Lester James Peries

Sri Lankabhimanya Lester James Peries ( Sinhala : ශ්‍රී ලංකාභිමාන්‍ය ලෙස්ටර් ජේම්ස් පීරිස් ; 5 de abril de 1919 - 29 de abril de 2018) fue un director de cine, guionista y productor de cine de Sri Lanka. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Considerado como el padre del cine de Sri Lanka, ^{[ 4 ]} Lester trabajó como cineasta de 1949 a 2006 y participó en más de 28 películas, incluidos cortometrajes y documentales.

Recibió elogios de la crítica por dirigir Rekava , Gamperaliya , Nidhanaya , Golu Hadawatha , Kaliyugaya , Awaragira y Yuganthaya . Su película Wekande Walauwa , protagonizada por Ravindra Randeniya y Malini Fonseka , fue la primera película de Sri Lanka presentada a los Premios de la Academia , y Nidhanaya fue incluida entre las 100 mejores películas del siglo por la Cinémathèque Française . ^{[ 5 ]} Las películas de Peries a menudo tratan sobre la vida familiar de Sri Lanka en entornos rurales y personajes conflictivos. Contribuyó a crear una expresión auténtica del cine cingalés . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Lester James Peries nació el 5 de abril de 1919 en Dehiwela , Colombo , Ceilán . Su padre, el Dr. James Francis Peries, estudió medicina en Escocia y también fue jugador de críquet en un club escocés. Su madre, Ann Gertrude Winifred Jayasuria, fue la primera graduada del Convento de Santa Brígida de Colombo . Peries tuvo tres hermanos: Erica, Ivan y Noel. ^{[ 6 ]}

La familia Peries era una familia católica practicante que se había anglicizado. Durante su infancia, Peries solo hablaba inglés en casa y celebraba las tradiciones cristianas. Su único vínculo con la cultura cingalesa era su abuela, quien siempre desconfió de la medicina occidental y hablaba cingalés con fluidez. A los once años, su padre le regaló un proyector Kodascope de 8 mm , con el que proyectaba las películas mudas de Chaplin. En aquel entonces, su único interés por el cine se limitaba a las veces que él y su hermano Ivan frecuentaban el cine para ver las series extranjeras que se proyectaban día tras día. Peries nunca participó en las obras de teatro escolares y no tenía ni idea de que se convertiría en director de cine, sobre todo porque la Ceilán británica no contaba con una industria cinematográfica nacional propia en aquella época.

Durante su adolescencia asistió al St Peter's College , una de las escuelas católicas de Colombo, antes de abandonar los estudios a los 17 años para dedicarse al periodismo. Su primer trabajo fue en el Daily News , donde escribía para las páginas azules, un suplemento cultural. En 1939 se unió a The Times of Ceylon, donde trabajó bajo la dirección del editor indio Frank Moraes. También reseñó libros en Radio Ceylon durante un breve periodo. ^{[ 6 ]}

El primer trabajo importante de Peries en el mundo de la producción teatral llegó cuando se unió a un grupo llamado Drama Circle. Este grupo, formado por personas con intereses afines, producía regularmente obras de teatro modernas en inglés. Allí, Peries participaba en todos los aspectos de las producciones, excepto en la actuación.

En 1947, Peries viajó a Inglaterra por consejo de su madre para reunirse con su hermano Ivan Peries, quien se encontraba allí con una beca de arte. Moreas le sugirió escribir una columna desde Inglaterra para publicarla en The Times, la cual se convirtió en "Carta sobre las artes desde Inglaterra".

Durante ese tiempo, el cine estaba en pleno auge en el Reino Unido, con cerca de 400 clubes de cine amateur en todo el país. Además, la pasión de Peries por el cine se desarrollaba y conoció a otro esrilanqués con intereses similares, Hereward Jansz. Los dos jóvenes decidieron hacer una película juntos, a pesar de las dudas de Hereward sobre la posibilidad de competir con clubes establecidos y con mayor financiación. Comenzaron con Peries escribiendo el guion y dirigiendo, mientras que Hereward se encargaba de la filmación con su limitado equipo de cámara. Su primer trabajo, «Soliloquy» (1949), un cortometraje, ganó la Copa Mini Cinema por demostrar la mejor destreza técnica. A este trabajo le siguieron otros tres cortometrajes experimentales. ^{[ 6 ]}

En 1952, el editor John Hockin le comentó a Peries sobre una interesante tarea: una entrevista con el nuevo director de la Unidad de Cine del Gobierno de Ceilán. Al finalizar la entrevista, el director, el Sr. Keene, le preguntó a Peries sobre su propio interés en hacer películas. Conocía el talento de Peries porque había formado parte del jurado que le otorgó al joven director un premio amateur. Keene le sugirió a Peries que regresara a Ceilán para dedicarse al cine.

