Revólver LeMat

El revólver LeMat era un revólver de percusión y bala de calibre .42 o .36, inventado por Jean Alexandre LeMat de Francia , que presentaba un inusual cañón secundario de ánima lisa de calibre 16 a 20 capaz de disparar perdigones . Prestó servicio en las fuerzas armadas de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil Estadounidense de 1861-1865 y en el Ejército del Gobierno de Defensa Nacional durante la Guerra Franco-Prusiana .

Historia y diseño

Esta singular arma de mano también era conocida como el "revólver de metralla". Fue desarrollada en Nueva Orleans en 1856 por Jean Alexandre Le Mat, cuyo esfuerzo de fabricación fue respaldado por PGT Beauregard , quien llegó a ser general en el Ejército de los Estados Confederados . Algunas fueron fabricadas por John Krider de Filadelfia , Pensilvania , en 1859, incluyendo los primeros 250 prototipos. Se estima que se produjeron 2900 en Lieja , Bélgica, y París , Francia. Las pistolas de fabricación europea se enviaban a través de Birmingham , Inglaterra, donde se les aplicaba el sello de prueba. ^{[ 2 ]}

Aproximadamente 900 revólveres fueron enviados al Ejército de los Estados Confederados y 600 a la Armada de los Estados Confederados a través de las Bermudas para evitar el bloqueo naval del Sur. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

La característica distintiva del revólver de LeMat es que su tambor de 9 disparos gira alrededor de un cañón central separado de mayor calibre que las recámaras del tambor propiamente dicho. El cañón central es de ánima lisa y puede funcionar como una escopeta de cañón corto (de ahí el nombre de "Revólver de Disparo de Grape"), y el tirador elige si disparar desde el tambor o desde el cañón de ánima lisa accionando una palanca en el extremo del martillo. Al accionar la palanca hacia arriba, el percutor móvil cae sobre el fulminante situado directamente debajo del martillo, disparando el cañón inferior; mientras que, dejándolo en la posición estándar, dispara las recámaras del tambor, al igual que en cualquier otro revólver. ^{[ 4 ]}

Los primeros modelos LeMat fabricados en París originalmente utilizaban balas del calibre .42 en el cilindro y tenían un cañón liso de calibre .63 (calibre 18). Contaban con una baqueta articulada (montada en el lado derecho del armazón) que se usaba para cargar ambos cañones. Posteriormente, durante la Guerra Civil Estadounidense, se produjo una pistola más ligera de calibre .35 con un cañón liso de calibre .55 (calibre 28). Sin embargo, dado que estos calibres no eran estándar (los más comunes para los revólveres de la época eran el .36 o el .44), los propietarios de LeMat tenían que fundir las balas (en lugar de recibirlas de los almacenes militares). Los modelos finales de LeMat se produjeron en calibre .36 o .44 en respuesta a estas críticas, pero muy pocos lograron superar el bloqueo de la Unión al Sur durante la Guerra Civil, por lo que no tuvieron ninguna utilidad real. ^{[ 5 ]}

Diseño

Patente LeMat 1856
Vista superior que muestra la varilla de empuje paralela al cañón y la palanca del percutor pivotante.
Un primer plano del martillo de un revólver LeMat de percusión anular muestra el percutor pivotante que podía usarse para disparar los cartuchos de percusión anular en las recámaras giratorias o en el cañón secundario de ánima lisa. ^{[ 4 ]}

Uso en la Guerra Civil

LeMat esperaba comercializar su revólver adaptable como arma de mano principal para dragones y otras tropas montadas. En abril de 1859, se asoció con PGT Beauregard (en aquel entonces mayor del Ejército de los Estados Unidos) para comercializar su pistola en dicho ejército . Beauregard, además de ser primo de LeMat, fue uno de los primeros oficiales del Ejército de los Estados Unidos en renunciar y unirse a la Confederación. ^{[ 4 ]}

