Leap Motion

Leap Motion, Inc. (anteriormente OcuSpec Inc. ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue una empresa estadounidense, activa entre 2010 y 2019, que fabricaba y comercializaba un dispositivo sensor de hardware informático . Los dispositivos admitían movimientos de manos y dedos como entrada , de forma análoga a un ratón , pero sin necesidad de contacto físico. En 2016, la empresa lanzó un nuevo software diseñado para el seguimiento de manos en realidad virtual . La empresa fue vendida a la empresa británica Ultrahaptics en 2019, ^{[ 3 ]} que unificó ambas compañías bajo el nuevo nombre de Ultraleap . ^{[ 4 ]}

La tecnología de Leap Motion se desarrolló por primera vez en 2008, mientras el cofundador David Holz estudiaba un doctorado en matemáticas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Holz cofundó la empresa con Michael Buckwald en 2010. ^{[ 2 ]} La empresa recaudó una ronda de financiación semilla de 1,3 millones de dólares en junio de 2011 con inversiones de las firmas de capital riesgo Andreessen Horowitz , Founders Fund y SOSV , así como de varios inversores ángeles . ^{[ 7 ]} En mayo de 2012, Leap Motion anunció una ronda de financiación Serie A de 12,75 millones de dólares liderada por Highland Capital Partners . ^{[ 8 ]} En enero de 2013, Leap Motion anunció una nueva ronda de financiación Serie B por 30 millones de dólares. ^{[ 9 ]}

Tras operar discretamente desde 2010, Leap Motion anunció públicamente su primer producto, originalmente llamado The Leap , el 21 de mayo de 2012. La compañía lanzó un programa para desarrolladores de software en octubre de 2012 ^{[ 10 ]} y distribuyó aproximadamente 12 000 unidades a desarrolladores interesados ​​en crear aplicaciones para el dispositivo. Si bien el lanzamiento del dispositivo estaba previsto para mayo de 2013, el envío a gran escala se retrasó hasta julio. ^{[ 11 ]} En marzo de 2014, TechCrunch informó que se habían vendido aproximadamente 500 000 unidades, muy por debajo de las expectativas iniciales; como resultado, Leap Motion anunció despidos para el 10 % de su plantilla, principalmente en ventas y marketing. ^{[ 12 ]}

El 7 de abril de 2014, el director de operaciones, Andy Miller, dejó la empresa. ^{[ 13 ]} En mayo de 2014, Leap Motion lanzó su software versión 2 para desarrolladores en una beta pública. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} En agosto de 2014, la empresa lanzó un modo de seguimiento de RV para su software principal, diseñado para proporcionar seguimiento de la mano mientras el dispositivo está montado en auriculares de realidad virtual como el Oculus Rift. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Más tarde ese año, Leap Motion lanzó una jam de juegos global en asociación con el festival de juegos independientes IndieCade con más de $75,000 en premios. La competencia recibió más de 150 presentaciones. ^{[ 19 ]} Una segunda competencia en 2015 resultó en 189 entradas. ^{[ 20 ]} En marzo de 2015, se anunció que el próximo kit de desarrollo OSVR Hacker incluiría una placa frontal opcional con módulo Leap Motion integrado. ^{[ 21 ]} En febrero de 2016, Leap Motion lanzó un nuevo software, llamado Orion, diseñado para su uso en realidad virtual. ^{[ 22 ]}

En mayo de 2019, Leap Motion fue adquirida por Ultrahaptics; la compañía resultante se denominó «Ultraleap». El precio de venta reportado fue de 30 millones de dólares, aproximadamente el 10 % de la valoración máxima de la compañía, que alcanzó los 300 millones de dólares en 2013. ^{[ 23 ] [ 3 ]}

Ultraleap continuó desarrollando la tecnología Leap Motion, brindando soporte para Android con el lanzamiento de Gemini, ^{[ 24 ]} y posteriormente ampliando la funcionalidad de visión artificial con Hyperion. ^{[ 25 ]} Poco después del lanzamiento de Hyperion en junio de 2024, la compañía anunció planes para despedir a la mitad de su personal y vender la tecnología Leap Motion una vez más. En agosto de 2024, todavía buscaban un comprador. ^{[ 26 ]}

Leap Motion se asoció con ASUS, que tenía previsto lanzar portátiles de gama alta y ordenadores todo en uno (AIO) con esta tecnología a finales de 2013. ^{[ 27 ]} Leap Motion también anunció un acuerdo con Hewlett Packard para integrar su tecnología en los ordenadores HP. ^{[ 28 ]} En diciembre de 2013, se informó de que Leap Motion se integraría en once dispositivos HP, incluidos teclados y portátiles. ^{[ 29 ]}

