Problema del conocimiento local

En economía , el problema del conocimiento local plantea que la información necesaria para una planificación económica racional se distribuye entre los agentes individuales y, por lo tanto, inevitablemente existe fuera del conocimiento de una autoridad central. El economista Friedrich Hayek creía que «prácticamente cada individuo tiene alguna ventaja sobre los demás porque posee información única que podría utilizarse provechosamente, pero cuyo uso solo puede realizarse si las decisiones que dependen de ella se le dejan a él o se toman con su cooperación activa», mientras que Leonid Hurwicz también sugirió que no existe ningún incentivo para que las personas compartan esta información verazmente con una autoridad central. ^{[ 1 ]}

Friedrich Hayek describió este conocimiento local distribuido de la siguiente manera:

Hoy en día, sugerir que el conocimiento científico no es la suma de todo el conocimiento resulta casi una herejía. Sin embargo, una breve reflexión demuestra que existe, sin lugar a dudas, un conjunto de conocimientos muy importantes pero desorganizados que no pueden considerarse científicos en el sentido de conocimiento de reglas generales: el conocimiento de las circunstancias particulares de un tiempo y lugar específicos. Es en este sentido que prácticamente todo individuo tiene cierta ventaja sobre los demás, pues posee información única que puede ser útil, pero cuyo uso solo es posible si las decisiones que dependen de ella se le dejan a él o se toman con su participación activa. Basta con recordar cuánto tenemos que aprender en cualquier profesión tras completar nuestra formación teórica, la gran parte de nuestra vida laboral que dedicamos al aprendizaje de oficios específicos y el valioso conocimiento de las personas, las condiciones locales y las circunstancias particulares en todos los ámbitos de la vida. Conocer y utilizar una máquina que no se emplea plenamente, o la habilidad de alguien que podría aprovecharse mejor, o estar al tanto de un excedente de existencias al que recurrir durante una interrupción del suministro, resulta socialmente tan útil como el conocimiento de mejores técnicas alternativas. Y el transportista que se gana la vida utilizando viajes de buques mercantes vacíos o medio llenos, o el agente inmobiliario cuyo conocimiento se centra casi exclusivamente en oportunidades temporales, o el arbitrajista que se beneficia de las diferencias locales en los precios de las materias primas, todos desempeñan funciones sumamente útiles basadas en un conocimiento especial de circunstancias del momento fugaz que otros desconocen. ^{[ 2 ]}

Porque, si bien incompleto, este conocimiento distribuido es esencial para la planificación económica, y su necesidad se cita como evidencia para respaldar el argumento de que la planificación económica debe realizarse de manera igualmente distribuida por los actores individuales. En otras palabras, la planificación económica por parte de un actor central (por ejemplo, una burocracia gubernamental o un banco central ) carece necesariamente de esta información porque, como observó Hayek, los agregados estadísticos no pueden dar cuenta con precisión del universo del conocimiento local.

Una de las razones por las que los economistas tienden cada vez más a olvidar los constantes cambios que conforman el panorama económico general es, probablemente, su creciente preocupación por los agregados estadísticos, que muestran una estabilidad mucho mayor que la de los detalles. Sin embargo, la estabilidad comparativa de los agregados no puede explicarse —como a veces parecen inclinarse a hacer los estadísticos— mediante la «ley de los grandes números» ni la compensación mutua de los cambios aleatorios. El número de elementos con los que tenemos que lidiar no es lo suficientemente grande como para que tales fuerzas accidentales produzcan estabilidad. El flujo continuo de bienes y servicios se mantiene mediante ajustes deliberados constantes, mediante nuevas disposiciones que se toman cada día a la luz de circunstancias desconocidas el día anterior, y mediante la intervención inmediata de B cuando A no cumple con su cometido. Incluso la planta grande y altamente mecanizada sigue funcionando en gran medida gracias a un entorno del que puede nutrirse para todo tipo de necesidades imprevistas: tejas para su techo, material de oficina para sus moldes y los mil y un tipos de equipos que no puede autoabastecerse y que los planes de funcionamiento de la planta requieren que estén fácilmente disponibles en el mercado. ^{[ 2 ]}

En este sentido, el problema del conocimiento local constituye un contraargumento microeconómico a los argumentos macroeconómicos que favorecen la planificación centralizada y la regulación de la actividad económica.

• Problema de cálculo económico
• financiación colectiva cívica
• Conocimiento disperso
• opción de impuestos

• Alejandro Agafonow (2012). "El debate sobre la deshomogeneización austriaca, o la posibilidad de un planificador hayekiano" . Revista de Economía Política . 24: 2.