Leslie Gordon Chandler

Leslie Gordon Chandler (1888-1980) fue un joyero , viticultor , fotógrafo de aves , escritor, conferenciante sobre historia natural y ornitólogo australiano . Se unió a la Real Unión de Ornitólogos de Australasia (RAOU) en 1911 y fue corresponsal de prensa de la RAOU entre 1914 y 1916, y nuevamente en 1920, con la interrupción de su servicio militar y una discapacidad. Desde 1920 residió en Red Cliffs, en la región de Mallee, en Victoria . Fue fundamental en la creación del Parque Nacional Hattah-Kulkyne en esa zona.

Leslie Chandler (siempre conocido como 'Les') nació el 11 de enero de 1888 en el suburbio de Malvern , Melbourne , cuarto hijo de padres nacidos en Inglaterra, Robert Charles Chandler y Ellen, de soltera Mead(e)s, se mudó con su familia a The Basin en las Dandenong Ranges , donde recibió educación local. ^{[ 1 ]} Más tarde asistió a la Bayswater State School, donde se inspiró su amor por la naturaleza al caminar casi 5 kilómetros (3,1 millas) cada día hasta la escuela a través de los imponentes bosques de las Dandenong Ranges en las afueras de Melbourne, a menudo haciendo largos desvíos para observar. 

Chandler entró como aprendiz de joyero a los quince años y, siguiendo su mayor interés, comenzó a dar charlas sobre estudios de la naturaleza en escuelas a partir de los dieciocho. En 1907 se dedicó a la fotografía de aves, uniéndose al Bird Observers' Club en 1908, del cual fue secretario, a la Royal Australasian Ornithologists' Union en 1911, donde se desempeñó como secretario de prensa, y al Field Naturalists' Club of Victoria en 1914. Su experiencia como aprendiz de joyero le permitió fabricar cientos de anillas inofensivas para el Bird Observers Club y la Australasian Ornithologists' Union para rastrear aves en el primero de estos proyectos en Australia: pardelas de cola corta en la isla Phillip y paíños cariblancos en las islas Mud entre 1912 y 1914.

Durante su estancia con Charles Thompson, propietario de la estación Kulkyne, llegó a amar el distrito de Mallee, donde más tarde se establecería. ^{[ 5 ]}

Las publicaciones periódicas, entre ellas The Emu , ^{[ 6 ] [ 7 ]} Walkabout , Riverlander , Wild Life , Wildlife in Australia , Victorian Naturalist , Australasian Photo-Review , The School Magazine, ^{[ 8 ]} y Victorian School-paper, publicaron los abundantes escritos y dibujos de Chandler, al igual que los periódicos The Age , ^{[ 9 ]} Australasian , Argus , Leader, ^{[ 10 ]} y como 'Oriole' fue corresponsal de naturaleza para el Sunraysia Daily . Siempre que tenía tiempo, lo pasaba en el campo, a veces durante varios días seguidos, para hacer sus observaciones, empleando escondites portátiles de arpillera, ^{[ 4 ]} y a menudo trepando a lo alto de los árboles para tomar sus fotografías. ^{[ 11 ]}

Sus textos se citan con frecuencia en trabajos ornitológicos actuales, y Woinarski y Recher, por ejemplo, destacan el valor de sus observaciones, señalando que "las condiciones climáticas posteriores a un incendio también influyen en las respuestas de las aves, y Chandler (1973) ^{[ 12 ]} señala que la sequía posterior a un incendio puede acentuar el impacto del fuego. La observación de Chandler es perspicaz y es difícil separar los efectos de la sequía de los del fuego, ya que la mayoría de los incendios forestales tienden a ocurrir durante períodos secos" ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ].}

Chandler se alistó en la Fuerza Imperial Australiana el 8 de julio de 1915, ^{[ 21 ]} llevando consigo su cámara al Frente Occidental , a pesar de que la fotografía estaba prohibida allí. El entrenamiento con bayoneta en el campamento militar de Seymour lo convenció de que "no podía matar a nadie, simplemente no podía enfrentarlo", como recordó su hija Mary. ^{[ 22 ]} En cambio, se ofreció como voluntario como camillero en la 15.ª Ambulancia de Campaña, en la que sirvió en el Frente Occidental, en Egipto y en Bélgica. ^{[ 5 ]} A pesar de que la fotografía era una actividad prohibida para los soldados australianos, Chandler registró momentos más ligeros, a los franceses y lo que quedaba del paisaje natural y usó un disparador remoto para incluirse a sí mismo en la foto.

