Ferrocarril del Rin Occidental

El ferrocarril del Rin Occidental (en alemán: Linke Rheinstrecke , literalmente «ruta de la margen izquierda del Rin») es una línea ferroviaria electrificada de doble vía, famosa por su belleza paisajística, que recorre 185  km desde Colonia , pasando por Bonn , Coblenza y Bingen, hasta Maguncia . Está situado cerca de la margen occidental (izquierda) del río Rin y su trazado permite  una velocidad máxima de 160 km/h entre Colonia y Coblenza, y entre Bingen y Maguncia. La velocidad entre Coblenza y Bingen está limitada por el sinuoso desfiladero del Rin , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .

El primer tramo de la línea fue inaugurado el 15 de febrero de 1844 por la compañía ferroviaria Bonn-Colonia ( Bonn-Cölner Eisenbahn-Gesellschaft ) entre la antigua estación de Colonia St. Pantaleon y Bonn. Se extendió el 21 de enero de 1856 hacia el sur hasta la estación de Rolandseck y en 1859 hacia el norte hasta la estación central de Colonia . ^{[ 2 ]}

Tras la adquisición por parte de la Compañía Ferroviaria Renana ( Rheinische Eisenbahn Gesellschaft , RhE) el 1 de enero de 1857, la línea se extendió en 1858 a través de Remagen y Andernach y cruzó el Mosela hasta Coblenza a través del puente ferroviario del Mosela, inaugurado el 11 de noviembre de 1858. El tramo particularmente bello de la línea entre Coblenza y Bingerbrück (ahora llamado Bingen Hbf ), que discurre cerca del río a través de esta sección sinuosa del valle del Rin, se inauguró el 15 de diciembre de 1859. La estación de Bingerbrück se encontraba entonces en la frontera entre el Reino de Prusia y el Gran Ducado de Hesse . Allí conectaba con la línea Rin-Meno del Ferrocarril Ludwig de Hesse ( Hessische Ludwigsbahn ), inaugurada el 17 de octubre de 1859, desde Maguncia y el Ferrocarril del Valle del Nahe hasta Saarbrücken .

En Coblenza, el puente Pfaffendorf sobre el Rin se terminó de construir en 1864 para conectar con la línea del Rin Derecho hacia Niederlahnstein y Wiesbaden . Con la construcción del puente Horchheim al sur de Coblenza, inaugurado en 1879, y el puente Urmitz al norte de Coblenza, inaugurado en 1918, este puente se fue destinando progresivamente al tráfico peatonal, vehicular y, finalmente, al tranvía, y el último tren lo utilizó al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914.

Desde 1861, los Ferrocarriles Estatales de Nassau establecieron un servicio de transbordador ferroviario entre Bingen y Rüdesheim am Rhein ; este se convirtió en un transbordador de pasajeros en 1900. Desde 1870 hasta 1914, otro transbordador ferroviario operó entre Bonn y Oberkassel para transferir trenes entre la línea del Rin Occidental y la línea del Rin Oriental .

Durante la Primera Guerra Mundial, se construyeron tres puentes estratégicos sobre el Rin a petición de los generales alemanes para transportar tropas y material bélico al Frente Occidental . El transbordador Bingen-Rüdesheim fue sustituido por el puente Hindenburg , construido entre 1913 y 1915, que conectaba la línea del Rin Oriental con la del Rin Occidental y la del valle del Nahe. Entre 1916 y 1918, se construyó la línea Neuwied-Koblenz , que incluía el puente Príncipe Heredero Guillermo, entre Urmitz y Neuwied - Engers . El puente Ludendorff, entre Erpel y Remagen, se construyó entre 1916 y 1919. Conectaba las líneas ferroviarias del Rin Oriental y Occidental con la estratégicamente importante línea del valle del Ahr . Los puentes Hindenburg, Ludendorff y Príncipe Heredero Guillermo fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial . Solo el puente Príncipe Heredero Guillermo fue reconstruido, al igual que el puente de Urmitz, en 1954.

La línea fue electrificada en 1959.

Hasta la inauguración de la línea de alta velocidad Colonia-Fráncfort , esta línea era una de las más transitadas de Alemania. Los trenes más rápidos que conectaban Renania con el sur de Alemania circulaban por ella. La importancia de la línea para los viajes de larga distancia ha disminuido desde la apertura de la línea de alta velocidad. Actualmente, la línea es utilizada generalmente por un servicio InterCity o Intercity-Express (con paradas en Bonn, Coblenza y Maguncia) cada hora, un tren Regional-Express cada hora (el Rhein-Express a la estación central de Coblenza) y un tren RegionalBahn (con paradas) cada hora en cada dirección, así como por muchos trenes de mercancías. Antes de la apertura de la línea de alta velocidad, los trenes de mercancías estaban restringidos en gran medida a la línea del Rin Derecho, pero con la mayor disponibilidad de vías en la línea del Rin Izquierdo, muchos de ellos ahora circulan por ella.

50°21′40″N 7°35′25″E / 50.36111°N 7.59028°E / 50.36111; 7.59028