Lee Isaac Chung

Lee Isaac Chung (nacido el 19 de octubre de 1978) es un cineasta estadounidense. Su ópera prima, Munyurangabo (2007), fue seleccionada oficialmente para el Festival de Cine de Cannes de 2007 y fue el primer largometraje narrativo en lengua kinyarwanda . ^{[ 2 ]}

Chung alcanzó la fama por dirigir la película semiautobiográfica Minari (2020), por la que recibió numerosos premios y nominaciones importantes, incluido el Globo de Oro a la Mejor Película de Habla No Inglesa y nominaciones a Mejor Director y Mejor Guion Original en la 93.ª edición de los Premios Óscar . En 2023, dirigió un episodio de la tercera temporada de la serie Star Wars The Mandalorian , y en 2024, dirigió la película de catástrofes Twisters .

Chung nació el 19 de octubre de 1978, ^{[ 3 ]} en Denver , en el seno de una familia de Corea del Sur . Su familia vivió brevemente en Atlanta antes de mudarse a una pequeña granja en la zona rural de Lincoln, Arkansas . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Asistió a la escuela secundaria Lincoln . ^{[ 6 ]}

Es exalumno del Programa Juvenil del Senado de los Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Asistió a la Universidad de Yale para estudiar biología. En Yale, tras familiarizarse con el cine mundial durante su último año, abandonó sus planes de estudiar medicina para dedicarse al cine. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Posteriormente, realizó estudios de posgrado en cine en la Universidad de Utah . ^{[ 8 ]}

El debut como director de Chung fue Munyurangabo , una película ambientada en Ruanda, fruto de la colaboración con estudiantes de una base de ayuda internacional en Kigali . Narra una historia íntima sobre la amistad entre dos niños tras el genocidio ruandés . Chung acompañó a su esposa, terapeuta de arte, a Ruanda en 2006, cuando ella se ofreció como voluntaria para trabajar con las personas afectadas por el genocidio de 1994. Impartió un taller de cine en una base de ayuda en Kigali. La película representó una oportunidad para presentar la realidad contemporánea de Ruanda y brindar a sus estudiantes formación práctica en cine. Tras desarrollar un guion de nueve páginas con el coguionista Samuel Gray Anderson, Chung rodó la película en 11 días, trabajando con un equipo de actores no profesionales que encontró a través de orfanatos locales y con sus estudiantes como miembros del equipo técnico. ^{[ 9 ]}

Munyurangabo se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2007 como Selección Oficial y se proyectó como selección oficial en los principales festivales de cine del mundo, incluidos el Festival Internacional de Cine de Busan , el Festival Internacional de Cine de Toronto , el Festival Internacional de Cine de Berlín , el Festival Internacional de Cine de Rotterdam , el Ebertfest de Roger Ebert y el AFI Fest en Hollywood, donde ganó el Gran Premio del festival. Fue selección oficial del New Directors/New Films Festival en el Lincoln Center de Nueva York y el Museo de Arte Moderno . La película recibió elogios de la crítica, ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} y Chung fue nominado a los Independent Spirit Awards ("Someone to Watch," 2008) y a los Gotham Awards . ^{[ 13 ]}

La segunda película de Chung, Lucky Life (2010), se desarrolló con el apoyo de Kodak Film y la Cinéfondation del Festival de Cine de Cannes. Inspirada en la poesía de Gerald Stern , la película se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca de 2010 en la ciudad de Nueva York y se proyectó en festivales de todo el mundo.

En 2012, Chung fue nombrada becaria de United States Artists (USA) . ^{[ 14 ]}

La tercera película de Chung, Abigail Harm (2012), está basada en el cuento popular coreano "El leñador y la ninfa". Está protagonizada por Amanda Plummer , Will Patton y Burt Young , y fue producida por Eugene Suen y Samuel Gray Anderson. Filmada en Nueva York, la película fue seleccionada oficialmente para el Festival Internacional de Cine de Busan, el Festival de Cine de Turín, el Festival de Cine Asiático de San Diego y el CAAMFest, y ganó el Gran Premio y el premio a Mejor Director en el Festival de Cine Asiático-Pacífico de Los Ángeles.

Además de dirigir películas, Chung asesora a jóvenes cineastas ruandeses a través de Almond Tree Rwanda, la filial en Ruanda de su productora estadounidense, Almond Tree Films. Almond Tree Rwanda ha producido varios cortometrajes muy aclamados que han participado en festivales internacionales. ^{[ 15 ]} Chung codirigió el documental ruandés de 2015 I Have Seen My Last Born con Anderson. Producido por Chung, Anderson, John Kwezi y Eugene Suen, el documental se centra en las relaciones familiares y la historia de un superviviente del genocidio en la Ruanda actual.

Escribió y dirigió la película semiautobiográfica Minari (2020), que recibió excelentes críticas. Chung escribió el guion en el verano de 2018, cuando consideraba retirarse del cine y aceptó un puesto de profesor en el campus asiático de la Universidad de Utah en Incheon. Recordando este período, comentó: «Pensé que tal vez solo tendría una oportunidad para hacer otra película... Necesitaba que fuera muy personal y plasmar todo lo que sentía». ^{[ 16 ]}

En 2020, se anunció inicialmente que Chung dirigiría y reescribiría la adaptación en imagen real de la película de anime Your Name , reemplazando a Marc Webb como director. ^{[ 5 ]} En julio de 2021, Chung abandonó el proyecto, alegando problemas de agenda. ^{[ 17 ]} También en 2020, se anunció que estaba desarrollando una película romántica ambientada en Nueva York y Hong Kong , producida por Plan B y MGM . ^{[ 18 ]}

En marzo de 2023, dirigió un episodio de la tercera temporada de la serie de Disney+ , The Mandalorian . ^{[ 19 ]} En julio de 2024, Chung dirigió Twisters , una secuela de la película Twister de 1996. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

En enero de 2025, se informó que Chung dirigiría la película de ciencia ficción The Traveler para Skydance . ^{[ 23 ]}

En julio de 2025, Chung inició negociaciones para dirigir una película precuela basada en la franquicia Ocean's protagonizada por Margot Robbie . ^{[ 24 ]} Chung abandonó la película en marzo de 2026 debido a diferencias creativas. ^{[ 25 ]}

Chung está casado con Valerie Chu, a quien conoció cuando ambos eran estudiantes en Yale. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Tienen una hija. ^{[ 28 ]}

Película

Documental

• He visto a mi último hijo (2015)

Televisión

Actor

Actuaciones nominadas al Premio de la Academia Bajo la dirección de Chung, estos actores han recibido nominaciones al Premio de la Academia (y un premio) por sus interpretaciones en sus respectivos papeles.

• Lee Isaac Chung en IMDb
• Sitio web personal oficial
• Sitio web de la productora Almond Tree Films