Leander Clark

Leander Clark (17 de julio de 1823 - 22 de diciembre de 1910) fue un empresario estadounidense, legislador estatal de Iowa , oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y agente indígena que dio nombre al Leander Clark College . ^{[ 1 ]}

Clark nació el 17 de julio de 1823 en Wakeman, Ohio , donde pasó su infancia en la granja familiar . Estudió en escuelas públicas y en la Academia del Oberlin College . En 1846, se mudó de Ohio a Port Washington, Wisconsin , donde trabajó como agrimensor , en una farmacia propiedad de un hermano mayor y como ayudante del sheriff . En 1849, emprendió un viaje por tierra a California para unirse a la Fiebre del Oro . En California, se dedicó a la minería , el empaquetado y el comercio, principalmente en las cercanías de Shasta y Yreka . Regresó al este por mar y el istmo de Panamá en 1852, tras acumular entre 3000 y 4000 dólares. ^{[ 2 ]}

En 1852, tras su estancia en California, se estableció en el condado de Tama, Iowa . En 1855 fue nombrado juez de paz del condado de Tama, en 1857 comenzó un mandato de cuatro años como juez del condado y en 1861 inició un mandato como representante del condado en la Asamblea General de Iowa . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Tras el estallido de la Guerra Civil en 1862, renunció a su escaño legislativo para alistarse en el 24.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Iowa . Se alistó como soldado raso, pero fue elegido capitán de su compañía. Permaneció en el Ejército durante toda la guerra, sufriendo heridas leves en las batallas de Champion Hill ( Mississippi ) y Winchester ( Virginia ). Fue ascendido a mayor en septiembre de 1864 y a teniente coronel en enero de 1865, y fue licenciado en agosto de 1865. ^{[ 1 ]}

Al regresar a la vida civil después de la guerra, sirvió otro mandato en la Asamblea General y en 1866 se convirtió en agente indígena de los Sac y Fox . ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1882, el municipio de Clark, Iowa , fue nombrado en honor al juez Leander Clark. ^{[ 4 ]}

Clark amasó una fortuna mediante la compraventa de tierras , primero en Iowa y posteriormente también en Dakota del Norte, Dakota del Sur y Misuri . Además, durante muchos años fue presidente del Toledo Savings Bank en Toledo , la capital del condado de Tama, donde estableció su residencia. ^{[ 1 ]}

En 1902, el Western College , ubicado en Toledo, anunció que cambiaría su nombre en honor a quien donara 50 000 dólares para crear un fondo de dotación que ayudara a la institución a resolver sus problemas financieros. Al año siguiente, Clark respondió a este anuncio prometiendo donar esa cantidad si la universidad lograba recaudar 100 000 dólares adicionales para su fondo de dotación permanente antes del 1 de enero de 1906. La universidad cumplió con este reto en 1905, gracias en gran parte a una donación de 50 000 dólares de Andrew Carnegie . ^{[ 1 ]}

En consecuencia, en 1906, Western College cambió su nombre a Leander Clark College en honor a los esfuerzos de Clark para ayudar a la institución a alcanzar la estabilidad financiera. A pesar de dicha ayuda, la universidad quebró y se fusionó con Coe College en 1919. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Tras la fusión, uno de los herederos de Clark presentó una demanda solicitando la devolución de los fondos que Clark había aportado a la universidad. La demanda alegaba que la universidad había acordado operar como una institución educativa que llevaría el nombre de Leander Clark, y que había incumplido su contrato con Clark al dejar de existir bajo su nombre. En 1922, la Corte Suprema de Iowa falló a favor de la universidad, al considerar que el propósito principal de la donación de Clark no era perpetuar su nombre, sino apoyar la educación. ^{[ 7 ]}