Circuito de conferencias

« Circuito de conferencias » es un episodio doble de la serie de comedia estadounidense The Office . Correspondieron a los episodios dieciséis y diecisiete de la quinta temporada y a los episodios 88 y 89 de la serie en total. El primer episodio se emitió originalmente en NBC el 5 de febrero de 2009, y el segundo el 12 de febrero.

En ambos episodios, Michael y Pam visitan las distintas sucursales de Dunder Mifflin para dar charlas de negocios, y en particular la de Utica, donde Karen Filippelli, la exnovia de Jim , es gerente regional, y la de Nashua, donde Holly , la exnovia de Michael y el amor de su vida, trabaja en Recursos Humanos. En ambos episodios, Jim y Dwight se topan con un problema como nuevos responsables del Comité de Planificación de Fiestas al olvidar el cumpleaños de Kelly . En el primer episodio, Andy se enamora de una clienta, y en el segundo, la obsesión malsana de Angela con sus gatos sale a la luz cuando instala una cámara de vigilancia para niñeras.

Ambos episodios fueron dirigidos por Ken Kwapis y escritos por Mindy Kaling , quien también interpreta a Kelly Kapoor en la serie. "Lecture Circuit" contó con la participación especial del guionista Dan Goor, el comediante Rob Huebel y la actriz Rashida Jones , quien retoma su papel de Karen, un personaje habitual de la tercera temporada . Aunque el personaje de Holly Flax tuvo un papel importante en la trama, la actriz Amy Ryan no apareció en "Lecture Circuit". Los episodios recibieron críticas generalmente positivas. Según Nielsen Media Research , la primera parte fue vista por 8,4 millones de espectadores y la segunda por 8,89 millones.

"Lecture Circuit" fue dirigida por Ken Kwapis y escrita por Mindy Kaling , quien también interpreta a Kelly Kapoor en la serie. La escena inicial , en la que Michael abusa de la función de megafonía de los teléfonos de la oficina, fue escrita por Aaron Shure . Se inspiró en la época en que Shure trabajaba en Everybody Loves Raymond , cuando el equipo de producción descubrió que sus teléfonos tenían acceso a un sistema de megafonía. ^{[ 2 ]}

La primera parte incluye una aparición especial de Rashida Jones, miembro del reparto habitual durante la tercera temporada , en la que interpretó a Karen Filippelli, el interés amoroso de Jim Halpert. "Lecture Circuit" se emitió solo dos meses antes de que Jones comenzara su papel habitual como Ann Perkins en la serie de comedia de NBC Parks and Recreation , creada por los productores de The Office, Greg Daniels y Michael Schur . ^{[ 3 ]} Dan Goor, futuro guionista de Parks and Recreation , hizo un cameo como el marido de Karen en las fotografías que aparecen en el primer episodio. ^{[ 4 ]} Rob Huebel, comediante conocido por la serie de comedia de sketches de MTV Human Giant , participó como invitado interpretando a AJ, el novio de Holly. ^{[ 5 ]} Amy Ryan, que interpretó a Holly Flax en episodios anteriores, no apareció en ninguno de los episodios de "Lecture Circuit", aunque la decisión de Michael y Pam de visitar a Holly al final del primer episodio generó especulaciones sobre si aparecería en el segundo. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Que Michael reparta barras de chocolate durante sus conferencias es una referencia al episodio de la tercera temporada , " Escuela de Negocios ", en el que Michael repartió barras de chocolate durante su discurso en una clase de la escuela de negocios. ^{[ 3 ]} Michael expresa su arrepentimiento por insultar a Tony Gardner , el hombre corpulento que se transfirió brevemente de la sucursal de Stamford de Dunder Mifflin a la sucursal de Scranton, a quien Michael hace renunciar al intentar levantarlo sobre una mesa para una demostración de orientación en el episodio de la tercera temporada, " La Fusión ". ^{[ 8 ]} Entre las sucursales de Dunder Mifflin que Michael visita están Nashua, New Hampshire , donde trabaja Holly, ^{[ 6 ]} y Utica, Nueva York , donde trabaja Karen. Michael dijo que solo puede prepararse para sus conferencias escuchando "silencio o a Sam Kinison ", un comediante estadounidense conocido por su sentido del humor extremo y vulgar. ^{[ 3 ]} Michael dijo que aprendió el Juramento de Lealtad , el juramento lírico de lealtad a la bandera de los Estados Unidos , poniendo la letra al ritmo de " Old McDonald Had a Farm ", una canción infantil sobre los diversos animales de una granja. ^{[ 9 ]} Al aprender el nombre del novio de Holly, Michael pregunta: "¿Qué clase de nombre es AJ? ¿Qué, corres autos?" - una referencia al famoso piloto de carreras AJ Foyt y otros. Durante una conferencia, Michael y Pam hacen imitaciones del protagonista de Forrest Gump , la película de 1994 protagonizada por Tom Hanks como un hombre con discapacidad intelectual. ^{[ 10 ]} Michael también usa el título de las películas Buenos días, Vietnam (en su conferencia de Nashua diciendo "¡Buenos días, Vietna...shua!") ^{[ 8 ]} La princesa prometida , Lo que el viento se llevó y Jerry Maguire en sus conferencias. ^{[ 11 ]} El ordenador de Holly tiene un protector de pantalla con imágenes de Ed Grimley , el personaje nerd con un mechón rebelde interpretado por el comediante Martin Short en los programas de comedia SCTV y Saturday Night Live . ^{[ 5 ]}

