Little Chute, Wisconsin

Hoy en día, existen pocas evidencias de las primeras comunidades nativas americanas en la zona. Antes de la exploración europea, es probable que la tribu Oneota , de la cultura misisipiana , habitara la región. Se cree que los Oneota son los ancestros de los Winnebago o Ho-Chunk ; sin embargo, esto aún no se ha demostrado de forma concluyente. En cualquier caso, los Ho-Chunk dominaban la zona justo cuando los franceses comenzaban a aparecer en la región del San Lorenzo, mucho más al este. La tribu Illinois se ubicaba generalmente mucho más al sur; la tribu Menominee , justo al norte. Los Ho-Chunk mantuvieron relaciones relativamente buenas con ambas tribus, aunque hubo varias batallas con los Illinois. Si bien los franceses aún no se habían asentado en la zona, su presencia al este desencadenó una reacción en cadena de migraciones tribales. Los Huron, Ottawa, Potawatomi y otras tribus orientales tuvieron encuentros con los Ho-Chunk. Los pueblos Sauk y Meskwaki , originarios del valle del San Lorenzo, migraron primero al sureste de Michigan. Los Meskwaki (Renard en francés) se llamaban a sí mismos Meshkwahkihaki y los franceses también los conocían como Outagamie. Los Sac y Meskwaki fueron desplazados nuevamente por tribus del este y comenzaron a llegar al valle del río Fox a finales del siglo XVII. Con el tiempo, los Sac y Fox expulsaron a la mayoría de los Ho-Chunk de la zona. Cuando llegaron los primeros colonos franceses, nombraron el río en honor al Fox. El condado que hoy incluye Little Chute iba a llamarse Outagamie.

La serie de rápidos a lo largo del río Fox cerca de Little Chute hizo necesario el porteo de canoas. Para cuando el asentamiento francés comenzó a principios del siglo XVIII, los Sac habían establecido esencialmente puestos de peaje a lo largo del Canal Fox-Wisconsin, incluyendo los rápidos en Little Chute. Los franceses, indignados por el impacto en el comercio, lanzaron una serie de ataques contra los Sac, que culminaron en las Guerras Fox , las cuales los expulsaron de la zona en 1742. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} El vacío de poder creado por la partida de la mayoría de los Ho-Chunk, los Sac y los Fox permitió a los Menominee dominar brevemente la zona. Los Menominee establecieron una aldea, Ookicitiming (“calzada” en Menominee ) ^{[ 12 ]} cerca de la actual Little Chute.

Los primeros europeos en llegar a la zona fueron los franceses. Jean Nicolet llegó al río Fox en Green Bay en 1634 y estableció un puesto comercial. Los exploradores Padre Jacques Marquette y Louis Joliet pasaron por la zona en 1673, siguiendo la ruta de las canoas hasta el Misisipi. Ya en 1760, las familias de Augustin y Charles Grignon, métis franco-canadienses , establecieron un puesto de comercio de pieles a lo largo de los rápidos. Si bien la influencia francesa disminuyó, aún se puede apreciar en los nombres de los lugares locales, particularmente en los cursos de agua. Localmente, los tres rápidos principales del Fox se llamaban "La Grand Kauklin" (cerca del puesto comercial de Grignon en la actual Kaukauna ), "La Petite Chute" (actual Little Chute) y "La Grand Chute" (que aún conserva el nombre del municipio adyacente ).

Los franceses mantuvieron presencia en la zona hasta el final de la Guerra de Francia e India en 1763. Posteriormente, la zona pasó a estar bajo control británico hasta el final de la Guerra de Independencia en 1781. Los estadounidenses controlaron nominalmente la zona, aunque los británicos continuaron manteniendo presencia hasta el final de la Guerra de 1812 en 1814. En 1787, la zona se integró en el Territorio del Noroeste de Estados Unidos . Sucesivamente, la zona pasó a formar parte de los territorios de Indiana , Illinois , Michigan y, finalmente, en 1836, de Wisconsin . Obtuvo la categoría de estado en 1848.

