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Corriente de Leeuwin

Para la construcción de esta imagen de la corriente de Leeuwin se utilizan datos de dos instrumentos satelitales. La corriente de Leeuwin es una corriente oceánica cálida que fl...

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Para la construcción de esta imagen de la corriente de Leeuwin se utilizan datos de dos instrumentos satelitales.

La corriente de Leeuwin es una corriente oceánica cálida que fluye hacia el sur cerca de la costa occidental de Australia . Rodea el cabo Leeuwin para entrar en las aguas al sur de Australia, donde su influencia se extiende hasta Tasmania .

Descubrimiento

Corrientes oceánicas que rodean Australia. La corriente de Leeuwin se puede observar frente a la costa de Australia Occidental.
Los satélites de órbita polar de CSIRO NOAA obtienen los datos para generar imágenes de la temperatura de la superficie del mar . (Imagen compuesta de 15 días que muestra la extensión de la corriente de Leeuwin alrededor de Tasmania).

La existencia de la corriente fue sugerida por primera vez por William Saville-Kent en 1897. Saville-Kent observó la presencia de aguas tropicales cálidas mar adentro en Houtman Abrolhos , lo que hacía que el agua allí en invierno fuera mucho más cálida que en la costa adyacente. La existencia de la corriente se confirmó con el paso de los años, pero no se caracterizó ni se le dio nombre hasta que Cresswell y Golding lo hicieron en la década de 1980. [ 1 ]

Pista

La Corriente de Australia Occidental y la Contracorriente de Australia Meridional, que se producen por la Deriva del Viento del Oeste en el sur del Océano Índico y en Tasmania, respectivamente, fluyen en direcciones opuestas, generando uno de los sistemas de corrientes oceánicas más interesantes del mundo.

El núcleo de la Corriente de Leeuwin suele detectarse como un pico en la temperatura superficial, seguido de un fuerte descenso mar adentro. La diferencia de temperatura superficial a lo largo de la corriente es de aproximadamente 1  °C en North West Cape , de 2 a 3 °C en Fremantle y puede superar los 4 °C frente a Albany , en la Gran Bahía Australiana . La corriente se abre paso frecuentemente mar adentro, formando remolinos tanto en sentido horario como antihorario.

Propiedades físicas

Su intensidad varía a lo largo del año; es más débil durante los meses de verano (invierno en el hemisferio norte), de noviembre a marzo, cuando los vientos tienden a soplar con fuerza del suroeste hacia el norte. Su mayor caudal se produce en otoño e invierno (de marzo a noviembre), cuando los vientos opuestos son más débiles. La evaporación de la corriente de Leeuwin durante este periodo contribuye significativamente a las precipitaciones en la región suroeste de Australia Occidental .

Normalmente, la velocidad de la corriente de Leeuwin y sus remolinos rondan el nudo (50  cm/s), aunque  son comunes velocidades de 2 nudos (1 m/s), y la velocidad máxima jamás registrada por una boya a la deriva rastreada por satélite fue de 3,5 nudos (6,5 km/h) . La corriente de Leeuwin es poco profunda para un sistema de corrientes importante, según los estándares mundiales, con unos 300 m de profundidad, y se sitúa sobre una contracorriente que se dirige hacia el norte, denominada contracorriente de Leeuwin. 

Debido a la corriente de Leeuwin, las aguas de la plataforma continental de Australia Occidental son más cálidas en invierno y más frías en verano que las regiones correspondientes de otros continentes. La corriente de Leeuwin también es responsable de la presencia de los corales verdaderos más meridionales en las islas Abrolhos y del transporte de especies marinas tropicales a lo largo de la costa oeste y hacia la Gran Bahía Australiana.

La corriente de Leeuwin está influenciada por las condiciones de El Niño , caracterizadas por temperaturas del mar ligeramente más bajas a lo largo de la costa de Australia Occidental y una corriente de Leeuwin más débil, con los consiguientes efectos en los patrones de precipitación.

Comparaciones

La corriente de Leeuwin es muy diferente de las corrientes más frías que fluyen hacia el ecuador y que se encuentran a lo largo de las costas en latitudes equivalentes, como la costa suroeste de África (la corriente de Benguela ); la larga costa de Chile-Perú (la corriente de Humboldt ), donde el afloramiento de aguas frías ricas en nutrientes desde debajo de la superficie da como resultado algunas de las pesquerías más productivas; la corriente de California , que trae condiciones de niebla a San Francisco; o la fría corriente de Canarias del norte de África.

Véase también

Referencias

  1. ↑ Pearce, AF (1997). «La corriente de Leeuwin y las islas Houtman Abrolhos, Australia Occidental». En Wells, FE (ed.). Flora y fauna marinas de las islas Houtman Abrolhos, Australia Occidental, Volumen 1. Perth: Museo de Australia Occidental. págs. 11–46 . 

Lecturas adicionales

  • (1996) Los científicos identifican una contracorriente conocida como la Corriente de los Cabos que fluye en contra de la Corriente de Leeuwin. Pesca del oeste, invierno de 1996, págs.  44-45.
  • Greig, MA (1986) Las secciones de "Warreen"  : temperaturas, salinidades, densidades y alturas estéricas en la corriente de Leeuwin, Australia Occidental, 1947-1950 Hobart  : Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation Marine Research Laboratories, Informe / CSIRO Marine Laboratories, 0725-4598; 175. ISBN 0-643-03656-3
  • Pearce, Alan (2000) "Obstáculos" en la corriente de Leeuwin y asentamiento de la langosta. Revista Western Fisheries, invierno de 2000, págs.  47-49.
  • "El cambio climático amenaza el Océano Austral" .
  • Investigación marina de CSIRO
  • Contexto de la isla Rottnest