Leyenda

Lengede está compuesto por los siguientes distritos:

• Barbecke
• Broistedt
• Klein Lafferde
• Leyenda
• Woltwiesche

Se necesitaba mucha agua para lavar el mineral de la mina de hierro Mathilde en Lengede, y existían varios lagos artificiales justo encima de la mina subterránea. A las 8 de la tarde del 24 de octubre de 1963, el agua y el lodo de uno de esos lagos irrumpieron en la mina. En ese momento, 129 hombres trabajaban bajo tierra. Setenta y nueve lograron escapar de inmediato. Un grupo de siete hombres fue rescatado con una perforadora; cuando el nivel del agua bajó al día siguiente, pudieron ser salvados con una balsa.

Cuatro hombres subieron al extremo elevado de una galería; aunque estaba por debajo del nivel del agua, la bolsa de aire impedía la entrada de agua. Con la esperanza de encontrarlos allí, se inició una perforación hasta la caverna, a unos 79 metros bajo tierra. Mientras tanto, periodistas de todo el mundo se habían congregado. Dado que era de suma importancia proteger la bolsa de aire, se bombeó aire a presión hacia abajo. Después de seis días, finalmente rescataron a tres hombres; un cuarto había fallecido entretanto. Los hombres fueron izados con la bomba Dahlbusch , un pequeño tubo metálico que permite que un hombre se coloque en su interior. Tuvieron que pasar varias horas en una cámara de presión antes de ser liberados.

Un grupo de veintiún hombres había huido a una zona antigua de la mina, conocida como el Viejo , que ya no se utilizaba y se había derrumbado parcialmente. La caída de rocas mató a varios hombres allí, la ventilación era deficiente y, al cabo de un rato, sus lámparas se apagaron. La dirección de la mina estaba a punto de dar por finalizada la operación de rescate y de solicitar los servicios funerarios cuando algunos mineros señalaron que algunos hombres habrían intentado escapar al Viejo y que tal vez aún estuvieran allí. No se disponía de planos exactos de esa parte de la mina, por lo que se inició una perforación exploratoria.

A cincuenta y seis metros bajo tierra, se llegó a una caverna. Se oyeron señales de golpes, y los rescatadores dejaron caer comida, agua e incluso un micrófono a los hombres que se encontraban abajo. Ludwig Erhard , que había sido elegido canciller federal solo unas semanas antes, llegó a Lengede y habló con los hombres atrapados, y entonces comenzó la perforación propiamente dicha. Debido a la preocupación por el mal estado de Old Man , se consideró que el agua era demasiado pesada para usarla en la perforación por debajo de los 40 metros y se utilizó aire comprimido en su lugar. A las 6 de la mañana del 7 de noviembre, se llegó hasta los hombres. Dos mineros bajaron con la bomba Dahlbusch para ayudar a sus compañeros a subir. Once hombres fueron rescatados.

En total, veintinueve hombres murieron en el desastre. Cuando se desbrozó la mina, se descubrió que algunos habían sobrevivido unos 14 días bajo tierra. Un hombre nunca fue encontrado.

El proceso judicial se prolongó durante unos cinco años para determinar si alguien era responsable del desastre, pero al final nadie fue procesado.