Angela dijo que vendió el anillo de compromiso de Andy en eBay , un sitio web de subastas en línea. ^{[ 11 ]} Creed le da a Andy consejos románticos y dice: "Así es como conseguí a Squeaky Fromme ", una referencia al miembro de la familia Manson que intentó asesinar al presidente estadounidense Gerald Ford . Una foto del presidente George W. Bush aparece en un billete falso de tres dólares que Creed le da a Jim para pagar la fiesta. ^{[ 3 ]} Creed le sugiere a Kelly que vea The Bonnie Hunt Show , un programa de entrevistas sindicado presentado por la actriz Bonnie Hunt . ^{[ 5 ]} Andy pone Splenda , un edulcorante artificial, en el café de Stanley porque tiene diabetes de inicio en la edad adulta , un trastorno caracterizado por glucosa alta en sangre. ^{[ 12 ]} Andy le canta a Julia una canción de Feist , la cantante y compositora canadiense , después de ver un CD de Feist en su coche. ^{[ 9 ]} Michael toma un archivo de documento de la computadora de Holly que fue creado con Microsoft Word , el programa de procesamiento de textos de Microsoft . ^{[ 7 ]} Pam dijo que odia la idea de que incluso Al-Qaeda la odie, una referencia a la organización terrorista islamista que cometió los ataques del 11 de septiembre . ^{[ 9 ]} Kelly confiesa que fue a un centro de detención juvenil en el condado de Berks , Pensilvania , ^{[ 13 ]} a los 14 años por hacer algo "como Thelma y Louise , pero con un barco", una referencia a la película de carretera de 1991 protagonizada por Geena Davis y Susan Sarandon huyendo de sus problemáticas vidas enjauladas. ^{[ 14 ]} Jim dijo que durante un viaje de cumpleaños a un museo cuando tenía siete años, su padre le compró un triceratops de juguete de plástico, un dinosaurio de tres cuernos del período Cretácico Superior , que Dwight insiste en que no es un buen dinosaurio. ^{[ 11 ]} Pam recuerda el nombre de una persona del público comparándola con kd lang , la cantante canadiense conocida por su cabello extremadamente corto. ^{[ 8 ]}

En su emisión original en Estados Unidos el 5 de febrero de 2009, la primera parte de "Lecture Circuit" fue vista por 8,4 millones de espectadores, según Nielsen Media Research . ^{[ 15 ]} La emisión original de la segunda parte el 12 de febrero fue vista por 8,89 millones de espectadores. El segundo episodio recibió una calificación de 4,3/11 de cuota de pantalla entre los espectadores de entre 18 y 34 años, y una calificación de 3,8/9 de cuota de pantalla entre los espectadores de entre 18 y 49 años, cifras que estuvieron cerca de la calificación promedio de la temporada. ^{[ 16 ]} El primer episodio recibió una calificación de 5,0/14 de cuota de pantalla entre los espectadores de entre 18 y 34 años, y una calificación de 4,3/11 de cuota de pantalla entre los espectadores de entre 18 y 49 años. Ambas calificaciones fueron una caída de tres décimas de episodio con respecto al episodio anterior, " Stress Relief ", que fue muy visto porque se emitió inmediatamente después de la transmisión del Super Bowl XLIII en NBC. La caída en los índices de audiencia llevó a algunos medios de comunicación a especular que el aumento de audiencia posterior al Super Bowl fue solo temporal y no ayudaría a The Office a largo plazo. ^{[ 15 ]}

