Lockheed L-1049 Super Constellation

El Lockheed L-1049 Super Constellation es un avión de pasajeros estadounidense de largo alcance y miembro de la familia Lockheed Constellation . Fue una de las variantes más exitosas y utilizadas de la serie Constellation, y se la conocía coloquialmente como la "Super Connie". ^{[ 1 ]}

El L-1049 fue la respuesta de Lockheed al exitoso avión de pasajeros Douglas DC-6 , que realizó su primer vuelo en 1950. La aeronave se fabricó tanto para la Armada de los Estados Unidos como WV / R7V como para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como C-121, para transporte, electrónica y sistemas de alerta temprana y control aerotransportados .

A partir de 1943, la compañía Lockheed planeó variantes alargadas de la familia Constellation. La primera fue el L-049 con un fuselaje alargado en 13 pies (4,0 metros) y la segunda el L-749 alargado en 18 pies (5,5 metros) .

Douglas lanzó una versión alargada de su avión de pasajeros DC-6 , denominada DC-6A, como transporte de carga para operadores militares y civiles. Poco después, Douglas lanzaría una versión de pasajeros (el DC-6B) de esta nueva aeronave. El DC-6B podía transportar 23 pasajeros más que el L-749 Constellation de producción actual de Lockheed.

En 1950, Lockheed recompró el prototipo XC-69 Constellation a Hughes Tool Company . El XC-69 estaba equipado con cuatro motores radiales Pratt & Whitney R-2800 en lugar de los Wright R-3350 utilizados en los modelos de producción. Lockheed había instalado los R-2800 en el prototipo para probarlos como opción para el L-049. Lockheed alargó el XC-69 5,5 m (18 pies ) para que sirviera de base para el L-1049 Super Constellation. El avión realizó su primer vuelo en 1950, todavía con motores R-2800. Posteriormente se le instalaron motores R-3350 956-C18CA-1 con toberas de escape para un ligero aumento del empuje.  

Las modificaciones posteriores incluyeron un tren de aterrizaje reforzado y estabilizadores verticales más grandes. Eastern Air Lines encargó 10 aeronaves, mientras que Trans World Airlines (TWA) hizo un pedido de 14. El L-1049 presentaba unas 550 mejoras y modificaciones con respecto al L-749, entre ellas una mayor capacidad de combustible, ventanas rectangulares, parabrisas de cabina más grandes y una mejor calefacción y presurización.

En 1953, los motores turbocompuestos R-3350 estuvieron disponibles para uso civil. Lockheed los incorporó al L-1049C, que realizó su primer vuelo el 17 de febrero de ese año. Los motores turbocompuestos R-3350-972-TC18DA-1 del L-1049C utilizaban un nuevo sistema de turbina , el sistema de turbina de recuperación de potencia (PRT). Cada motor utilizaba tres turbinas de recuperación de potencia para extraer el componente de velocidad del flujo de escape, en lugar de depender de la expansión del escape, y devolver mecánicamente la energía recuperada al cigüeñal, aumentando la potencia en 550 hp (410 kW) sin aumentar el consumo de combustible y sin una contrapresión apreciable. ^{[ 2 ]} Un efecto notable de la instalación del PRT fue la llama de escape visible, especialmente de noche, causada por el funcionamiento con mezcla rica a alta potencia y la descarga concentrada de las salidas de escape de la turbina. Se utilizaron blindajes protectores y otros cambios de detalle para evitar daños por calor en la estructura cercana. El L-1049C tenía una mayor velocidad de crucero y tasa de ascenso.  

En comparación con el DC-6B, el L-1049C ofrecía un rendimiento de crucero similar, mayor capacidad de carga útil y mayor alcance publicado. Las alas del nuevo modelo se reforzaron, se mejoró el aislamiento acústico de la cabina y se perfeccionó el sistema de retracción del tren de aterrizaje. Se ofreció una nueva serie de configuraciones interiores: "Siesta" (47 pasajeros con mayor lujo), "Intercontinental" (54-60 pasajeros) e "Interurban" (105 pasajeros). Cada configuración incluía luces de lectura en cada asiento. Se construyeron cuarenta y ocho L-1049C, que fueron utilizados por Eastern, TWA, Air France , KLM , Trans-Canada Air Lines , Qantas , Air India , Pakistan International Airlines , Avianca , Iberia , Línea Aeropostal Venezolana y Cubana de Aviación .

