Distrito de Liderazgo del Sureste de Missouri

El Distrito de Plomo del Sureste de Missouri , comúnmente llamado Cinturón de Plomo , es un distrito minero de plomo en la parte sureste de Missouri . ^{[ 1 ]} Contenía depósitos de galena y otros minerales de sulfuro metálico del llamado tipo del Valle del Mississippi . ^{[ 1 ] : 7}

El distrito incluye partes de los condados de Bollinger , Crawford , Dent , Iron , Jefferson , Madison , Perry , Reynolds , Saint Francois , Sainte Genevieve , Shannon y Washington . ^{[ 1 ] : 6, 10–13}

El potencial para la minería de plomo en el sureste de Misuri fue descubierto y documentado por primera vez en 1700 por el padre James Gravier. ^{[ 1 ]} Philip Francois Renault de Francia dirigió una gran misión exploratoria en 1719 y comenzó las operaciones mineras en Old Mines y Mine La Motte en 1720, estableciendo el primer subdistrito minero de plomo de Mine LaMotte-Fredericktown. ^{[ 1 ]}

Entre las décadas de 1750 y 1799, la producción de plomo en la región disminuyó. En 1799, Moses Austin se estableció en Potosí , originalmente conocida como Mine a Breton , trayendo nuevos métodos y prácticas mineras que revitalizaron la extracción de plomo en el distrito. ^{[ 1 ]} Austin fue el primero en excavar pozos mineros profundos e iniciar operaciones de fundición, aumentando drásticamente la producción de plomo. Antes de esto, las minas de plomo habían sido minas a cielo abierto o subsuperficiales de menos de 3 metros de profundidad. En 1808, Moses Austin y Samuel Hammond fundaron la ciudad de Herculaneum como un punto de embarque más cercano a la región minera, reemplazando a Ste. Genevieve como el principal punto de embarque hacia y desde el distrito minero en el río Misisipi . ^{[ 1 ]}

El subdistrito de Old Lead Belt se estableció en 1864 con la apertura de la mina Bonne Terre por la St. Joseph Lead Company . ^{[ 1 ]} Entre las minas más destacadas de la región del subdistrito se encontraban la mina Bonne Terre y las minas cercanas a Doe Run , Desloge , Flat River ( Park Hills ) y Leadwood . En 1972, la última mina de Old Lead Belt en Flat River cerró sus puertas, poniendo fin a 108 años de extracción de plomo en Old Lead Belt.

La zona minera ha cambiado con el paso de los años. El antiguo cinturón de plomo se centra en Park Hills y Desloge , mientras que el nuevo cinturón de plomo o tendencia de Viburnum se encuentra cerca de Viburnum . La zona silvestre irlandesa en los condados de Ripley y Oregon tiene importantes yacimientos de plomo; sin embargo, se trata de una zona silvestre protegida. Entre las empresas mineras de plomo de Misuri en el distrito destacaban la familia Desloge y la Desloge Consolidated Lead Company en Desloge, Misuri y Bonne Terre, que se dedicaron al comercio, la extracción y la fundición de plomo desde 1823 en Potosi hasta 1929. Las operaciones mineras de plomo se consolidaron bajo el control de St. Joe Lead .

A finales de la década de 1940, las reservas en el Old Lead Belt comenzaron a disminuir, lo que impulsó nuevas exploraciones mineras en la región del sureste de Misuri. En 1955, la St. Joseph Lead Company descubrió un nuevo yacimiento cerca de Viburnum , Misuri, lo que llevó a la apertura de la mina Viburnum n.° 27 en 1960. ^{[ 1 ]} Las compañías St. Joseph Lead Company , Cominco , Kennecott Copper, Amax, Inc. y Asarco llevaron a cabo exploraciones que resultaron en la apertura de 10 minas adicionales, estableciendo lo que hoy se conoce como la Tendencia Viburnum, también llamada el Nuevo Cinturón de Plomo. ^{[ 1 ]}

El Viburnum Trend es el único subdistrito explotado para la extracción de plomo en el Distrito de Plomo del Sureste de Missouri en la actualidad. En 2022, seis minas de plomo estaban operativas: Brushy Creek, Buick, Casteel, Fletcher y Sweetwater. ^{[ 2 ]}

Hoy en día, muchas de las minas y fábricas del antiguo cinturón de plomo han sido abandonadas o reconvertidas. Bonne Terre cuenta con grandes minas subterráneas , que ahora se utilizan comercialmente para el turismo recreativo y el buceo. El Sitio Histórico Estatal de las Minas de Misuri ocupa la antigua fábrica federal n.° 3 en Park Hills .

