Lernaea

Lernaea es un género de crustáceos copépodos cuyos miembros se conocen comúnmente como gusanos ancla y son parásitos de peces de agua dulce .

Los gusanos ancla se aparean durante la última etapa de desarrollo de natación libre (copepódido). Después del apareamiento, la hembra se introduce en la carne de un pez y se transforma en una forma vermiforme no segmentada, generalmente con una porción colgando del cuerpo del pez. ^{[ 1 ]} Los huevos se liberan de las "colas" posteriores (sacos de huevos) al agua, donde eclosionan en 24 a 36 horas. ^{[ 2 ]} Los nauplios pasan por tres etapas antes de mudar a copepódidos, que se asocian a las branquias de los peces. ^{[ 2 ]} Después de otras cinco etapas y el apareamiento, el macho abandona al huésped y muere, mientras que la hembra pasa a la etapa anclada (puede trasladarse a un huésped diferente). ^{[ 2 ]}

Los síntomas del gusano ancla pueden ser los siguientes: ^{[ 3 ]}

1. Los gusanos ancla ( Lernaea sp.) se pueden ver a simple vista.
2. Frotamiento o "exhibición" frecuentes
3. enrojecimiento localizado
4. Inflamación en el cuerpo del pez
5. Gusanos diminutos de color blanco verdoso o rojo en las heridas.
6. Dificultades para respirar
7. Letargo general

Existen varios tratamientos para el gusano ancla en acuarios y estanques. El permanganato de potasio suele considerarse el mejor tratamiento y puede utilizarse como tratamiento del tanque o como baño. Otros tratamientos incluyen baños de sal, baños de formalina y antiparasitarios modernos . Añadir de 1 a 2 cucharadas de sal al acuario puede ayudar a prevenir infecciones secundarias. ^{[ 3 ]}

La extracción manual del parásito es una de las formas más seguras de eliminarlo; esto se puede hacer sujetando el pez con la mano y extrayendo los parásitos con unas pinzas, teniendo cuidado de no romper la cola dejando la cabeza incrustada y sumergiendo el pez en agua cada pocos segundos para que pueda respirar. A veces, el parásito puede enterrarse tan profundamente que extraerlo puede causar más trauma que dejarlo dentro y simplemente tratarlo. ^{[ 3 ]}