La versión de carga, el L-1049D, realizó su primer vuelo en agosto de 1954. Contaba con dos puertas de carga en el lado izquierdo y un piso reforzado, similar al de la variante militar R7V-1 del L-1049B. El L-1049D podía transportar una carga útil de 16 745 kg (36 916 lb) y tenía un volumen de carga de 158 m³ ⁽ 5579 ^ft³ ) . Se fabricaron cuatro unidades, todas entregadas a Seaboard & Western Airlines . Dos de los cuatro aviones L-1049D fueron posteriormente convertidos al estándar L-1049H.    

El L-1049E tuvo más éxito; se entregaron 28 unidades a ocho aerolíneas. El L-1049E era esencialmente un L-1049C con los pesos de despegue y aterrizaje aumentados del L-1049D. El L-1049C y el L-1049E no solían poder volar sin escalas de Europa a Nueva York contra los vientos predominantes. Lockheed solucionó esta limitación con el L-1049G, que utilizó el L-1049C como base y le instaló motores turbocompuestos R-3350-972-TC18DA-3 más potentes. La aeronave podía transportar de 71 a 95 pasajeros a una velocidad de 331 mph (533 km/h) .  

Se incorporaron tanques en las puntas de las alas con una capacidad total de 1037 galones estadounidenses (3930 litros; 863 galones imperiales ) , lo que aumentó el alcance en 1110 millas (1790 km) . Se podía instalar un nuevo radar meteorológico Bendix o RCA en el morro, lo que modificaba la forma del cono de la nariz. También se ofrecieron nuevas hélices Hamilton Standard o Curtiss Electric . Esta nueva versión del L-1049, con más de 100 modificaciones respecto al L-1049C, se presentó como el L-1049G; la designación L-1049F ya se utilizaba para el C-121C militar. Dieciséis aerolíneas encargaron más de 100 aviones L-1049G. El L-1049G voló por primera vez el 17 de diciembre de 1954 y entró en servicio con TWA y Northwest en 1955. ^{[ 3 ]} El apodo "Super G", utilizado por primera vez por TWA, fue adoptado posteriormente para el L-1049G.      

El L-1049H, conocido como "Super H" y "Husky", era un avión convertible de pasajeros y carga, que combinaba un fuselaje basado en el C-121C con componentes del L-1049G. Podía transportar hasta 120 personas con asientos, compartimentos para equipaje y aseos instalados, además de ofrecer la opción de personalizar las paredes de la cabina. Cuando no se utilizaban, los compartimentos para equipaje y los asientos podían guardarse en la bodega inferior. El avión entró en servicio con Qantas en 1956.

Algunos aviones L-1049G y L-1049H de producción posterior fueron equipados con los motores de la serie TC-18EA utilizados en el L-1649 Starliner . En 1957 se planeó una variante final, conocida como L-1049J. Impulsado por cuatro motores R-3350-988-TC-18EA-6, el L-1049J se basaba en el L-1049H, con las alas del R7V-2 Constellation y un tanque de combustible adicional montado en el fuselaje.

El primer L-1049 de producción voló el 14 de julio de 1951 y recibió la certificación en noviembre de 1951. Las versiones turbocompuestas del motor R-3350 aún no estaban disponibles para uso civil, por lo que los motores tenían entre 2700 y 2800 hp (2000 y 2100 kW) en lugar de los 3250 y 3400 hp (2420 y 2540 kW) del turbocompuesto . La aeronave entró en servicio con Eastern Air Lines en diciembre de 1951, volando de Miami a Nueva York. Eastern operó posteriormente los L-1049C y L-1049G. Los TWA 1049 comenzaron a volar en 1952. Los TWA L-1049G realizaron vuelos transatlánticos a partir de 1955. En 1956, un TWA L-1049 colisionó con un DC-7 de United Airlines sobre el Gran Cañón , lo que provocó la muerte de todos los ocupantes de ambas aeronaves. ^{[ 4 ]}    

KLM introdujo el L-1049C en la ruta Ámsterdam -Nueva York en 1953. También utilizó L-1049G para vuelos a Tokio y Sídney . Air France utilizó sus L-1049C para vuelos transatlánticos. Seaboard & Western Airlines utilizó L-1049D en vuelos de carga transatlánticos a Alemania y Suiza. Desde el verano de 1955 hasta la primavera de 1956, British Overseas Airways Corporation (BOAC) arrendó tres Seaboard L-1049D para vuelos de pasajeros. Los L-1049G de Northwest Orient Airlines volaron Seattle, Washington a Tokio , Okinawa y Manila entre 1955 y 1957. La aerolínea de carga regular Flying Tiger Line utilizó el L-1049H en rutas norteamericanas y para el Servicio Militar de Transporte Aéreo . Un Flying Tigers L-1049H fue el último Constellation construido en 1959.