El nombre geológico formal del Cinturón de Plomo es "Distrito Mineral del Sureste de Missouri tipo Valle del Mississippi". Contiene la mayor concentración de galena (sulfuro de plomo(II)) del mundo ^{[ 1 ]} así como cantidades económicas significativas de zinc , cobre y plata y cantidades subcomerciales actualmente extraídas de metales como cadmio , níquel y cobalto . ^{[ 1 ]} La mayoría de los minerales de mena extraídos se encuentran como sulfuros , siendo los minerales de mena primarios la galena y la esfalerita , con sulfuros menores como pirita , calcopirita , bornita , enargita , millerita y arsenopirita . ^{[ 1 ]} Los minerales de ganga asociados con los minerales económicos incluyen marcasita , calcita , dolomita y cuarzo .

Los ejemplares de minerales sulfurados y carbonatados son muy apreciados por los coleccionistas de gemas y minerales, y se encuentran en museos de todo el mundo.

Los minerales de mena del Cinturón de Plomo Antiguo se encuentran en la dolomita de la Formación Bonneterre inferior , y pueden extenderse hasta la arenisca Lamotte subyacente y raramente hasta la Formación Davis suprayacente . En la Tendencia Viburnum, la mineralización de mena de plomo-zinc se encuentra en las dolomitas de arrecifes de estromatolitos bacterianos de la Formación Bonneterre superior , ^{[ 3 ]} y la mayoría de los cuerpos de mena se concentran en áreas donde la arenisca Lamotte se acuña contra nódulos y crestas ígneas precámbricas . ^{[ 4 ]} La Formación Bonneterre de edad Cámbrica Superior se depositó en un mar poco profundo alrededor de las montañas St. Francois de edad Precámbrica , que formaron un archipiélago de islas . La mineralización de mena probablemente ocurrió durante el Pérmico , cuando salmueras hidrotermales ricas en metales de baja temperatura migraron a través de los Ozarks durante la orogenia Ouachita en el Paleozoico Tardío . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La mineralización de mena en el Cinturón de Plomo ocurrió como parte del mismo evento de mineralización; sin embargo, la intensidad de la mineralización y los controles deposicionales difieren entre la Tendencia Viburnum y el Cinturón de Plomo Antiguo. ^{[ 7 ]} En el Cinturón de Plomo Antiguo, la galena es de grano más fino y se encuentra diseminada en la roca huésped, y los cristales grandes y euhedrales son raros. La mena se limita principalmente a los 60 pies inferiores de la Formación Bonneterre y sigue preferentemente los estratos y estructuras sedimentarias laterales. En la Tendencia Viburnum, el zinc y el cobre se encuentran en concentraciones más altas, y la galena pudo formar cristales más grandes y euhedrales . La mineralización de mena en este subdistrito se emplaza prominentemente a lo largo de brechas de colapso y no está tan influenciada por las estructuras sedimentarias laterales como en el Cinturón de Plomo Antiguo. La mena en la Tendencia Viburnum se puede encontrar a lo largo de toda la extensión vertical de la Formación Bonneterre , pero se limita principalmente a los 75 pies superiores. ^{[ 7 ]}

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  Galena cúbica (mineral de plomo) procedente de la mina Sweetwater de la formación Viburnum ( condado de Reynolds , Misuri).
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  Esfalerita, galena y marcasita del distrito Viburnum Trend (condado de Reynolds, Misuri).
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  Muestra de calcita y calcopirita procedente de la mina Brushy Creek del distrito Viburnum Trend (condado de Reynolds, Misuri).

El Cinturón del Plomo produce alrededor del 70% del suministro primario de plomo de EE. UU. y cantidades significativas del zinc del país. ^{[ 8 ]} En el año 2000, Missouri produjo 313 105 toneladas, con un valor estimado de $128 838 880, según datos del Departamento de Recursos Naturales de Missouri. Alrededor del 84% del plomo se utiliza para baterías de plomo-ácido , y una fundición secundaria en Boss, Missouri, recicla baterías de plomo-ácido. Otro importante consumidor de plomo de Missouri fue Winchester Ammunition, ubicada en East Alton, Illinois .

Desde 1720 hasta su cierre en 1959, el subdistrito de la mina La Motte-Fredericktown produjo más de 325 000 toneladas de plomo . Desde 1864 hasta 1972, se produjeron más de 8,5 millones de toneladas de plomo en el subdistrito Old Lead Belt. ^{[ 1 ]} El yacimiento Viburnum Trend es el único subdistrito que aún está en producción y es explotado principalmente por The Doe Run Company . Desde 1960 hasta 2022, The Doe Run Company ha informado que se han extraído casi 315 millones de toneladas de mineral del yacimiento Viburnum Trend. ^{[ 2 ]}

• Yacimientos de mineral de plomo y zinc alojados en carbonatos
• Compañía Doe Run
• Sitio histórico estatal de las minas de Missouri
• Parque Estatal St. Joe
• Ferrocarril del río Mississippi y Bonne Terre

• Sitio histórico estatal de las minas de Missouri
• Mapa de los recursos minerales de Missouri (PDF)

37°30′N 90°30′O / 37.5°N 90.5°O / 37.5; -90.5