Adhesivo líquido ópticamente transparente

El adhesivo líquido ópticamente transparente ( LOCA ) es una tecnología de unión líquida que se utiliza en paneles táctiles y dispositivos de visualización para fijar la lente de cubierta, el plástico u otros materiales ópticos a la unidad principal del sensor o entre sí. Estos adhesivos mejoran las características ópticas y la durabilidad. El pegamento LOCA suele endurecerse mediante luz ultravioleta.

Las principales ventajas de LOCA en comparación con otros adhesivos son:

• Capacidad de reelaboración
• Adherencia a superficies irregulares
• Propiedades ópticas superiores
• Durabilidad

LOCA utiliza adhesivos de película troquelados tradicionales, también conocidos como adhesivos ópticamente transparentes (cinta OCA). Además, LOCA permite diseños más delgados y nuevas tecnologías, como el uso de silicona, que mejoran las propiedades del producto final.

La unión óptica , que incluye cintas LOCA y OCA no líquidas, se utiliza en una amplia gama de equipos electrónicos, especialmente en aquellos con paneles táctiles. El adhesivo une el panel táctil a la pantalla principal de cristal líquido , así como cualquier cubierta protectora, como la lente, al panel táctil. Tras su aplicación, el adhesivo se fija al dispositivo mediante luz ultravioleta (UV), calor, humedad o una combinación de estos, según el fabricante y las especificaciones. Entre sus principales aplicaciones se incluyen paneles táctiles capacitivos, televisores 3D y retardadores de vidrio.

La unión óptica mejora el rendimiento óptico de las pantallas. Elimina el espacio de aire entre el cristal protector y la pantalla LCD, e incluye habitualmente un recubrimiento antirreflectante (A/R) (así como tratamientos antimanchas y antirreflejos en el cristal protector). La unión óptica mejora la relación de contraste al reducir la cantidad de luz reflejada, mejorando así la visibilidad. Esto es especialmente importante en aplicaciones exteriores, donde la luz solar directa puede disminuir la visibilidad. ^{[ 1 ]}

Las reflexiones de Fresnel del vidrio y del adhesivo pueden degradar la visibilidad de las pantallas LCD. La reflexión se produce por una diferencia de impedancia entre el aire y el vidrio. Esta reflexión hace que el blanco sea más brillante, pero atenúa el negro y otros colores, lo que disminuye el contraste. Los proveedores de LOCA buscan igualar el índice de refracción del vidrio y del plástico PMMA transparente (índice de refracción aproximado de 1,5) utilizado en las pantallas para minimizar las pérdidas. Proveedores de LOCA como Momentive Materials y Henkel informan de un aumento del contraste del 400 % bajo la luz solar gracias al uso de LOCA con vidrio antirreflectante, lo que mejora enormemente la experiencia visual. ^{[ 2 ]}

Además de las ventajas ópticas, la unión de una lámina de vidrio a la pantalla LCD también mejora su durabilidad. Resiste arañazos y condensación, y ofrece un rango de temperatura de funcionamiento más amplio . A medida que los dispositivos con panel táctil se vuelven más comunes en el mercado de consumo, esta mayor resistencia cobra aún más importancia. Asimismo, la reducción de la pérdida de luz por reflexión prolonga la duración de la batería, ya que el dispositivo puede utilizar menos retroiluminación.

LOCA tiene muchas ventajas en comparación con los adhesivos tradicionales de tipo película no líquida (cinta OCA). Específicamente, ofrece:

• Es apto para su aplicación en superficies irregulares.
• Se puede reparar y ajustar una vez curado.
• Se puede utilizar en paneles grandes.
• Es completamente independiente del tamaño, mientras que la cinta OCA debe estar precortada.
• Tiene alta adherencia
• Ideal para rellenar huecos porque es líquido.
• No sufre condensación ni empañamiento.
• Resiste temperaturas extremas
• Requiere menos preparación de la superficie
• Está libre de contaminantes, lo que resulta en una mayor resistencia a la formación de burbujas en laminaciones expuestas a altas temperaturas y humedad ^{[ 3 ].}
• Puede aplicarse mediante un proceso automatizado.
• Admite diseños de pantalla más delgados y ligeros.
• Facilita un desarrollo más rápido de nuevos productos y diseños.

LOCA se utiliza generalmente en pantallas y aplicaciones de paneles táctiles. Se espera que su aplicación aumente a medida que los dispositivos móviles, televisores, tabletas, monitores y portátiles migren a interfaces táctiles. Aunque existen muchas aplicaciones variadas, Henkel las divide en tres categorías: ^{[ 4 ]}

Conjunto de sensor de panel táctil

Para unir sensores de paneles táctiles que requieren dos capas de vidrio recubierto con ITO (óxido de indio y estaño). Este tipo de unión será reemplazado eventualmente por la unión directa.

Unión de lentes de cubierta

Para rellenar el espacio de aire en los sensores de panel táctil que utilizan una lente de cubierta (como plástico PMMA transparente) y el sensor de panel táctil de vidrio.

Unión directa

Para lograr el máximo contraste, como por ejemplo en aplicaciones de visualización en exteriores, es necesario "unir directamente" la lente de cubierta al módulo LCD.

Si bien la química tradicional de los adhesivos se basa en líquidos acrílicos, las nuevas tecnologías incorporan la silicona. La silicona ofrece nuevos métodos para el curado del adhesivo. La siguiente tabla ilustra la diferencia entre el acrílico y la silicona en los procesos de curado simple y doble.

El proceso de curado y el bajo módulo inherente de la silicona LOCA también ayudan a reducir la neblina alrededor de los bordes de las pantallas LCD grandes. La tecnología de silicona reduce la contracción en los sustratos a menos del 1 % en pantallas grandes, mientras que las tecnologías acrílicas suelen tener una contracción de entre el 3 % y el 5 %, dependiendo del tamaño de la pantalla.

Los equipos de dispensación suelen incluir dispensadores sin burbujas mediante botella o cartucho.

Los equipos de curado suelen incluir lámparas de curado UV o sistemas de curado puntual. Los principales proveedores de LOCA generalmente ofrecen equipos tanto de dosificación como de curado.