Leap Motion ha establecido alianzas comerciales con Best Buy , Newegg y Amazon.com . ^{[ 30 ]} Los controladores Leap Motion fueron vendidos por Dick Smith en Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El controlador Leap Motion es un pequeño dispositivo periférico USB diseñado para colocarse sobre un escritorio físico, con la pantalla hacia arriba. También puede montarse en un casco de realidad virtual. Mediante dos cámaras infrarrojas monocromáticas y tres LED infrarrojos , el dispositivo observa un área aproximadamente hemisférica, a una distancia de aproximadamente 1 metro. Los LED generan luz infrarroja sin patrón ^{[ 33 ]} y las cámaras generan casi 200 fotogramas por segundo de datos reflejados. ^{[ 34 ]} Estos datos se envían a través de un cable USB al ordenador anfitrión, donde el software de la empresa los analiza mediante "cálculos matemáticos complejos" que la empresa no ha revelado, sintetizando de alguna manera datos de posición 3D al comparar los fotogramas 2D generados por las dos cámaras. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En un estudio de 2013, se demostró que la precisión media general del controlador era de 0,7 milímetros. ^{[ 37 ]}

El área de observación más pequeña y la mayor resolución del dispositivo diferencian el producto del Kinect , que es más adecuado para el seguimiento de todo el cuerpo en un espacio del tamaño de una sala de estar. ^{[ 38 ]} En una demostración para CNET , se mostró que el controlador realizaba tareas como navegar por un sitio web, usar gestos de pellizcar para hacer zoom en mapas, dibujar con alta precisión y manipular visualizaciones de datos 3D complejas. ^{[ 38 ]}

Leap Motion distribuyó inicialmente miles de unidades a desarrolladores interesados ​​en crear aplicaciones para el dispositivo. El controlador Leap Motion se lanzó por primera vez en julio de 2013. ^{[ 11 ]} En febrero de 2016, Leap Motion lanzó una importante actualización beta de su software principal. Denominado Orion, el software está diseñado para el seguimiento de manos en realidad virtual. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En diciembre de 2013, Founders Fund y SOSV anunciaron LEAP.AXLR8R, una aceleradora de negocios para startups que hacen un uso innovador del controlador Leap Motion. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Entre los proyectos surgidos de la aceleradora se encuentran Diplopia (ahora Vivid Vision), una startup tecnológica que utiliza el controlador Leap Motion y Oculus Rift para personas con ambliopía, ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} y MotionSavvy, que está desarrollando una funda para tableta equipada con Leap Motion que puede interpretar el lenguaje de señas americano . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Leap Motion tenía una tienda de aplicaciones llamada Airspace donde vendía aplicaciones creadas por desarrolladores. ^{[ 48 ] [ 49 ]} En mayo de 2014, la tienda tenía más de 200 aplicaciones, incluyendo una integración con Google Earth, ^{[ 50 ] [ 51 ]} una aplicación de escultura virtual en arcilla, ^{[ 52 ] [ 53 ]} un instrumento musical digital, ^{[ 54 ]} y demostraciones de realidad virtual. ^{[ 21 ] [ 55 ]} La tienda y el cliente fueron retirados oficialmente el 30 de junio de 2017. ^{[ 56 ]} La URL de la tienda ahora redirige a la galería de Leap Motion.

El controlador Leap Motion también ha sido utilizado por cirujanos e investigadores para software médico, ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} compañías automotrices para prototipos de automóviles, ^{[ 62 ]} y músicos para composición en Ableton Live. ^{[ 63 ]} En 2016, AltspaceVR agregó soporte de seguimiento de manos para el controlador Leap Motion a su plataforma social en línea. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

En un vídeo, Uriel Yehezkel demostró cómo usar el controlador Leap Motion y GECO MIDI para controlar Ableton Live con gestos de las manos. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El 22 de julio de 2013, el controlador se lanzó para los clientes que lo habían reservado, con críticas mixtas. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Para algunos críticos, el producto resulta decepcionante y no cumple con las expectativas. Es una "distracción admirable, pero no útil para un uso verdaderamente productivo" y para algunos parece que "experimentaron un truco publicitario". Algunas críticas han expresado un optimismo cauteloso sobre el éxito y la innovación del producto. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} Para otros críticos, el controlador Leap Motion parecía "bastante impresionante" y que el dispositivo "demuestra el impresionante dominio de Leap Motion en visión artificial". ^{[ 73 ] [ 74 ]} Si bien el software Orion ofrece mejoras en el seguimiento y a medida que el sistema continúa mejorando, algunos usuarios sienten que "falla con la suficiente frecuencia como para socavar su valor como interfaz". ^{[ 75 ]}

La versión beta de Orion funciona con el periférico existente, y la compañía también anunció que el hardware de Orion se integrará en futuros cascos de realidad virtual .

• Sitio web oficial
• Tienda del espacio aéreo
• Colección de demostraciones y experimentos con la tecnología LEAP Motion.
• Cómo funcionan Leap Motion y Microsoft Kinect. Breve reseña.
• Controlador Leap Motion: Primeras impresiones.