Letrinidae

Los Lethrínidos son una familia de peces de aletas radiadas pertenecientes al orden Spariformes, comúnmente conocidos como emperadores , sargos emperador y sargos de cara de cerdo .

Estos peces se encuentran en aguas tropicales de los océanos Pacífico e Índico, y Lethrinus atlanticus también habita en el Atlántico oriental. Son bentónicos y se alimentan de invertebrados y peces pequeños. Algunas especies poseen dientes molariformes que utilizan para consumir invertebrados con concha, como moluscos y cangrejos .

Lethrinidae fue propuesto por primera vez como nombre de familia por el zoólogo francés Charles Lucien Bonaparte en 1831. ^{[ 1 ]} Tradicionalmente, esta familia se ha clasificado dentro de los Perciformes , como parte del grupo de familias que algunas autoridades denominaron el "linaje esparoide", que incluía las familias Centrarchidae , Nemipteridae , Lethrinidae y Sparidae . ^{[ 2 ]} La filogenética molecular, tal como se utiliza en clasificaciones más modernas, ha permitido que los Spariformes sean reconocidos como un orden válido dentro de los Percomorpha que contiene seis familias, con Centrarchidae retenida en los Perciformes, e incluyendo Callanthidae, Sillaginidae y Lobotidae. ^{[ 3 ]} Otros investigadores han encontrado que Centrarchidae es sinónimo de Sparidae y que los Spariformes contienen solo las tres familias restantes del "linaje esparoide". ^{[ 4 ]} Esta familia y Nemipteridae están más estrechamente relacionadas entre sí que con Sparidae. ^{[ 3 ]}

Lethrinidae toma su nombre de su género tipo , Lethrinus , que era el nombre en griego para los peces del género Pagellus de los espáridos . ^{[ 7 ]}

Las doradas de la familia Lethrinidae tienen una aleta dorsal continua sostenida por 10 espinas y 9 o 10 radios blandos, y una aleta anal sostenida por 3 espinas y entre 9 y 10 radios blandos. Tienen una aleta caudal emarginada o bifurcada . La boca terminal varía en tamaño de pequeña a mediana y tiene labios gruesos y carnosos, y una mandíbula superior potrusible. Hay una hilera de dientes caninos en la parte externa de ambas mandíbulas anteriores, con dientes molares o cónicos en los laterales y una hilera interna de dientes similares a cerdas también en la parte anterior; no hay dientes en el paladar. ^{[ 8 ]} La especie más grande de la familia es Lethrinus olivaceus con una longitud total máxima publicada de 100 centímetros (40 pulgadas), mientras que las más pequeñas son Lethrinus mitchelli y Lethrinus variegatus , ambas con una longitud total máxima publicada de 20 centímetros (8 pulgadas) . ^{[ 5 ]}

Los peces de la familia Lethrinidae se encuentran principalmente en los océanos Índico tropical y Pacífico occidental, con una sola especie, Lethrinus atlanticus , presente en el océano Atlántico oriental. Son peces costeros asociados a los arrecifes, pero prefieren sustratos de arena y escombros. ^{[ 8 ]}

Los peces Lethrinidae son principalmente carnívoros bentónicos y suelen tener mandíbulas fuertes. El tipo de dientes y la estructura mandibular dependen de la dieta; por ejemplo, especies como la dorada de hocico jorobado ( Monotaxis grandoculis ) poseen dientes molares grandes y bien desarrollados, con un hocico corto y romo, y se alimentan principalmente de moluscos, erizos de mar y otros invertebrados bentónicos de concha dura, mientras que especies como Lethrinus olivaceus tienen mandíbulas con dientes cónicos a los lados y un hocico largo e inclinado, y su presa son principalmente otros peces y crustáceos. Son principalmente nocturnos y algunas especies realizan migraciones diarias para alimentarse en diferentes hábitats durante la noche, distintos de su hábitat diurno. Los Lethrinidae son solitarios, pero algunas especies se reúnen en pequeñas agrupaciones, aunque también se congregan en grandes cantidades para desovar. El desove parece ser una actividad nocturna y ha sido poco estudiado. ^{[ 8 ]}

Las especies de Lethrinidae constituyen un componente importante de algunas pesquerías comerciales, artesanales y recreativas, y su importancia en cualquier pesquería varía geográficamente y a lo largo del tiempo. Las especies más valiosas para la pesca son las de mayor tamaño y más comunes, mientras que las más pequeñas y poco comunes no se valoran. Se capturan con mayor frecuencia en Mauricio, la Península Arábiga y Fiyi. ^{[ 8 ]}

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  Emperador de cara larga ( Lethrinus olivaceus )
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  Dorada rayada de ojos grandes ( Gnathodentex aureolineatus )
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  Dorada de hocico jorobado ( Monotaxis grandoculis )

• Boletín Ictiológico; N.° 17: Peces de la familia Lethrinidae del Océano Índico occidental.