Tras el regreso a Ceilán del productor Ralph Keene, Peries se unió a la Unidad de Cine del Gobierno como su asistente. Dos importantes documentales en los que colaboró ​​con Keene fueron " Heritage of Lanka" y "Nelungama" . También dirigió "Conquest in the Dry Zone" , un documental sobre el control de la malaria, y " Be Safe or Be Sorry" , un ingenioso estudio sobre conductores imprudentes. En ese momento, un familiar de Peries le sugirió que fundara una compañía para producir películas en cingalés. Peries dejó la Unidad de Cine del Gobierno en 1955 y creó Chitra Lanka Limited para producir dos películas. Finalmente, solo se produjo una, " Rekava" . Sus colegas más cercanos en la Unidad de Cine del Gobierno, William Blake, un camarógrafo de ascendencia holandesa, y Titus de Silva ( Titus Thotawatte ), un editor, renunciaron con él y posteriormente trabajaron juntos en varias películas.

En 1956, Peries hizo su entrada al cine nacional con la aclamada mundialmente Rekava , que era una historia basada en la vida de un pueblo. Fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1957. Con esta película revolucionó el cine ceilandés, dándole una identidad única. Fue la primera película ceilandesa que se rodó al aire libre. Aunque fue aclamada internacionalmente, no fue un éxito comercial. Después hizo muchas películas premiadas como Gamperaliya en 1964 basada en la famosa novela de Martin Wickramasinghe que recibió el Pavo Real de Oro en el Festival Internacional de Cine de la India ; ^{[ 7 ]} "Delowak Athara" en 1966; " Golu Hadawatha " en 1968 basada en la novela de Karunasena Jayalath; " Nidhanaya " en 1970, que fue elegida como la mejor película de los primeros 50 años del cine de Sri Lanka y fue incluida entre las 100 mejores películas del siglo por la Cinémathèque Française ; ^{[ 5 ]} "Yuganthaya" en 1983; y Wekande Walauwa en 2002, que recibió el premio Fellini de la UNESCO. ^{[ 7 ]} Ha dirigido más de 28 largometrajes. ^{[ 8 ]}

Peries conoció a su esposa, Sumitra , también directora de cine, en París, en casa de un amigo común, y se casaron en 1964 en la iglesia de Todos los Santos de Borella. El hermano de Peries era el artista Ivan Peries .

Peries falleció el 29 de abril de 2018 a la edad de 99 años. ^{[ 9 ]}

• Más vale prevenir que lamentar (16 min, 1955)
• Conquista en la zona seca - 14 min, 1954
• Soliloquio - 12 min, 1951
• Adiós a la infancia - 14 min, 1950
• Una danza cingalesa - 8 min, 1950

• Festival Internacional de Cine de Cannes – "Medalla de Oro Fellini" otorgada por la Unesco por su destacada trayectoria cinematográfica en 2003. ^{[ 15 ]}
• Sri Lankabhimanya: La más alta condecoración civil de Sri Lanka (2007).
• Galardonado con el Premio a la Trayectoria en el 31º Festival Internacional de Cine de la India (2000).
• Comandante (comandante) en la Orden de las Artes y las Letras del gobierno francés (1997) ^{[ 16 ]}
• Diploma de Honor del Festival de Cine de Venecia por la película "Conquista en la zona seca" (1954).
• La Copa Mini Cinema para el cortometraje "Soliloquio" por demostrar la mejor destreza técnica, otorgada por el Festival del Instituto de Cineastas Aficionados y Experimentales de Gran Bretaña (1951).
• Placa de plata del Amateur Cine World para la película experimental "Adiós a la infancia" – una de las diez mejores películas del año – Gran Bretaña (1950)
• Emisión de un sello nacional dedicado a Lester el 5 de abril de 2002.
• Una orquídea híbrida recibió el nombre del Dr. Lester James Peries el 11 de marzo de 2004: Ascocenda Lester Peries.
• El 5 de abril fue designado como el "Día Nacional del Artista". ^{[ 17 ]}

La Fundación Lester James Peries y Sumitra Peries se inauguró el 9 de junio de 2011 en el BMICH con un discurso del invitado principal, el célebre cineasta indio Padma Vibushan Dr. Adoor Gopalakrishnan, y el Presidente del Parlamento, Chamal Rajapakse, fue el invitado de honor. La Fundación se constituyó mediante una ley del Parlamento de la República Socialista Democrática de Sri Lanka. El proyecto de ley de constitución fue remitido al Parlamento por la Honorable Malini Fonseka el 5 de enero de 2011. La fundación se centra en los siguientes objetivos generales:

1. Brindar asistencia para el desarrollo, la promoción y el sostenimiento del cine de Sri Lanka y de quienes están asociados con él; 2. Promover y fomentar el cine y las artes y oficios relacionados para niños y jóvenes; 3. Promover, mejorar, desarrollar, brindar asistencia financiera y mantener las habilidades y aptitudes académicas, científicas, culturales, literarias, artísticas y físicas; 4. Promover, propagar y fomentar los ideales humanitarios, los valores democráticos y pluralistas, la buena ciudadanía, los conceptos y creencias patrióticas; 5. Mejorar, desarrollar, crear, fomentar y mantener talentos y habilidades en emprendimiento, investigación y capacitación en negocios, tecnología y administración, y el concepto de emprendimientos y empresas generadoras de ingresos y autoempleo; establecer, mejorar, alentar, desarrollar y mantener instalaciones de investigación en los aspectos científicos, culturales, educativos, económicos y todos los demás aspectos del desarrollo humano; 6. Asesorar y asistir al Gobierno, las ONG y los individuos en el avance de los objetivos de la Fundación; 7. Preservar y promover todas las creaciones cinematográficas y de cualquier otra índole de Lester James Peries y Sumitra Peries, incluyendo guiones, manuscritos, libros, cartas, artículos, poemas, fotografías, casetes de audio, cintas VHS, CD, VCD, DVD, MP3 y cualquier otro dispositivo de audio, dispositivo visual y medio; 8. Preservar todo el equipo cinematográfico y los recuerdos personales propiedad de Lester James Peries y Sumitra Peries; 9. Mantener archivos para promover y preservar todas las creaciones cinematográficas y de cualquier otra índole de cualquier cineasta de Sri Lanka; 10. Otorgar premios, recompensas, galardones o becas para desarrollar, promover y alentar talentos creativos en general o en campos particulares; 11. Organizar, dirigir y participar en seminarios, reuniones, talleres, debates, charlas, clases, películas, proyecciones de películas, demostraciones, deportes y actividades recreativas, y escribir, imprimir y publicar libros, periódicos, revistas, artículos y periódicos, para el cumplimiento de los objetivos aquí especificados y específicamente en todas las áreas de la actividad educativa; 12. Establecer y mantener bibliotecas, talleres y salas de lectura, y equiparlas teniendo en cuenta los objetivos principales de la Fundación; 13. Publicar artículos, periódicos u otra literatura e información que resulte necesaria o útil para los fines de la Fundación; 14. Asumir y ejecutar cualquier fideicomiso cuya asunción parezca conveniente y ya sea gratuitamente o de otra manera.

La Fundación opera desde la residencia de Peries y participa en la organización de numerosos eventos anuales para promover la industria cinematográfica del pasado y del presente en Sri Lanka.

La Fundación está encabezada por sus fideicomisarios: el Dr. Lester James Peries, la Sra. Sumitra Peries, el Sr. Yadamini Gunawardena , el Sr. Kumar de Silva y la Sra. Gayathri Mustachi. También forman parte de la junta directiva la Sra. Yashodha Wimaladharma, el Sr. Sameera Manabharana Randeniya, el Sr. Yasoja Gunawardena y el Sr. Nuran Gomez.

El acontecimiento más reciente relacionado con el Dr. Lester James Peries es la creación de un archivo cinematográfico que lleva su nombre. Desde sus inicios como cineasta, una de sus principales peticiones fue que el gobierno creara un archivo cinematográfico adecuado que protegiera el patrimonio del cine de Sri Lanka. El 5 de abril de 2014, día de su 95 cumpleaños, su petición se cumplió cuando la Corporación Nacional de Cine inauguró oficialmente el "Archivo Cinematográfico Lester James Peries" a petición del presidente Mahinda Rajapakse. Tras el evento, se presentó una exposición fotográfica sobre la vida y obra del Dr. Peries.

Peries ha escrito aproximadamente veinte libros. Los más conocidos son LJP Life and Works (Prof. AJ Gunawardene), Lester by Lester (relatado a Kumar de Silva) y Lester (Prof. Sunil Ariyaratne).

La Fundación Lester James Peries y Sumitra Peries produjo un CD musical que contiene 21 canciones de las películas de Peries.

Algunas de las películas de Peries han sido restauradas y editadas en formato DVD.

• Sumitra Peries
• Iván Peries

• Base de datos del cine cingalés de Sri Lanka – Dr. Lester James Peries
• Lester James Peries en IMDb
• Sitio web oficial de Lester James Peries en colaboración con el Ministerio de Asuntos Culturales de Sri Lanka.
• අපේ සිනමාව තුන් කල් දුටු ඉසිවරයාණෝ
• ආචාර්ය ලෙස්ටර් ජේම්ස් පීරිස් ලොව ජ්‍යෙෂ්ඨතම සිනමාකරුවා වෙයි
• ඔබට සුබ උපන් දිනයක් වේවා
• ආචාර්ය ලෙස්ටර් ජේම්ස් පීරිස් ගැන සිනමා කිවිඳිය සුමිත්‍රා පීරිස්ගේ ආදරණීය හෙළිදරව්ව
• සියවසක් සපිරෙන මහා උපන් දිනයක්