Ambos episodios de "Lecture Circuit" recibieron críticas generalmente positivas. Whitney Pastorek de Entertainment Weekly los describió como "casi perfectos", calificándolos como los dos mejores episodios de la temporada hasta el momento: "[La escritora Mindy Kaling] acertó con las caracterizaciones, las interacciones, las frases ingeniosas, los escenarios extraños pero realistas... Me pregunto cuánto ayuda el hecho de que esté en el set de actuación todos los días, sintonizándose con los ritmos de sus coprotagonistas?" ^{[ 11 ]} Josh McAuliffe de The Times-Tribune de Scranton , Pensilvania , dijo que el primer episodio de "Lecture Circuit" fue su episodio favorito de la quinta temporada hasta el momento, que dijo que proporcionó varios momentos hilarantes y un toque conmovedor con la decisión de Michael de encontrar a Holly. ^{[ 13 ]} McAuliffe describió el segundo episodio como un "cierre satisfactorio" y dijo que el arrebato de Michael durante la conferencia fue "uno de los momentos de colapso de Michael más dolorosos en la historia del programa". ^{[ 8 ]} Alan Sepinwall de The Star-Ledger dijo que el primer episodio equilibró perfectamente drama y comedia. Elogió particularmente la química entre Carell y Fischer y entre Krasinski y Wilson, y dijo que estaba particularmente complacido de recibir un cierre para el personaje de Karen. ^{[ 3 ]} Pero Sepinwall dijo que el segundo episodio se sintió relleno con "material que no me habría importado ver como escenas eliminadas". Aunque describió la reacción de Carell a la noticia de que Holly todavía siente algo por él como una "actuación maravillosa", Sepinwall también dijo que la subtrama que involucraba al gato de Angela fue particularmente poco graciosa y que la subtrama con Jim y Dwight, "tan brillante la semana pasada, se agotó rápidamente aquí". ^{[ 10 ]}

Nathan Rabin de The AV Club dijo que el episodio "estuvo lleno de risas pero tuvo un regusto agridulce" y un final de "un suspenso increíble". Rabin elogió la colaboración entre Jim y Dwight en el primer episodio, pero dijo que la trama de las conferencias de Michael fue predecible y "prometió más de lo que cumplió". ^{[ 12 ]} Rabin dijo que el segundo episodio "cerró todo bien [y] ofreció muchas risas"; disfrutó particularmente de la subtrama que involucraba a los gatos de Angela y el hecho de que "dejó la puerta abierta para el regreso de Holly". ^{[ 5 ]} Will Leitch de la revista New York elogió el final de suspenso del primer episodio y dijo que estaba contento de que el personaje de Holly todavía estuviera en la ecuación de la serie. Leitch también elogió a Ed Helms, quien "está clavando la combinación correcta de patetismo ridículo y triste", aunque dijo que "[no estaba] tan inspirado" por la subtrama de Jim y Dwight. ^{[ 6 ]} Leitch también disfrutó del segundo episodio, en particular del "momento genuinamente dulce" en el que Pam le dice a Michael que Holly todavía siente algo por él. Leitch fue menos elogioso con la subtrama de Angela que involucra a sus gatos, y dijo que el personaje "parece haberse vuelto completamente loco". ^{[ 7 ]} Travis Fickett de IGN criticó el primer episodio y dijo: "Empiezo a preguntarme si la serie está mostrando signos de estar llegando a su fin". Fickett dijo que la idea de Michael dando incómodas giras de conferencias se sentía vieja y familiar, tanto que "estaba convencido de que era una repetición". También dijo que la idea de Jim y Dwight era divertida, pero "nada que la serie no haya explorado antes". ^{[ 17 ]} Asimismo, Fickett describió el segundo episodio como " un Office promedio y se siente demasiado familiar sin realmente abrir nuevos caminos". También dijo que fue decepcionante que Holly no apareciera, y que Angela parecía una "caricatura" en su subtrama. ^{[ 18 ]}

La escena en la que Angela lame a su gato fue duramente criticada por los críticos, ^{[ 7 ] [ 18 ] [ 19 ]} lo que llevó a algunos observadores a describirla como el momento en que The Office tocó fondo , una frase utilizada para describir el declive de una serie de televisión que antes era exitosa. ^{[ 19 ]} Cuando se le preguntó sobre esto durante una entrevista, el actor Oscar Nuñez respondió: "Ninguna serie es inmune a 'tocar fondo', pero ha habido otros momentos en The Office que creo que fueron más 'tocar fondo' que ese". No especificó a qué otros momentos se refería. ^{[ 19 ]}