La figura clave en el establecimiento de Little Chute como comunidad católica neerlandesa-estadounidense fue el padre Theodore J. van den Broek , misionero dominico . Nacido en el seno de una familia acomodada en Ámsterdam, Países Bajos, en junio de 1784, tenía parientes en Uden , Brabante Septentrional , Países Bajos, donde aparentemente pasó parte de su juventud. Poseía una sólida formación y dominaba seis idiomas. Fue ordenado sacerdote en 1808 e ingresó en la Orden Dominicana en 1817. Tras un periodo como párroco en los Países Bajos, partió en 1832, a los 49 años, para unirse a otros sacerdotes misioneros en Cincinnati , Ohio . En 1834 fue destinado a Green Bay , a una misión dominica ya establecida. En Green Bay conoció a la familia Grignon, y probablemente gracias a este contacto llegó a La Petite Chute en 1836. Allí construyó la primera iglesia para los indios menominee, San Juan Nepomuceno, una de las varias que fundaría en la zona. El padre Van den Broek también conoció a Morgan Lewis Martin , quien estaba a cargo del proyecto del canal local. El padre Van den Broek compró tierras en la zona que luego esperaba vender. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, 1836, los menominees firmaron el “ Tratado de los Cedros ”, que les obligaba a renunciar a la propiedad de las tierras locales y trasladarse más allá del río Wolf hacia el oeste. ^{[ 14 ]}

El padre Van den Broek comenzó a escribir cartas sobre la zona a grupos en los Países Bajos. Las cartas aparecieron en el periódico católico romano De Tijd (The Times) a partir de 1843. ^{[ 12 ]} En el verano de 1847, el padre Van den Broek regresó a los Países Bajos para gestionar la herencia de sus padres. La gestión no fue muy beneficiosa y se encontró casi en la indigencia. Como los feligreses de San Juan Nepomuceno se redujeron significativamente después del Tratado de los Cedros, aprovechó el viaje para volver a escribir en De Tijd , anunciando la misión, las tierras en La Petite Chute y las oportunidades de empleo asociadas con el Canal del Río Fox, que incluían pasaje gratuito a América para los trabajadores. Los resultados fueron inmediatos y, para 1848, tres veleros de madera llamados "barcas" o "barcas" (pequeños veleros de tres mástiles), el Libra , el María Magdalena y el América , ^{[ 15 ]} habían sido reservados para el pasaje a la costa este de los Estados Unidos. Aproximadamente 918 inmigrantes católicos holandeses viajaban en los tres barcos. La mayoría de los primeros emigrantes provenían de pueblos cercanos a Uden , como Zeeland, Boekel , Mill, Oploo y Gemert . La economía holandesa de la época estaba estancada y gran parte de la motivación para emigrar era económica. Los emigrantes no eran pobres, ya que el costo del pasaje, los gastos y la compra de tierras en Wisconsin habrían sido considerables. Sin embargo, no eran ricos y muchos habrían arriesgado la mayor parte de su patrimonio con la esperanza de una mejora económica. También existían presiones políticas en ese momento que favorecían la emigración masiva de católicos. ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El viaje típico a La Petite Chute incluía cruzar el Atlántico desde Rotterdam hasta la ciudad de Nueva York , un viaje en tren desde allí hasta Albany , un viaje en tren o en barcaza por el canal Erie a través del estado de Nueva York hasta Buffalo , un viaje en barco de vapor a través de los Grandes Lagos y la bahía de Green Bay hasta la cabecera del río Fox en Green Bay y, finalmente, un viaje de 30 millas en carreta de bueyes hasta la misión en La Petite Chute. El primer grupo de Rotterdam llegó el 22 de mayo de 1848, liderado por un misionero franciscano, el padre Adrianus D. Godthard. ^{[ 19 ]} El grupo del padre Van den Broek, retenido por un atasco de hielo en el lago Michigan , llegó el 10 de junio de 1848. ^{[ 12 ]} Los emigrantes descubrieron no campos arados y un pueblo, sino tierras boscosas, siendo algo engañados por la redacción de los anuncios de De Tijd : la palabra "acres" se tradujo como akkers , que significa tierra cultivada. Tampoco había suficiente tierra fértil en las propiedades del padre Van den Broek para todos los emigrantes. Se recurrió a un sorteo, y los ganadores, naturalmente, eligieron los mejores lotes. ^{[ 12 ]} Muchos de los demás, liderados por Cornelis van de Heij, un agricultor de Zelanda, y el padre Godthard, se marcharon para formar el pueblo de Holland (generalmente conocido localmente como “Hollandtown”) ^{[ 20 ]} en lugar de comprar el resto de las tierras del padre Van den Broek. Había otros europeos, principalmente emigrantes franceses e irlandeses, ya establecidos en La Petite Chute, ahora también conocida por su nombre semi-anglicizado de “Little Chute”. Algunos nativos americanos aún vivían en la zona.

