Pez hilo africano menor

El pez hilo africano menor ( Galeoides decadactylus ) es una especie de pez marino de aletas radiadas , un pez hilo de la familia Polynemidae que se encuentra en el Océano Atlántico oriental, frente a la costa occidental de África.

El pez hilo africano menor tiene un cuerpo bastante comprimido y moderadamente alargado, con una altura que es aproximadamente un tercio de la longitud estándar . La boca tiene una posición inferior y está cubierta por el hocico romo. Las mandíbulas se extienden más allá del ojo. Tiene dos aletas dorsales ampliamente separadas; la primera aleta dorsal tiene 8 espinas débiles y la segunda tiene una sola espina y 13 o 14 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y 11 o 12 radios blandos. La segunda aleta dorsal y la aleta anal tienen bases de longitud aproximadamente igual. Las aletas pectorales están situadas en la parte baja del cuerpo; esta aleta tiene 9 o 10 radios inferiores filiformes separados. Tiene 45-46 escamas en la línea lateral . Esta especie es de color plateado opaco, con un tinte marrón a verde en el dorso que se desvanece a blanquecino en el pecho y el vientre. Hay una mancha grande, redonda y oscura justo debajo de la primera aleta dorsal, que se encuentra debajo de la línea lateral a la altura de la primera aleta dorsal; esta mancha es de tamaño similar al del ojo. ^{[ 3 ]} El pez hilo africano menor puede alcanzar una longitud total de 50 centímetros (20 pulgadas), pero 30 centímetros (12 pulgadas) es lo más común. ^{[ 2 ]}

El pez hilo africano menor se encuentra en el océano Atlántico oriental, desde Marruecos hacia el sur hasta Angola. También se encuentra alrededor de las Islas Canarias y Cabo Verde , y se ha registrado frente a las costas de Namibia y en el mar Mediterráneo frente a las costas de Argelia. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

El pez hilo africano menor se encuentra sobre fondos fangosos en aguas costeras poco profundas a profundidades entre 10 y 70 metros (33 y 230 pies), y se observa con frecuencia en estuarios y lagunas. Su dieta está dominada por crustáceos, pero también se alimenta de peces pequeños. El contenido estomacal de los especímenes tomados en mar abierto casi no tenía detritos, mientras que los tomados en estuarios tenían un 31% de su contenido estomacal compuesto por detritos. En un estudio cerca de Lagos en Nigeria se encontró que el 25% de las hembras presentes se habían desarrollado desde la etapa juvenil, es decir, no habían sido machos, mientras que el resto había pasado por una fase hermafrodita habiendo sido machos. Los peces hermafroditas no son reproductivamente funcionales. La composición sexual de esa población fue 63,73% machos, 22,22% hermafroditas y 14,3% hembras. El desove ocurre durante todo el año, pero alcanza su punto máximo en la estación seca y casi cesa durante las lluvias. La mayoría de estos peces no sobrevivirán más allá de los cuatro años de edad. ^{[ 4 ]}

El pez hilo africano menor es una especie importante en la pesca de arrastre comercial del Atlántico oriental, y representa entre el 10 y el 20 % del total de las capturas en peso. Entre 2000 y 2006, la captura anual en África occidental promedió 15 600 toneladas, registrándose las mayores capturas en Nigeria, Ghana y Gabón. En Senegal, se considera un importante recurso costero. Los pescadores utilizan redes de arrastre de playa, redes de enmalle y redes de arrastre de poca profundidad para capturar esta especie. Esta especie es muy apreciada y se comercializa fresca, seca, salada o ahumada. ^{[ 1 ]}