Pequeño Totham

Little Totham es un pueblo del distrito de Maldon, en Essex , Inglaterra. La parroquia se extiende desde los extensos terrenos comunales y brezales de Tiptree hasta el río Blackwater . El pueblo se encuentra a unos 10 km  de Maldon y a 8  km de Tiptree, en la carretera secundaria que conecta Goldhanger con la carretera que une Maldon y Colchester . Según el censo de 2021, la parroquia tenía una población de 424 habitantes.

La mayor parte de la población vive en las afueras de la parroquia, colindante con Tolleshunt Major y concentrada en la carretera principal que atraviesa el pueblo, pasando por el pub The Swan y el área de juegos infantiles. El resto de la parroquia es agrícola.

Las casas solariegas de Little Totham y Rook Hall datan del siglo XII, y la arquitectura de este periodo se aprecia en las puertas norte y sur de la iglesia parroquial de Todos los Santos, situada junto a Little Totham Hall (la granja) en el centro de la parroquia. La iglesia parroquial cuenta con una comunidad activa que ofrece apoyo a través de visitas pastorales, cuidados y actividades comunitarias. Esta iglesia del siglo XII alberga una de las puertas de piedra más antiguas del país (c. 1085 d. C.), y en su interior se conserva un completo documento histórico.

La actual carretera principal que atraviesa el pueblo era originalmente un camino utilizado por contrabandistas que transportaban licor, sedas y otros tejidos desde el río Blackwater hasta las llanuras, donde los viajeros los intercambiaban por dinero. En Little Totham, a orillas del río Blackwater y en los campos cercanos a la isla de Osea, existen evidencias de presencia humana desde la Edad del Bronce, hace 6000 años. También hay indicios de la fundición de minerales utilizando la madera de los extensos bosques que cubrían la zona.

Las principales granjas se desarrollaron en la zona en el siglo XI, y la vida giraba en torno a ellas hasta que, a finales del siglo XVI, se construyeron viviendas a lo largo de la ruta de los contrabandistas. Entre ellas destaca el White Horse (actualmente White House), que funcionó como pub y pensión hasta principios del siglo XX. Existe una extensa red de senderos que recorren la zona y que conducen a las granjas, creados por los trabajadores agrícolas que iban y venían del trabajo. Siempre ha habido una tradición de trabajadores itinerantes, tanto en las granjas como en el contrabando, quienes a lo largo de los años se han asentado, aunque temporalmente, en las llanuras de Totham.

Las llanuras, que constituyen una de las mayores extensiones de terreno comunal del país, se encuentran dentro de los límites del pueblo y ofrecen numerosos paseos agradables.

A mediados y finales del siglo XIX y principios del XX se construyeron casas de trabajadores agrícolas más sustanciales alrededor de la carretera principal y el pueblo creció. A finales del siglo XIX surgieron tres tabernas más para satisfacer la sed de estos trabajadores agrícolas. La propiedad residencial del siglo XVII cerca del extenso estanque del pueblo se convirtió en The Swan Ale House y, más tarde, en una taberna. Más adelante en la carretera, el White Hart (ahora demolido) fue durante un tiempo una taberna y una tienda de licores . En Plains Road, The Eagle (ahora una casa particular) era una taberna que servía principalmente a viajeros itinerantes que venían estacionalmente a trabajar en el campo. Fue en esta época cuando se construyó la Capilla del Pueblo Peculiar en el terreno comunal. Esta sigue siendo una iglesia evangélica activa .

El pueblo actual es una mezcla de casas antiguas y construcciones más modernas, y la comunidad es muy diversa. Hay personas que trabajan desde casa, que se desplazan a Maldon , Witham , Chelmsford , Colchester y Londres, jubilados o artesanos. Las granjas siguen dedicadas principalmente al cultivo de cereales y colza . También hay granjas de gallinas y pavos, cerdos y ovejas. Se ha producido cierta diversificación, con la extracción de grava y la creación de lagos para senderos naturales y pesca.

Cada año, en la plaza del pueblo de Little Totham, se celebra la Exposición de Coches Clásicos y una fiesta popular . El evento está organizado por David Oram ^{[ 2 ]} y su familia, junto con el equipo de la iglesia de Todos los Santos, en colaboración con el consejo parroquial.

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