Hermanos Lit

Lit Brothers era una tienda departamental de precios moderados con sede en Filadelfia . Samuel y Jacob Lit abrieron la primera tienda en Market y N. 8th Street en 1891. Lit se posicionó bien como una alternativa más asequible a sus competidores de lujo Strawbridge and Clothier , John Wanamaker y Gimbels . El eslogan de la tienda era "Una gran tienda en una gran ciudad" y era conocida por su departamento de sombreros .

El edificio de Lit Brother Store se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979 y está ubicado en el Distrito Histórico Comercial del Este de la Ciudad . ^[1]

En 1891, Rachel P. Lit (1858-1919, más tarde apellidada Weddel, más tarde Arnold) abrió una tienda de ropa femenina en la esquina de las calles Market y N. 8th. Con la administración y las técnicas publicitarias innovadoras de sus hermanos, el coronel Samuel David Lit (1859-1929) y Jacob David Lit (1872-1950), su pequeña tienda pronto se convirtió en una de las tiendas minoristas más grandes de Filadelfia.

Entre 1895 y 1907, la tienda continuó expandiéndose y la empresa se hizo cargo de los edificios restantes en el lado norte de la cuadra en Market entre las calles 7 y 8, incluidos JM Maris Dry Goods Store, Bailey Store y la editorial JB Lippincott , y agregó nuevos edificios en las esquinas en cada extremo de la cuadra diseñados para integrarse con los edificios existentes.

Con reformas y ampliaciones, la tienda Lit Brothers Store se convirtió en el único edificio completo de arquitectura victoriana en Filadelfia, compuesto por 33 edificios construidos entre 1859 y 1918, con un interior común. Los nuevos edificios y las reformas fueron diseñados por Charles M. Autenrieth y Edward Collins. ^{[2] [3] [4]}

Aunque a la tienda de Market Street se la denominaba a menudo "edificio de hierro fundido", solo dos de las fachadas del edificio original, en 719-721 Market y 714-718 Arch Street, son de hierro fundido. Los demás edificios son de ladrillo, revestidos de mármol o granito. Los dos edificios de los extremos son de ladrillo y terracota, con molduras de hierro galvanizado y torres octogonales. La uniformidad de toda la fachada de estilo neorenacentista se ve reforzada por el uso de una ventana de arco clásica en todos los edificios, que están pintados del mismo color. ^[3]

La empresa fue adquirida en 1928 por Bankers Securities Corporation de Albert M. Greenfield y finalmente se fusionó con City Stores Company , ahora CSS Industries, Inc. , un holding minorista que consta de tiendas ubicadas en centros urbanos en todo el sur y el este, como la tienda de muebles W & J Sloane y la cadena de grandes almacenes Lansburgh's con sede en Washington, DC . ^[5] En 1962, compraron las ubicaciones suburbanas de Snellenburg's , otra cadena de grandes almacenes de Filadelfia propiedad de Bankers Securities Corporation , que cerró en 1963. La cadena Lit Brothers cerró en 1977.

Lits se unió a sus compañeros grandes almacenes del centro de la ciudad para presentar una exposición navideña cuando, en 1962, abrió el Enchanted Colonial Village. El Village, diseñado por el diseñador de exhibiciones de Filadelfia Thomas Comerford, costó aproximadamente $1 millón (equivalente a $10 millones en 2023). Fue construido por el fabricante de juguetes alemán Christian Hofmann de Bad Rodach , Alemania Occidental. Esta exhibición habitación por habitación de una Navidad de la época colonial se realizó todos los años desde el Día de Acción de Gracias hasta la víspera de Año Nuevo, y permaneció hasta la última temporada navideña en 1976.

La exhibición en sí fue comprada a liquidadores por $35,000 por la Sun Oil Company , que luego la donó al Museo Atwater Kent . Desde entonces ha sido restaurada y desde 2001 se exhiben secciones durante la temporada navideña en el Museo Please Touch . El Museo Please Touch donó toda la Villa Colonial Encantada de los Lit Brothers al Museo American Treasure Tour en Oaks, Pensilvania . A partir de diciembre de 2019, el Museo American Treasure Tour está en proceso de reconstruir toda la exhibición y presentarla como parte permanente de su colección. ^{[6] [7]}

Lits vio la creciente demanda de locales suburbanos y comenzó a construir tiendas en centros comerciales en todo el mercado de Filadelfia, incluido el sur de Nueva Jersey. Lits también operaba una tienda en el cercano centro de Camden, y Lits fue la única tienda departamental de Filadelfia que mantuvo una sucursal a lo largo de la costa de Nueva Jersey, cuando adquirió la tienda departamental Blatt en el centro de Atlantic City y rebautizó esta ubicación como Lits. Se agregaron locales suburbanos adicionales con la adquisición de Snellenburg's en 1962.

Ante la creciente competencia en un panorama minorista cambiante, Lit Brothers cerró sus puertas en abril de 1977. ^[8]

Entre las sucursales suburbanas más importantes del área de Filadelfia se incluyen Bensalem (Pensilvania) , Plymouth Meeting (Pensilvania) , Willow Grove (Pensilvania) , Wyomissing (Pensilvania ) y Voorhees Township (Nueva Jersey) . ^{[ cita requerida ]}

Después de que la cadena cerró en 1977, la tienda insignia de manzana completa estuvo vacía hasta finales de los años 1980. En noviembre de 1985, Mellon Bank se comprometió a un contrato de arrendamiento de 25 años por la mitad del espacio del edificio. ^[8] El edificio fue remodelado como espacio comercial y de oficinas por Growth Properties. El proyecto fue diseñado por Burt Hill Kosar Rittelmann Associates y John Milner Associates. ^[3] El edificio reabrió en 1987 como Mellon Independence Center, llamado así por su principal ocupante, la sede regional de Mellon Bank, y contaba con tiendas minoristas en el nivel de la calle y un patio de comidas en el nivel inferior. ^[9]

El histórico edificio de 720.000 pies cuadrados (67.000 m2 ⁾ se puso a la venta en 2007, con un precio de venta de 70 millones de dólares (unos 99,1 millones de dólares en 2023). ^[10] La entrada principal, con dirección 701 Market Street, llevaba el nombre de Market Place East, pero pasó a llamarse Lits Building en junio de 2013. ^[11] Five Below trasladó su sede al Lits Building en 2018. ^[12]

Desde 2020, un letrero de neón de Lit Brothers marca la entrada principal. El letrero que dice "Sombreros recortados gratis" todavía se puede ver hoy en la fachada del edificio insignia remodelado.

Notas

• Encuesta de edificios históricos estadounidenses (HABS) n.º PA-1438, "Tienda Lit Brothers, 701-739 Market Street, Filadelfia, condado de Filadelfia, Pensilvania", 3 fotografías, 3 páginas de datos, 1 página de título de la fotografía
• Datos de Lit Brothers Store del proyecto Philadelphia Architects and Buildings (PAB) del Ateneo de Filadelfia