Tras sufrir un ataque con gas en Villers-Bretonneux , Francia, en abril de 1918, fue repatriado al Reino Unido, donde logró fotografiar paisajes de la campiña inglesa. Llegó a Melbourne en enero de 1919 y fue dado de baja por motivos médicos el 25 de julio, demasiado enfermo para retomar su oficio de joyero. Durante su convalecencia, fundó y dirigió excursiones del Club de Fotógrafos de Naturaleza de Australia en 1919, cuyos miembros compartían sus trabajos a través de un portafolio que se enviaba por correo.

Para continuar su recuperación, Chandler se fue de "vacaciones" a Mallee , donde registró sus impresiones en su diario, del cual cita en un artículo de Walkabout de 1947 sobre el asentamiento de Red Cliffs , cerca de Mildura :

El escritor llegó a Red Cliffs en febrero de 1921 para trabajar con un grupo de desbrozadores y adquirir conocimientos iniciales sobre los asentamientos más antiguos de los alrededores, dedicados al cultivo de viñedos, antes de solicitar una parcela. Era un día abrasador, con 115 grados a la sombra y polvo rojo en el aire; el día anterior, la temperatura había alcanzado los 119 grados [48 °C]. ^{[ 23 ]}

Como soldado colonizador bajo la "Ley para establecer disposiciones para el asentamiento de soldados licenciados en la tierra y para otros fines" del Gobierno de Victoria del 22 de octubre de 1917, ^{[ 24 ]} a Chandler se le concedió una parcela de tierra de la Corona de matorral de Mallee que desbrozó y cercó para crear un viñedo para la producción de uvas pasas sultanas y un huerto. Un préstamo gubernamental de 500 libras esterlinas (equivalente a unos 35 000 dólares en 2021), sobre el cual se debían pagar intereses, proporcionó el capital inicial para los excombatientes, aunque la tierra que cultivaban era lo que quedaba en una Victoria en gran parte colonizada. Al reembolsar la inversión inicial, se podían conceder otras 500 libras esterlinas siempre que la agricultura fuera exitosa, ^{[ 24 ]} especialmente difícil en Mallee, donde el éxito solo se lograba donde había riego.

Además de trabajar en el establecimiento de su viñedo y una vivienda rudimentaria con techo de lona, ​​Chandler escribió y fotografió para Bush Charms y Jacky the Butcher-Bird , ambos publicados en 1922 y ejemplos muy tempranos de libros infantiles ilustrados con fotografías. Este último fue reseñado en Table Talk, ^{[ 25 ]} y The Queenslander señala que "los señores Whitcombe y Tombs, Ltd. han publicado una selección realmente selecta de cuentos australianos sobre la naturaleza, incluyendo... Jacky, the Butcher Bird", de LG Chandler... todos cuentos australianos probados a fondo, tan australianos como el eucalipto, y la reimpresión barata y bien impresa los pone al alcance de todos." ^{[ 26 ]}

Además de tomar fotografías, muchas de sus actividades, a menudo autorretratos con disparador remoto, desde 1900 Chandler llevó un diario de toda la vida en taquigrafía. ^{[ 5 ]} Allí, y en artículos que escribió, expresa simpatía por la difícil situación de los pueblos indígenas de la región en la que se estableció; "En aquellos primeros días antes de que llegara el hombre blanco, los negros no pensaban que sus terrenos de caza que se extendían desde el río hacia los bosques de pino, belar, eucaliptos mallee, madera de azúcar y otra vegetación, les serían arrebatados y algún día talados...". Había llegado a amar el Mallee antes de la guerra, siendo guiado por la princesa aborigen Mary Woorlong (1879-1942), una mujer Latji Latji o Muthi Muthi e hija del rey Wyrlong, un Muthi Muthi de la zona de Euston, descendientes del Hombre Mungo , y que trabajaba como sirvienta doméstica. Aprendió mucho de ella y le hizo un retrato, y después de su muerte fue fundamental para marcar su tumba en el cementerio de Mildura con una lápida. ^{[ 5 ] [ 27 ]} Su artículo de 1935 en Walkabout detalla evidencia de ocupación aborigen en el noroeste de Victoria en montículos de conchas de cocina, y árboles de los que se han cortado canoas, coolamons y escudos, y el método utilizado para atrapar bacalao bajo los árboles. ^{[ 28 ]}

