Lex van der Eb

Alex Jan "Lex" van der Eb (nacido el 16 de enero de 1934) es un biólogo molecular y virólogo neerlandés. Fue profesor de virología tumoral fundamental y, posteriormente, de carcinogénesis molecular en la Universidad de Leiden desde 1979 hasta 2000. Realizó investigaciones sobre adenovirus y fue fundamental en la creación de la técnica de transfección con fosfato de calcio y en la fundación de las líneas celulares HEK 293 y PER.C6.

Van der Eb nació el 16 de enero de 1934 en Bandung , Indias Orientales Neerlandesas . ^{[ 1 ]} Estudió biología en la Universidad de Leiden y posteriormente asistió a la Universidad Tecnológica de Delft durante un año más para especializarse en microbiología . ^{[ 2 ]} Van der Eb tuvo que cumplir su servicio militar al graduarse y solicitó al jefe de los servicios de salud militar ser contratado en uno de los laboratorios militares. En 1962 fue enviado a trabajar como biólogo en poxvirus en el departamento de virología de la Universidad de Leiden. En Leiden conoció al profesor JA Cohen del Laboratorio Médico-Biológico de la Organización Neerlandesa para la Investigación Científica Aplicada (TNO). Después de terminar su servicio militar en 1963, van der Eb se convirtió en estudiante de posgrado bajo la dirección de Cohen. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estudió adenovirus y caracterizó el ADN del virus en 1966. ^{[ 4 ]} Obtuvo su doctorado en la Universidad de Leiden en 1968 con una tesis titulada: "Características físico-químicas y biológicas del ADN de los virus tumorales de origen animal". ^{[ 1 ]} Posteriormente, Van der Eb se trasladó a Estados Unidos para realizar estudios de posgrado en el Instituto Tecnológico de California , donde amplió sus conocimientos sobre el ADN . ^{[ 2 ]}

A petición de Cohen, van der Eb regresó a los Países Bajos en 1970 para iniciar un grupo de investigación en biología molecular de oncovirus . ^{[ 2 ]} Durante este período, el postdoctorado canadiense Frank L. Graham se unió a su grupo de investigación. ^{[ 4 ]} Juntos trabajaron en una técnica para insertar ADN extraño en células humanas cultivadas. La técnica de transfección con fosfato de calcio estuvo disponible en 1973. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El biólogo molecular Piet Borst llamó a este descubrimiento de cómo insertar ADN extraño en células humanas la piedra angular de la genética y la biología celular . ^{[ 3 ] [ 8 ]} En 1972, van der Eb obtuvo y logró cultivar células de riñón embrionario de un feto humano abortado o espontáneo. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Con las contribuciones de Graham en la transfección de las células con el adenovirus 5, esto condujo a la línea celular de células HEK 293 . ^{[ 4 ] [ 11 ]} HEK 293 se convirtió en una de las líneas celulares más utilizadas en todo el mundo, acercándose al uso de la línea celular HeLa . ^{[ 9 ]} En 1974, van der Eb y Graham demostraron que el ADN viral suelto podía causar cáncer. ^{[ 5 ]}

En 1974 van der Eb se convirtió en lector de virología tumoral fundamental . En 1979 fue nombrado catedrático de virología tumoral fundamental. ^{[ 1 ]} De 1987 a 1992 realizó investigaciones sobre el virus de la anemia aviar junto con Mathieu Noteborn. ^{[ 12 ]} En 1988 su asignación docente cambió a carcinogénesis molecular . ^{[ 1 ]} En 1995, junto con Dinko Valerio, creó la línea celular PER.C6 con trazabilidad mejorada en comparación con la línea HEK 293, esta vez proveniente de células retinianas. ^{[ 4 ]} El objetivo de Valerio era usarla para terapia génica, pero esto finalmente no tuvo éxito. A diferencia de HEK 293, la línea celular PER.C6 fue patentada por la Universidad de Leiden e IntroGene (más tarde Crucell ) y utilizada comercialmente. ^{[ 3 ] [ 9 ]} AdVac se convirtió más tarde en una versión mejorada de PER.C6 y ambas se consideraron muy útiles para construir vacunas, convirtiéndose en la base de vacunas para el ébola , la fiebre del Zika y el VIH . ^{[ 3 ]} Van der Eb se jubiló en 2000. ^{[ 1 ]} Posteriormente trabajó como asesor para la empresa de biotecnología Crucell entre 2000 y 2013. ^{[ 3 ]} En 2007 participó en la redacción del código de comportamiento para la bioseguridad de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . ^{[ 13 ]}

En 2020, van der Eb, junto con otros dos exfuncionarios de Crucell, afirmó que los Países Bajos habrían tenido una mejor posición inicial para obtener vacunas para hacer frente a la pandemia de COVID-19 si el gobierno hubiera estado interesado en permitir que Crucell trabajara junto con el Instituto de Vacunas de los Países Bajos , ya que Crucell ofreció a los Países Bajos la producción rápida de vacunas en caso de pandemia en varias ocasiones a principios de la década de 2000. Posteriormente, Crucell fue adquirida por la corporación estadounidense Johnson & Johnson . ^{[ 3 ]}

Van der Eb fue elegido miembro de la Organización Europea de Biología Molecular en 1977. ^{[ 14 ]} En 1978 ganó la Medalla de Virología MW Beijerinck de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . ^{[ 15 ]} Fue elegido miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1987. ^{[ 16 ]} Fue elegido miembro de la Academia Europaea en 1989. ^{[ 17 ]} En 1989 también fue ganador del Premio Robert Koch . ^{[ 18 ]} En el mismo año ganó el Premio de la Fundación Japonesa para la Promoción de la Investigación del Cáncer. ^{[ 19 ]} Fue nombrado Caballero de la Orden del León de los Países Bajos en 1998. ^{[ 20 ]} En 2003 fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Neerlandesa de Terapia Génica y Celular. ^{[ 21 ]} Es miembro de la Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen . ^{[ 3 ]}