La primera aerolínea en Latinoamérica con aviones Super Constellation (L-1049E y L-1049G) fue Cubana de Aviación , que los operaba en sus rutas desde La Habana a Madrid, Nueva York y Ciudad de México. Otras aerolíneas latinoamericanas que utilizaban Super Constellation eran Línea Aeropostal Venezolana , Avianca , Real Transportes Aéreos y Varig .

Los Iberia 1049G continuaron volando la ruta Madrid-Santa María-La Habana semanalmente hasta 1966.

La mayoría de los Super Constellation fueron retirados por sus operadores originales tras la llegada del Boeing 707 y el Douglas DC-8 ; el último vuelo de pasajeros del L1049 en EE. UU. fue un enlace entre EWR y DCA en febrero de 1968. El último vuelo comercial del L-1049 Super Constellation tuvo lugar en 1993, cuando la Administración Federal de Aviación (FAA) prohibió a todas las aerolíneas de la República Dominicana que operaban Constellation a Estados Unidos (debido a problemas de seguridad). Las aerolíneas dominicanas fueron las últimas operadoras de cualquier versión del Constellation.

Numerosas versiones militares fueron operadas por la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como transportes y plataformas AWACS . La versión naval WV-1 se utilizó durante la Guerra Fría con buques de patrulla en las líneas DEW (Alerta Temprana a Distancia), una al este y otra al oeste. Estas líneas tenían como objetivo proporcionar una alerta temprana ante un posible ataque de la URSS. La línea oriental iba desde Halifax, Nueva Escocia, hasta las Islas Canarias y de regreso. La línea occidental iba desde Hawái hasta la Isla Midway, luego hasta las Aleutianas y de regreso. Los vuelos podían durar hasta 14 horas o más. Estas aeronaves sirvieron en la Guerra de Vietnam desempeñando diversas funciones, incluyendo la transmisión de programas de televisión desde los Estados Unidos para las tropas en tierra y la vigilancia de la Ruta Ho Chi Minh . Una de ellas fue derribada por un avión norcoreano en 1969.

El último modelo del Super Constellation producido fue el Lockheed EC-121 Warning Star , desarrollado para el ejército de los Estados Unidos. Muchos de estos aviones aún existen hoy en día.

La Fuerza Aérea y la Armada de la India utilizaron versiones L-1049C, E y G de la antigua Air India , convertidas por Hindustan Aeronautics Limited para su uso como aeronaves de rescate y transporte marítimo. Fueron retiradas entre 1981 y 1983 y reemplazadas por aviones Tupolev Tu-142 . India fue el último operador militar del Constellation. ^{[ 5 ]}

• El L-1049F Super Constellation c/n 4176 VH-EAG está en condiciones de vuelo y pertenece a la Historic Aircraft Restoration Society en Albion Park Rail, Nueva Gales del Sur . Recibió una placa conmemorativa de patrimonio de ingeniería de Engineers Australia . ^{[ 6 ]}

• L-1049G Super Constellation c/n 4519 F-BGNJ en exhibición estática, fuera del aeropuerto de Nantes Atlantique , Francia.
• Un L-1049C Super Constellation c/n 4544 CF-TGE con la librea de Trans-Canada Airlines , en exhibición estática en el exterior del Museo del Vuelo , Seattle , EE. UU.
• L-1049G Super Constellation c/n 4603 D-ALEM en exhibición estática, Parque de visitantes del aeropuerto de Múnich , Alemania. Construido en 1955, prestó servicio en Lufthansa .
• L-1049G Super Constellation c/n 4604 D-ALIN en exhibición estática, Flugausstellung Peter Junior en Hermeskeil, Alemania. El Super Constellation fue utilizado por la delegación de la República Federal de Alemania durante la visita de Estado de Adenauer a Moscú en 1955. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• L-1049G Super Constellation c/n 4614 IN315 en exhibición estática, Museo de Aviación Naval (Goa) . ^{[ 9 ]}
• El L-1049G Super Constellation c/n 4626 F-BHBG se exhibe de forma estática en las afueras de la discoteca Le Moulin, en Le Juch, Francia.