Cuando estalló la guerra, LeMat recibió contratos confederados para producir 5000 revólveres, y se elaboraron planes para fabricar el arma en el extranjero y luego importarla a la Confederación, que carecía de las instalaciones necesarias para producirla localmente. Los traficantes de armas confederados lograron introducir cargamentos del arma a través del bloqueo de la Armada estadounidense, y se estima que alrededor de 2500 llegaron a manos de la Confederación. ^{[ 4 ]}

Además del general Beauregard y el coronel LeMat, el revólver de LeMat fue utilizado por oficiales confederados tan famosos como los mayores generales Braxton Bragg , Stonewall Jackson , ^{[ 6 ]} JEB Stuart , Richard H. Anderson y el capitán Henry Wirz . El mayor general confederado JEB Stuart "era conocido por preferir el revólver LeMat". ^{[ 7 ]} El LeMat grabado personal del general Beauregard, que llevó consigo durante toda la guerra, se conserva en el Museo de la Confederación en Richmond, Virginia. ^{[ 8 ]}

El revólver LeMat se fabricó entre 1856 y 1865, con una producción aproximada de 2900 unidades. Los primeros modelos fueron fabricados por John Krider de Filadelfia, mientras que el segundo modelo (el primero para el extranjero) fue producido por Charles Frederic Girard and Son de París. Las preocupaciones sobre la calidad llevaron a LeMat a considerar la producción en la Birmingham Small Arms Company de Birmingham, Inglaterra, pero nunca se estableció allí. Los revólveres LeMat procedentes de Francia se enviaban a las fuerzas de los Estados Confederados a través del Reino Unido, y todas las armas de fuego que llegaban al Reino Unido debían (y aún deben) ser sometidas a pruebas . Los LeMat que lograron sortear el bloqueo de la Armada estadounidense llevaban marcas de prueba británicas de la Casa de Pruebas de Birmingham , lo que generó la idea errónea de que las pistolas se fabricaban en el Reino Unido. Se sabe que un pequeño número de ejemplares fueron fabricados ilegítimamente en el Reino Unido por un fabricante desconocido, que se cree que fue la London Armoury Company , pero solo dos ejemplares sobreviven hasta nuestros días, y es dudoso que alguno de los LeMats fabricados en Inglaterra haya entrado en servicio durante la Guerra Civil Estadounidense. ^{[ 9 ]}

El revólver original, fabricado en acero pavonado con cachas de nogal a cuadros , no se consideraba un arma muy precisa, aunque era letal a corta distancia. Los soldados de caballería de la Guerra Civil, sobre todo en el Sur, preferían llevar varias pistolas, ya que era más rápido desenfundar otra arma cargada que intentar recargar un revólver de percusión en combate.

Tras la introducción de las armas de fuego de cartucho , el sistema LeMat apareció en versión de percusión anular , pero esta versión es extremadamente rara. Posteriormente, se fabricó en Bélgica una versión de percusión central en calibre 12 mm Perrin o 11 mm Chamelot-Delvigne , con un cañón de escopeta de calibre 24. ^[⁴^] Si bien tuvo mejores ventas que su contraparte de percusión anular, el LeMat de percusión central tampoco tuvo un verdadero éxito comercial debido a la invención del sistema de doble acción. En ambas armas, la carga se realizaba a través de una compuerta de carga en la posición de las 4 en punto para el cilindro y girando la recámara del cañón de escopeta hacia arriba y a la izquierda. ^[⁴^]

Variantes

Pistola de percusión de pólvora negra : la primera variante de la LeMat. ^{[ 10 ]}
Cartucho de percusión anular : segunda variante, se puede reconocer por el cilindro. ^{[ 9 ]}
Cartucho de percusión central : la variante de percusión central venía con una empuñadura distintiva. ^{[ 4 ]}
Carabina – Una variante rara con cañones extendidos y una culata tipo rifle que alcanza una longitud total de 20 pulgadas. ^{[ 10 ]}
Baby LeMat : La variante más rara del LeMat es una versión de tamaño reducido con un cañón de 4 3/4", el revólver calibre .32 y la escopeta calibre .41. Solo se produjeron 100 unidades. ^{[ 10 ]}

Reproducciones modernas

Reproducción moderna de un revólver LeMat de percusión.

