . ^[2]

La ruta completa también está mapeada en OpenStreetMap y disponible en la aplicación Go Jauntly, en asociación con Transport for London.

• John Barber (ilustrador), ed. (junio de 1999). Paseos LOOP: sur de Londres . Proyecto de gestión rural de las tierras bajas. ISBN 0-9535991-0-8.
• Guía detallada para recorrer el LOOP actualizada por voluntarios de Ramblers: descargas gratuitas del sitio web de Inner London Ramblers.
• Colin Saunders (2017). El circuito de Londres . Aurum Press. ISBN 978 1 78131 561 3 . 

• Ruta del LOOP por senderos señalizados (a partir de datos de OpenStreetMap).
• La aplicación Jauntly de LOOP on the Go, en asociación con Transport for London.
• Se puede descargar gratuitamente una nueva guía para recorrer el Loop con mapas mejorados desde el sitio web Inner London Ramblers.
• Noticias de obstrucciones temporales o desvíos que afectan al Loop de Inner London Ramblers.