Pantano Limberlost

El pantano de Limberlost, en la parte oriental del actual estado estadounidense de Indiana, era una extensa región de humedales de renombre nacional, con arroyos que desembocaban en el río Wabash . Originalmente abarcaba 53  km² (13 000 acres ⁾ de los actuales condados de Adams y Jay . Parte de él era conocido como el pantano de Loblolly , nombre derivado de una palabra utilizada por los nativos americanos Miami para referirse al olor a azufre del gas del pantano. Los humedales presentaban una vegetación mixta y albergaban una rica biodiversidad, de gran importancia para las aves e insectos locales y migratorios , así como para otros animales y formas de vida.

A principios del siglo XX, los estadounidenses de origen europeo drenaron el Limberlost para el desarrollo agrícola, destruyendo su rico hábitat. Desde 1997, se han restaurado algunas zonas. Observadores han documentado el regreso de insectos, aves y fauna silvestre de todo tipo a la zona de humedales restaurada. Aproximadamente 6,1 km² (1500 ^acres ) habían sido restaurados hasta 2015. Varios grupos apoyaron la compra de terrenos para lo que ahora se conoce como la Reserva Natural de Loblolly Marsh, que fue transferida al estado y está bajo la administración del Departamento de Recursos Naturales de Indiana . 

Según la Historia del Condado de Jay, escrita por Marcus Whitman Montgomery y publicada en 1864, el nombre Limberlost proviene del siguiente acontecimiento:

Un hombre llamado James Miller, mientras cazaba a orillas del pantano, se perdió. Tras varios intentos infructuosos por encontrar el camino de regreso a casa, en los que siempre volvía al punto de partida, decidió seguir en línea recta y, así, cada pocos metros marcaba un árbol. Mientras hacía esto, fue encontrado por unos amigos. Siendo un hombre ágil, se le conocía como "Limber Jim" y, a partir de entonces, el arroyo pasó a llamarse "Limberlost".

El Museo Estatal de Indiana sostiene: "El pantano recibió su nombre por el destino de 'Limber Jim' Corbus, quien fue de caza al pantano y nunca regresó. Cuando los lugareños preguntaban dónde estaba Jim Corbus, el grito habitual era '¡Limber se ha perdido!'" ^{[ 1 ]}

Tras ser drenada entre 1888 y 1910 por una draga a vapor, la zona se cultivó como tierra de cultivo durante 80 años. ^{[ 2 ]} En 1991, el ciudadano local Ken Brunswick fundó "Limberlost Swamp Remembered", un grupo organizado para restaurar parte de los humedales, debido a su importancia como hábitat. El trabajo ha incluido la eliminación o el bloqueo de los drenajes, permitiendo que el agua vuelva a la tierra y plantando especies nativas de árboles, arbustos y flores. En 2015, el pantano de Loblolly había sido incorporado al Programa de Reserva de Humedales de Indiana por cinco propietarios; fue adquirido con fondos de The Indiana Heritage Trust, ACRES Land Trust, Ropchan Foundation, ME Raker Foundation y Friends of the Limberlost/Limberlost Swamp Remembered Committee. ^{[ 3 ]}

Un nombre alternativo para la zona era Loblolly Marsh. Se dice que este nombre deriva de una palabra del idioma miami que significa "río apestoso", relacionada con el olor a azufre del gas de los pantanos ^{[ 4 ]} . Sin embargo, el Oxford English Dictionary dice que "loblolly" significa una papilla espesa o gachas, y que en Estados Unidos se usa coloquialmente para referirse a un lodazal. Una cita del OED , de The Log of a Cowboy del escritor del Oeste Andy Adams , dice: "Sus luchas ineficaces lo hicieron hundirse más en los flancos en el loblolly que el pisoteo del ganado había causado".

El pantano restaurado ya ha atraído a numerosas especies de insectos, aves y animales tras la restauración de la primera sección importante. El proyecto de restauración de 428 acres fue inaugurado como la Reserva de Humedales de Loblolly Marsh en 1997. ^{[ 4 ]} Entre los activistas se encuentran estudiantes de la Universidad Estatal de Ball , quienes participaron en actividades de restauración, como la plantación de hábitat nativo . Se han adquirido y restaurado aproximadamente 1500 acres (6,1 ^km² ) . ^{[ 5 ]} 

Desde 2015, la Reserva Natural de Loblolly Marsh está bajo la administración del Departamento de Recursos Naturales de Indiana . Cuenta con un área de estacionamiento y senderos para caminar, incluyendo el Sendero de Verónica, una pasarela de madera de 0.25 millas accesible para sillas de ruedas, construida de acuerdo con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades . Las llanuras aluviales de la reserva conectan con el río Wabash y albergan junco ribereño, ciperáceas, esparto de pradera, carrizo y espadañas. La zona de tierras altas contiene un bosque maduro de 25 acres de árboles de madera dura. ^{[ 6 ]}

• La autora Gene Stratton-Porter, nacida en Indiana, contribuyó a la fama del pantano de Limberlost a principios del siglo XX. Vivió durante años en sus alrededores e hizo campaña, sin éxito, contra su continua destrucción. El pantano sirvió de escenario para dos de sus novelas: Freckles (1904) y A Girl of the Limberlost (1909). Su novela The Harvester (1911) incluye los nombres de muchas de las plantas que se encontraban en el pantano en la época en que se escribió el libro. Stratton-Porter también fue una artista consumada y fotógrafa de vida silvestre, especializada en fotografías de primer plano de aves y polillas en su hábitat natural. Varios de sus libros de no ficción sobre la naturaleza, incluido Moths of the Limberlost (1912), presentan la vida silvestre del pantano. Sus residencias en la zona se convirtieron en laboratorios para su investigación. Hoy se conservan como la Cabaña de Limberlost , el Sitio Histórico Estatal de Limberlost en Geneva y la Cabaña en Wildflower Woods . Stratton-Porter también documentó la avifauna de la región en sus primeros trabajos de fotografía de naturaleza, sobre todo en su libro de no ficción de 1907, Birds of the Limberlost, que se basó directamente en sus estudios de campo en el pantano. El Museo Estatal y Sitios Históricos de Indiana gestiona las antiguas casas de Stratton-Porter como sitios históricos estatales, que están abiertos al público. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Romance of the Limberlost (1938) es una película estadounidense basada en los escritos de Stratton-Porter y dirigida por William Nigh , y protagonizada por Jean Parker y Eric Linden . ^{[ 9 ]} Está ambientada en la región de Limberlost de Indiana en 1905.

• Gran Pantano Negro

• Polillas de Limberlost

40°36′00″N 84°56′50″O / 40.60000°N 84.94722°O / 40.60000; -84.94722