A pesar de las dificultades, incluyendo la muerte del padre Van den Broek en 1851, el pueblo prosperó. Oleadas de emigrantes católicos holandeses llegaron de todos los Países Bajos, con familias y vecindarios enteros que se mudaron para reunirse con familiares y amigos ya establecidos en Little Chute, Hollandtown y las comunidades agrícolas aledañas. Se estima que, para 1927, hasta 40.000 católicos romanos holandeses habían emigrado a los Estados Unidos, una tasa promedio de 10 por semana durante 80 años. Si bien muchos se dirigieron a ciudades o granjas individuales en todo el país, Little Chute y sus alrededores representaron la mayor concentración de inmigrantes católicos. ^{[ 21 ]}

Desde el principio, la iglesia de San Juan Nepomuceno sirvió como punto central, aunque pronto surgieron otras iglesias en las demás comunidades. Los primeros colonos dedicaron todas sus energías a desbrozar la tierra, sembrar, construir pequeñas casas y graneros, cercar y criar ganado. El canal privado del río Fox fue un fracaso. La compañía estatal "Fox and Wisconsin Improvement Company" se hizo cargo de las operaciones en 1850 y terminó el canal y la presa adyacente en 1856. ^{[ 12 ]} Los ferrocarriles se acercaron desde el sur y se establecieron líneas de barcos de vapor en los lagos Michigan y Winnebago . ^{[ 22 ]} Los 16 pies de caída de agua en La Petite Chute y otras cascadas se utilizaron para molinos, una práctica que continúa. La oficina de correos de Little Chute se estableció en 1849. ^{[ 23 ]} En 1898 se conmemoró el quincuagésimo aniversario de la fundación y se reconoció a los sobrevivientes de "48'ers". ^{[ 24 ]} En 1898, los residentes de La Petite Chute solicitaron al Estado de Wisconsin su incorporación como la Villa de Little Chute, la cual fue otorgada formalmente el 8 de marzo de 1899.

Si bien existen otras ciudades neerlandesas en Estados Unidos —Oostburg, Wisconsin ; Pella, Iowa ; Orange City, Iowa ; y Holland, Michigan— , estas fueron fundadas principalmente por protestantes . Little Chute y sus alrededores fueron fundados mayoritariamente por católicos. A principios del siglo XX, era la mayor comunidad católica neerlandesa de Estados Unidos. ^{[ 25 ]} Little Chute siguió siendo una comunidad de habla neerlandesa —conocida localmente como "speaking Hollander"— hasta bien entrado el siglo XX. Incluso en 1898, los sermones y anuncios de eventos religiosos se publicaban en neerlandés. ^{[ 24 ]} Los periódicos neerlandeses continuaron publicándose en la zona —principalmente en De Pere, a cargo de clérigos católicos— hasta la Primera Guerra Mundial. ^{[ 19 ]} Hablar neerlandés como primera lengua era común en la zona entre la segunda y tercera generación, incluso hasta la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 26 ]} La festividad neerlandesa de Sinterklaas se celebraba como el "Día de San Nicolás" (6 de diciembre). Esta tradición continúa vigente en muchos hogares hoy en día. St. John Nepomucene era la principal institución educativa, ya que la escuela secundaria pública local no abrió sus puertas hasta 1966. ^{[ 12 ]}

Little Chute celebró anualmente el festival holandés de Kermis desde 1981 hasta 2015. El festival se reinstauró en 1981 tras una larga interrupción que se remonta a principios del siglo XX, y es posiblemente el único evento con ese nombre en los Estados Unidos. ^{[ 27 ]} St. John Nepomucene es una parroquia próspera con recientes ampliaciones de la iglesia y la escuela primaria.

Little Chute cuenta con un auténtico molino de viento holandés en funcionamiento, operado por Little Chute Windmill, una organización sin fines de lucro. El Centro de Visitantes Little Chute Windmill y Van Asten, inaugurado en 2013, funciona como museo y atracción turística, promoviendo la historia y la herencia holandesa de la comunidad.

La Autoridad del Sistema de Navegación del Río Fox está rehabilitando y operando el sistema de esclusas del Bajo Río Fox entre el Lago Winnebago y Green Bay, incluidas las esclusas de Little Chute en Doyle Park. Se prevé que las reparaciones de la esclusa de guardia, la esclusa y las esclusas combinadas de Little Chute finalicen en 2009. La financiación para el puente de la esclusa de Little Chute y las reparaciones adicionales en las esclusas del Río Fox parecen estar en duda. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Si bien algunas casas están decoradas con molinos de viento y otros símbolos de la cultura holandesa , el uso del idioma y la cultura cotidiana holandesa prácticamente han desaparecido. Una tradición de Brabante Septentrional que se celebra cada año en Little Chute es "De Schut", una réplica de "Koningsschieten" de la provincia de Brabante Septentrional en los Países Bajos.

