Cementerio de Líbano

El cementerio Lebanon era un cementerio afroamericano en Filadelfia, Pensilvania , fundado en 1849. En aquel entonces, era uno de los dos únicos cementerios privados afroamericanos de Filadelfia. El cementerio Lebanon fue declarado inhabitable en 1899. Los cuerpos fueron trasladados en 1902 al cementerio Eden en Collingdale, Pensilvania , y el cementerio fue clausurado en 1903.

El antiguo emplazamiento del cementerio es ahora la esquina de la calle 19 y la avenida Snyder, en el sur de Filadelfia .

El cementerio Lebanon fue fundado el 24 de enero de 1849 ^{[ 1 ]} por Jacob C. White ^{[ 2 ]} en Passyunk Road, cerca de la actual calle Diecinueve y la avenida Snyder en el sur de Filadelfia . ^{[ 3 ]} Era un cementerio no confesional designado para afroamericanos, ya que estaban excluidos de la mayoría de los nuevos cementerios rurales . ^{[ 4 ]}

El cementerio formó parte del Sistema Nacional de Cementerios de los Estados Unidos durante la Guerra Civil Estadounidense, con un lote arrendado dentro del cementerio para los soldados que murieron en hospitales cercanos. ^{[ 5 ]} 339 veteranos afroamericanos ^{[ 6 ]} de la Guerra Civil Estadounidense fueron enterrados en una sección reservada del Cementerio de Lebanon ^{[ 7 ]} y fueron trasladados al Cementerio Nacional de Filadelfia en 1885. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1870, Henry Jones, un hombre afroamericano adinerado que trabajaba como proveedor de servicios de catering, compró una parcela para ser enterrado en el cementerio Mount Moriah de Filadelfia. Tras su muerte en 1875, las autoridades del cementerio se negaron a enterrarlo por motivos raciales. Se presentó una demanda contra la Asociación del Cementerio Mount Moriah y, en 1876, la Corte Suprema de Pensilvania dictaminó que Jones tenía derecho a ser enterrado en el cementerio. ^{[ 8 ]} Durante el proceso judicial, el cuerpo de Jones fue depositado en una bóveda funeraria en el cementerio Lebanon. Su familia había planeado enterrarlo allí, pero es posible que finalmente fuera enterrado en la Iglesia de St. James the Less en Filadelfia. ^{[ 9 ]}

En 1882, un artículo del periódico Philadelphia Press desencadenó un juicio sensacional después de que un periodista sorprendiera a ladrones de cadáveres del Jefferson Medical College robando cuerpos para que los estudiantes de medicina los utilizaran como cadáveres . ^{[ 10 ]} Cuatro ladrones de tumbas, incluido el supervisor del cementerio, fueron arrestados y sentenciados a la prisión de Moyamensing por robar cuerpos y entregarlos al Jefferson Medical College a razón de 15 dólares por cuerpo. ^{[ 11 ]} Tras los arrestos, se determinó que el robo de cadáveres se había estado llevando a cabo durante nueve años ^{[ 12 ]} y que se habían vendido varios cientos de cadáveres al Jefferson Medical College. ^{[ 13 ]} Los informes sobre el robo de cadáveres causaron un gran revuelo en la comunidad afroamericana de Filadelfia. ^{[ 14 ]}

El renombrado cirujano y profesor de anatomía del Jefferson Medical College, William S. Forbes , fue arrestado por su participación en el robo de tumbas, pero fue absuelto. ^{[ 7 ]} Forbes ayudó a redactar la Ley de Pensilvania de 1867, conocida como la "Ley de Anatomía", que exigía que los hospitales, las prisiones y las salas de salud mental proporcionaran los cuerpos de quienes no tenían familia ni fondos para el entierro a las facultades de medicina para la investigación anatómica. ^{[ 11 ]}

Debido en parte al escándalo del robo de tumbas en el cementerio de Lebanon, se aprobó la Ley de Anatomía de Pensilvania de 1883, que establecía medios legales mediante los cuales las facultades de medicina podían obtener cadáveres sin tener que comprarlos a los saqueadores de tumbas. ^{[ 7 ]}

Para 1889, el cementerio estaba superpoblado y en mal estado. La expansión de la ciudad comenzó a reducir su tamaño. Para 1900, el cementerio de Lebanon se había reducido de sus 11 acres originales a 6, con más de 17 000 cadáveres. ^{[ 13 ]} En 1899, la ciudad expropió el cementerio y en 1902 trasladó los cuerpos al cementerio de Eden en Collingdale, Pensilvania . El cementerio de Lebanon cerró sus puertas en 1903.

• Aaron Anderson (1811-1886), marinero del USS Wyandank, recibió la Medalla de Honor del Congreso de los Estados Unidos durante la Guerra Civil por sus heroicas acciones en Mattox Creek, Virginia, el 17 de marzo de 1865.
• John C. Bowers (1811–1873), empresario, organista y abolicionista.
• Octavius ​​Valentine Catto (1839–1871), líder de los derechos civiles y pionero del béisbol.
• Rachel Cliff (1805–1885), delegada a la Convención de Personas de Color de 1855.
• Emilie Davis (1839–1889), escritora
• Nathaniel W. Depee (1812–1868), activista y abolicionista.
• Absalom Jones (1746–1818), abolicionista y clérigo, fue enterrado en la Iglesia Episcopal Africana de Santo Tomás en Filadelfia, Pensilvania. Sus restos fueron trasladados en 1887 al cementerio de Lebanon cuando la iglesia fue demolida. ^{[ 15 ]}
• Grace A. Mapps (c. 1835–1897), educadora, administradora y poeta.

Citas

Fuentes

• Keels, Thomas H. (2003). Cementerios de Filadelfia . Arcadia Publishing. ISBN 0-7385-1229-X.

• La Biblioteca de Filadelfia – Capilla del Cementerio de Lebanon. Litografía de G. Dubois.