Serie de vida

" Life Serial " es el quinto episodio de la sexta temporada de la serie de televisión Buffy la cazavampiros . El episodio se emitió el 23 de octubre de 2001 en UPN . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El episodio fue elogiado por su innovación y humor surrealista .

Buffy regresa de su visita a Angel ( fuera de cámara ) , pero se niega a hablar del tema. Los Scoobies discuten el futuro de Buffy. Buffy acepta asistir como oyente a las clases de Willow y Tara hasta que comience el próximo semestre. Mientras tanto, el Trío (una alianza formada por Warren , Andrew y Jonathan ) se prepara para su competencia, que consistirá en poner a prueba a Buffy, equipando su furgoneta con tecnología de monitoreo de alta tecnología.

En el colegio, Buffy se siente abrumada por una clase que comparte con Willow, desconcertada por la jerga posmoderna . Más tarde, Buffy se reúne con Tara para la clase de Historia del Arte, pero antes de que empiece, Warren le coloca un pequeño dispositivo que acelera el tiempo. Buffy queda aturdida mientras el mundo gira a su alrededor; cuando finalmente se da cuenta del dispositivo que Warren le ha implantado, este se autodestruye y la devuelve a la normalidad.

Buffy trabaja con Xander en su obra de construcción, contándole sobre sus problemas con el horario escolar antes de conocer a Tony, el jefe. Andrew invoca demonios desde la furgoneta, que destrozan la obra antes de que Buffy los elimine. Desafortunadamente, Buffy deja inconsciente a Tony y los obreros a los que salva se niegan a admitir que fueron rescatados por una chica. Xander se enfada con Buffy por haber traído la violencia a su lugar de trabajo, aunque se da cuenta de que algo extraño está sucediendo. Sin embargo, se ve obligado a despedirla.

Buffy se entera de que trabaja en The Magic Box gracias a Giles y Anya , mientras Jonathan comienza un hechizo para repetir el tiempo hasta que Buffy atienda a un cliente. Buffy ayuda a un hombre con la venta de una vela y luego baja a buscar la mano de una momia viva para un cliente, pero la mano la ataca y se ve obligada a matarla, lo que también arruina la venta. Los eventos comienzan a repetirse mientras Buffy debe ayudar a los clientes y luchar contra la mano de la momia una y otra vez, hasta el punto de llorar de frustración. Está atrapada en un dilema sin resolver, pero pronto Buffy logra romper el hechizo diciéndole a la mujer que pedirá la mano en lugar de bajar a luchar con la que ya tienen. Estresada por la repetición del tiempo y el trabajo en sí, Buffy se marcha. Mientras tanto, los tres villanos llevan la cuenta de sus ataques a Buffy.

Más tarde esa noche, Buffy se emborracha con Spike en un bar donde él juega al póker (en un juego de palabras visual , usan gatitos como moneda ) y busca información. Después de que la partida de póker termina mal, Buffy se desahoga con Spike sobre lo mal que le va en la vida, con su incapacidad para entender la escuela o conseguir un trabajo decente. Buffy y Spike ven una furgoneta negra; el trío se da cuenta de que Buffy se acerca alarmada.

Jonathan, disfrazado de demonio, aparece detrás de la furgoneta y amenaza a Buffy, pero ella lo derrota mientras la furgoneta se aleja. Usando humo para confundir a la cazadora con el vampiro, Jonathan huye y se queja con Warren y Andrew, quienes se dan cuenta de que ahora tienen mucha información sobre el estilo de lucha de Buffy que pueden usar en su contra. Buffy comienza a recuperarse de su borrachera y se queja con Giles sobre su vida. Él la consuela y le ofrece un cheque para ayudar a pagar todos los gastos. Buffy dice que está feliz de que Giles siempre esté ahí, pero la expresión en el rostro de Giles sugiere que tal vez no siempre lo estará.

La mano de la momia, que se retorcía y era asesina, fue interpretada por Alice Dinnean Vernon , quien había trabajado en Sesame Street y The Muppet Show . Vernon también fue una de las titiriteras en el episodio " Smile Time " de Angel , spin-off de Buffy . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La crítica Ingrid Grace Russmann sostiene que es uno de los episodios más " meta " de la serie, un comentario sobre la serie en su conjunto:

Los bucles temporales no son precisamente una convención del subgénero vampírico, pero "Life Serial" utilizó el recurso con tanta eficacia que se convirtió en una estructura viable para que futuras series basadas en magia la emularan. La sexta temporada de Buffy es probablemente la más oscura de la serie, entre la crisis de identidad de Buffy tras su muerte y la adicción a la magia de Willow, sin mencionar las múltiples encarnaciones de toxicidad que antagonizan a Buffy por todos lados. Cuando Spike no está intentando seducir a Buffy para que acepte la posibilidad de que ya no sea humana, el Trío libra una campaña para convertir su vida en un infierno (dimensión), para su propia diversión. Es difícil decir cuál de estas tramas es más siniestra: las acciones de Spike tienen todas las características clásicas de un novio abusivo, pero la guerra del Trío contra la Cazadora es tan implacablemente cruel como el acoso en línea . ... Buffy comienza el episodio con optimismo; en su obra, pronuncia un monólogo que rebosa positividad, rompiendo el corazón del espectador con su ironía. Ella termina el episodio al borde de la desesperación, contenida del abismo solo por el tenue agarre de su Vigilante. ^{[ 5 ]}

El sitio web Women at Warp compara la situación del bucle temporal con el episodio " Causa y efecto" de Star Trek: La Nueva Generación . "Uno de los episodios más icónicos de TNG , "Causa y efecto" muestra a la Enterprise explotando repetidamente, mientras la tripulación intenta descubrir cómo detenerla. En Sunnydale, un trío de nerds pone a prueba a Buffy planteándole una serie de acertijos, incluyendo un bucle temporal donde Buffy intenta vender una mano de momia a un cliente de Magic Box una y otra vez. El universo de Buffy incluye una referencia autoconsciente, como dice Andrew : "Solo espero que lo resuelva más rápido que Data en el episodio de TNG donde la Enterprise seguía explotando". Puntos extra: más adelante, Buffy acompaña a Spike a una partida de póker, un guiño sutil al juego favorito de la tripulación de la Enterprise ." ^{[ 6 ]}

En el siguiente episodio, " All the Way ", Buffy vuelve a referirse a la mano de la Momia: "No me culpen si seguimos teniendo esta conversación una y otra vez..." ^{[ 7 ]} En " Bring on the Night ", Xander les dice a los Scoobies: "Es un bucle, como la mano de la Momia. Estoy condenado a reemplazar estas ventanas por toda la eternidad." ^{[ 8 ]}

Vox lo clasificó en el puesto n.° 84 de su lista de episodios de "Peor a Mejor", opinando que "quizás sea más ingenioso que realmente bueno , ¡pero vaya si es ingenioso! Buffy pone a prueba sus habilidades tanto por una cuenta bancaria menguante como por tres nerds intrépidos que quieren ver de qué es capaz, principalmente porque pueden. Un raro episodio divertido en una temporada sombría". ^{[ 9 ]}

En 2023, Rolling Stone clasificó este episodio como el número 100 de los 144 episodios en honor al 20 aniversario del final de la serie, calificándolo como "uno de los episodios más ligeros... Una jugada muy inspirada en los villanos de Bond que encaja con sus personajes, y la mayor parte del episodio busca provocar buenas risas". ^{[ 10 ]}

En su resumen, TV Tropes señala que parte del humor del episodio proviene de juegos de palabras visuales ; por ejemplo, que "en los juegos de cartas, el pozo de apuestas a menudo se denomina ' el bote '" y que el trío , experto en el género, naturalmente tiene un Gran Botón Rojo para su Mecanismo de Destrucción. Mientras tanto, algunos de los efectos inquietantes incluyen la vigilancia del trío sobre Buffy mediante cámaras ocultas en su furgoneta negra, así como una "Ubicación con Bucle Antinatural": "En un intento por escapar del bucle temporal, Buffy intenta salir por la puerta principal de la Tienda de Magia solo para encontrarse entrando por la parte de atrás, para gran desconcierto de Giles y Anya". ^{[ 11 ]}

El crítico Mark Oshiro escribe sobre la caracterización: "Este episodio es divertido, pero creo que los guionistas no ignoran lo perturbador que resulta parte de esto ni lo agotadoras que son las pruebas que el Trío le impone a Buffy. ... La verdadera genialidad de su caracterización reside en la absoluta precisión con la que retratan a estos nerds blancos de clase media, aburridos. Es perfecto . Cada uno de los tres es un friki de algo en particular, y aun así logran encontrar un millón de cosas por las que discutir con ese tono condescendiente y sabelotodo... Por supuesto que no mencionarían El día de la marmota durante la prueba de Jonathan. No es lo suficientemente rebuscado; en cambio, hacen referencia a un episodio de Star Trek y a uno de mis episodios favoritos de Expediente X. ... El Trío está tan absorto en minucias banales y en esta interminable lista de datos sobre mundos ficticios que nunca piensan realmente en lo que están haciendo. Para ellos, Buffy Summers es simplemente un objeto, un obstáculo que estudian y del que recopilan datos. atormentándola durante todo un día. ... Es esta combinación de misoginia y descuido lo que hace que el Trío sea aterrador." ^{[ 12 ]}

• "Life Serial" en IMDb