Los naturalistas Donald Macdonald y Charles Barrett , y posteriormente su trabajo con E. Brooke Nicholls y el fotógrafo de aves Arthur Mattingley , influyeron en Chandler. Fue miembro fundador de la Sociedad Histórica de Mildura en 1949 y, junto con el difunto reverendo C.L. Lang, formó el Club de Naturalistas de Sunraysia (ahora el Fondo de Investigación de Naturalistas de Sunraysia) ^{[ 29 ],} donde ocupó diversos cargos como presidente, vicepresidente, secretario, tesorero y editor. Presionaron para que el área de Hattah-Kulkyne fuera declarada Parque Nacional, lográndolo en 1960. ^{[ 5 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Entre los amigos de Chandler se encontraban el poeta CJ Dennis , el mecenas literario Jack Moir, ^{[ 34 ]} el dibujante Hal Gye , el escultor Web Gilbert y el pintor Tom Roberts .

Se casó con Ivy Henshall en la Iglesia Presbiteriana de St Andrew, Mordialloc, Victoria , el 10 de septiembre de 1931 y su hija Mary nació en 1937. Mary Chandler, que murió en 2020, fue una historiadora y escritora cuyas publicaciones incluyen su volumen editado de las cartas de su padre Dear homefolks  : letters written by LG Chandler during the First World War ^{[ 35 ]} y de crónicas de su ciudad natal, Against the odds  : the story of the Red Cliffs settlement , y de historia ambiental en Tribal lands to national park , con imágenes de su padre, sobre el Parque Nacional Hattah/Kulkyne.

Chandler vendió su viñedo en 1956 y se mudó a Red Cliffs, donde murió el 25 de enero de 1980. ^{[ 5 ]}

• Medalla de Reconocimiento de la Revista Fotográfica de Australasia de 1950
• 1961. Miembro Honorario Vitalicio de la Real Unión de Ornitólogos de Australasia.
• Miembro honorario vitalicio del Fondo de Investigación de Naturalistas de Sunraysia

• Soldado colonizador 2021 , Magnet Galleries, Melbourne
• Exposición conjunta del Mildura Arts Centre 2021 con la obra de Eileen Ramsay, hasta el 25 de abril (Día de Anzac).
• Exposición Grief and Glory 2016, Magnet Galleries, Melbourne
• Exposición Internacional Anual de Fotografía Pictórica y Científica del Club de Fotografía de Bolton de 1932, del 2 al 9 de abril.
• Septuagésima sexta exposición anual de la Real Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña, del 12 de septiembre al 10 de octubre de 1931.
• Septuagésima quinta exposición anual de la Real Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña, del 13 de septiembre al 11 de octubre de 1930.
• Salón Internacional de Arte Fotográfico del Pacífico de 1929, del 18 al 28 de septiembre.
• Salón Internacional de Arte Fotográfico del Pacífico de 1929, del 5 al 15 de octubre.
• Septuagésima cuarta exposición anual de la Real Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña, del 14 de septiembre al 12 de octubre de 1929.
• Segundo Salón Internacional por Invitación del Club de Fotografía de Nueva York, 1-15 de mayo, 6-30 de junio, 16 de mayo - 5 de junio de 1929
• Septuagésima tercera Exposición Anual de la Real Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña, del 17 de septiembre al 13 de octubre de 1928.

• Robin, Libby. (2001). El vuelo del emú: cien años de ornitología australiana 1901-2001 . Carlton, Vic. Melbourne University Press. ISBN 0-522-84987-3

En The Literature of Australian Birds de HM Whittell ^{[ 36 ] aparecen más detalles biográficos sobre Les Chandler.}