La organización sin fines de lucro Fox-Wisconsin Heritage Parkway está rehabilitando la Casa del Encargado de la Esclusa de Little Chute con mano de obra voluntaria y donaciones privadas. Se restaurará a su estilo de la década de 1930 y se convertirá en una casa de alquiler vacacional. La casa está inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Según el censo de 2020 , Little Chute tenía una población de 11.619 habitantes. La edad media era de 36,3 años. El 22,2 % de los residentes eran menores de 18 años y el 15,2 % tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres, había 98,5 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 97,1 hombres mayores de 18 años. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El 99,9% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,1% vivían en zonas rurales. ^{[ 35 ]}

En Little Chute había 4944 hogares, de los cuales el 27,5% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 47,0% eran hogares con parejas casadas, el 19,4% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 24,1% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 29,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 10,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 33 ]}

Había 5.130 unidades de vivienda, de las cuales el 3,6% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 1,0% y la tasa de vacantes en alquiler era del 3,7%. ^{[ 33 ]}

Según el censo ^{[ 36 ]} de 2010, había 10.449 personas, 4.207 hogares y 2.848 familias residiendo en la aldea. La densidad de población era de 2.025,0 habitantes por milla cuadrada (781,9/km² ⁾ . Había 4.376 unidades de vivienda con una densidad media de 848,1 por milla cuadrada (327,5/km² ⁾ . La composición racial de la aldea era 94,8% blancos , 0,7% afroamericanos , 0,7% nativos americanos , 0,9% asiáticos , 1,5% de otras razas y 1,3% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 3,1% de la población.

Había 4207 hogares, de los cuales el 32,5% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 53,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente, el 4,1% tenía un hombre como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 32,3% no eran familias. El 25,5% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 8,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,46 y el tamaño promedio de la familia era de 2,97.

La edad media en el pueblo era de 37 años. El 24,5% de los residentes eran menores de 18 años; el 8,7% tenían entre 18 y 24 años; el 27,5% entre 25 y 44 años; el 27% entre 45 y 64 años; y el 12,3% tenían 65 años o más. La composición por género del pueblo era del 49,6% hombres y del 50,4% mujeres.

Según el censo ^{[ 5 ]} de 2000, había 10.476 personas, 3.878 hogares y 2.803 familias residiendo en el pueblo. La densidad de población era de 2.538,0 por milla cuadrada (979,9/km² ⁾ . Había 3.956 unidades de vivienda con una densidad media de 958,4 por milla cuadrada (370,0/km² ⁾ . La composición racial del pueblo era 96,96% blancos , 0,10% afroamericanos , 0,54% nativos americanos , 0,77% asiáticos , 0,03% isleños del Pacífico , 0,85% de otras razas y 0,74% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 1,67% de la población.

Había 3.878 hogares, de los cuales el 38,3% tenía hijos menores de 18 años, el 59,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 27,7% no eran familias. El 22,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 7,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,68 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,17 personas.

En el pueblo, la población estaba distribuida de la siguiente manera: el 29,1% tenía menos de 18 años, el 8,6% entre 18 y 24 años, el 32,1% entre 25 y 44 años, el 19,8% entre 45 y 64 años, y el 10,4% tenía 65 años o más. La edad media era de 33 años. Por cada 100 mujeres, había 95,9 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 93,2 hombres.

El ingreso medio por hogar en el pueblo era de $49,500, y el ingreso medio por familia era de $57,090. Los hombres tenían un ingreso medio de $39,019, frente a los $24,579 de las mujeres. El ingreso per cápita del pueblo era de $21,181. Aproximadamente el 5.0% de las familias y el 6.0% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 11.3% de los menores de 18 años y el 3.6% de los mayores de 65 años.

• Amanda Ripley , protagonista ficticia de Alien: Isolation . Little Chute es también el lugar de descanso final de Amanda y su madre, Ellen Ripley , protagonista de la saga cinematográfica Alien .
• Mike Nelson , personaje principal interpretado por el actor y comediante Michael J. Nelson en la serie de televisión estadounidense Mystery Science Theater 3000 (1993-1999).