Datos del Lockheed Constellation: De Excalibur a Starliner . ^{[ 10 ]}

Características generales

• Tripulación: 5 (Piloto, Copiloto, Navegante, Ingeniero de Vuelo, Operador de Radio)
• Capacidad: 47-106 pasajeros
• Longitud: 113  pies 7  pulgadas (34,62  m)
• Envergadura: 123  pies (37  m)
• Altura: 7,54 m ( 24  pies 9 pulgadas )  
• Superficie del ala: 1650 pies  cuadrados  (153  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 23018 ; punta: NACA 4412 ^{[ 11 ]}
• Peso en vacío: 69.000  lb (31.298  kg)
• Peso máximo al despegue: 120 000  lb (54 431  kg)
• Planta motriz: 4 × Wright R-3350 972-TC-18DA-1 Duplex-Cyclone, motor turboalimentado de pistón radial de 18 cilindros refrigerado por aire, 3250  hp (2420  kW) cada uno (al despegue); potencia continua máxima de 2600 hp.
• Hélices: Hélices de duraluminio Hamilton Standard Hydromatic 43H60 de 3 palas , 5,13 m ( 16  pies 10 pulgadas) de diámetro, de velocidad constante y totalmente orientables.  

Actuación

• Velocidad máxima: 330  mph (530  km/h, 290  nudos)
• Velocidad de crucero: 304  mph (489  km/h, 264  nudos)
• Alcance: 5.150  mi (8.290  km, 4.480  nmi)
• Techo de servicio: 25.700  pies (7.800  m)

• 
  Air India fue la primera aerolínea asiática en operar una gran flota de Super Constellation. En la imagen se muestra uno de sus L-1049G en el aeropuerto de Praga , 1961.
• 
  Un Super Constellation de Pakistan International Airlines en el aeropuerto de Heathrow , 1955. La aerolínea fue una de las primeras aerolíneas en Asia en operar este tipo de avión.
• 
  Un Iberia L-1049G en el aeropuerto de Düsseldorf , 1964.
• 
  Un Avianca L-1049G en el Aeropuerto Internacional de Miami , febrero de 1965.
• 
  Un L-1049H restaurado del Museo Nacional de Historia de las Aerolíneas (anteriormente Save-A-Connie) con los colores completos de Trans World Airlines , 2004.
• 
  Un Qantas Super Constellation en Heathrow, 1955

Desarrollo relacionado

• Lockheed Constellation  – Familia de aviones de pasajeros estadounidenses con 4 motores de pistón, 1943
• Lockheed L-049 Constellation  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1943
• Lockheed C-69 Constellation  – Versión militar temprana del Constellation
• Lockheed L-649 Constellation  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1946
• Lockheed L-749 Constellation  : Primera versión del Constellation con capacidad para cruzar el Atlántico sin escalas.
• Lockheed C-121/R7V Constellation  – Versión de transporte militar del Constellation
• Lockheed EC-121 Warning Star  : avión de alerta temprana y control aerotransportado basado en la estructura del Constellation.
• Lockheed L-1249 Super Constellation  – Transporte militar experimental con cuatro motores turbohélice
• Lockheed L-1649A Starliner  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1956. Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redirección.

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Boeing 377 Stratocruiser  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1947
• Bristol Britannia  – Avión de pasajeros británico de cuatro motores turbohélice, 1952
• Douglas DC-6  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1946
• Douglas DC-7  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1953
• Ilyushin Il-18  – Avión de pasajeros soviético de medio a largo alcance con 4 motores turbohélice, 1957
• Lockheed L-188 Electra  – Avión de pasajeros turbohélice estadounidense, construido entre 1957 y 1961.
• Vickers Viscount  – Avión de pasajeros británico de medio alcance con cuatro motores turbohélice, 1948

Listas relacionadas

• Lista de aviones Lockheed
• Lista de modelos del Lockheed Constellation
• Lista de operadores del Lockheed Constellation

• Breffort, Dominique. Lockheed Constellation: de Excalibur a Starliner: variantes civiles y militares. París: Histoire und Collecions, 2006. Impreso. ISBN 2-915239-62-2
• Tariel, Yves (mayo de 2008). "Record du monde: La céleste ponte du "Super Constellation"" [ Récord mundial: El puente celestial de la "superconstelación" ] . Le Fana de l'Aviation (en francés) (462): 68– 73. ISSN 0757-4169 . 

• Lockheed Constellation Survivors : un sitio web que explica información y paradero de los aviones Constellation supervivientes de todas las variantes, incluido el Super Constellation.