La empresa Pietta de Brescia, Italia, fabrica reproducciones modernas del revólver LeMat desde 1985. Entre los distribuidores en Estados Unidos se encuentran Navy Arms Company, Dixie Gunworks y Cabela's . Entre los distribuidores canadienses se encuentra Marstar Canada, entre otros. ^{[ 3 ]}

Véase también

Referencias

^ COLLECTIE TROPENMUSEUM, "Portret van een groep gewapende mannen Atjeh TMnr"
1 2 Flayderman, Norm (17 de diciembre de 2007). Guía de Flayderman sobre armas de fuego antiguas estadounidenses y sus valores . Iola, Wisconsin: F+W Media, Inc. pág. 643. ISBN 978-0-89689-455-6.
1 2 Chicoine, David (2005). "El revólver LeMat" . Armas del Nuevo Oeste: Un análisis detallado de las réplicas de armas de fuego modernas . Iola, Wisconsin: Krause Publications. págs. 61–63 . ISBN 0-87349-768-6.
1 2 3 4 5 6 7 Adler, Dennis (28 de marzo de 2011). Armas de la Guerra Civil . Zenith Imprint. págs. 205–206 . ISBN 978-0-7603-3971-8.
↑ Cumpston, Mike (julio de 2005). «Una lluvia de plomo: la LeMat confederada» . Pistolas y revólveres de percusión: historia, rendimiento y uso práctico . iUniverse. págs. 138–146 . ISBN 978-0-595-35796-3.
↑ McNab, Chris. Revólver LeMat: El innovador arma de una sola mano para el combate cuerpo a cuerpo. HistoryNet, 8 de marzo de 2022. https://www.historynet.com/the-lemat-revolver/
↑ Konstam, Angus (2004). The Pocket Book of Civil War Weapons . Edison, NJ: Chartwell Books, Inc. pág. 89.
↑ Taffin, John (2005). Single Action Sixguns . Iola, Wisconsin: Krause Publications. pp. 187–188 . ISBN 1-4402-2694-6.
1 2 Lewis, Russell E. (4 de marzo de 2010). Warman's Civil War Collectibles Identification and Price Guide . Iola, Wisconsin: Krause Publications. págs. 331–333 . ISBN 978-1-4402-1522-3.
1 2 3 Shideler, Dan (10 de mayo de 2011). The Gun Digest Book of Guns & Prices 2011. Iola, Wisconsin: Gun Digest Books. págs. 555–556 . ISBN 978-1-4402-1890-3.

Bibliografía

El revólver LeMat confederado , Doug Adams, Mowbray Publishing, 2005.

Enlaces externos

Patente estadounidense número 15.925, expedida el 21 de octubre de 1856.
Artículo de American Handgunner , julio de 2002, sobre la reproducción del revólver LeMat de Navy Arms.

[1] COLLECTIE TROPENMUSEUM, "Portret van een groep gewapende mannen Atjeh TMnr"

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[Chicoine2005-3] 1 2 Chicoine, David (2005). "El revólver LeMat" . Armas del Nuevo Oeste: Un análisis detallado de las réplicas de armas de fuego modernas . Iola, Wisconsin: Krause Publications. págs. 61–63 . ISBN 0-87349-768-6.

[adler-4] 1 2 3 4 5 6 7 Adler, Dennis (28 de marzo de 2011). Armas de la Guerra Civil . Zenith Imprint. págs. 205–206 . ISBN 978-0-7603-3971-8.

[Cumpston2005-5] Cumpston, Mike (julio de 2005). «Una lluvia de plomo: la LeMat confederada» . Pistolas y revólveres de percusión: historia, rendimiento y uso práctico . iUniverse. págs. 138–146 . ISBN 978-0-595-35796-3.

[6] McNab, Chris. Revólver LeMat: El innovador arma de una sola mano para el combate cuerpo a cuerpo. HistoryNet, 8 de marzo de 2022. https://www.historynet.com/the-lemat-revolver/

[7] Konstam, Angus (2004). The Pocket Book of Civil War Weapons . Edison, NJ: Chartwell Books, Inc. pág. 89.

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