Laura Bennett

Bennett, una arquitecta de la ciudad de Nueva York de 42 años y madre de cinco hijos, compitió por primera vez en la tercera temporada de Project Runway , ^{[ 4 ]} a pesar de su falta de formación formal en moda. ^{[ 3 ]} Cuando la serie se estrenó en 2004, se imaginó apareciendo en la primera temporada (2004-05) de la serie. ^{[ 1 ]} Su audición para la tercera temporada tuvo lugar en una tienda Macy's . ^{[ 1 ]} Tres días antes del estreno de la temporada, el Fort Worth Star-Telegram presentó a Bennett como "caprichosamente arrogante". ^{[ 5 ]} Cuando se estrenó la temporada, era la concursante femenina de mayor edad de todo el elenco. ^{[ 1 ]}

Jen Chung de Gothamist describió la apariencia física de Bennett como parecida a la actriz Kate Walsh ( Grey's Anatomy ) ^{[ 6 ]} y Kara G. Morrison de The Detroit News como parecida a la actriz Marcia Cross . Morrison escribió además que Bennett "se viste como Carolina Herrera ". ^{[ 7 ]} Amy DiLuna del New York Daily News señaló que Bennett también usaba pieles mientras se cepillaba los dientes y nunca se la vio con ropa informal . ^{[ 8 ]} Como señaló Morrison, Bennett cosía " vestidos de cóctel " en lugar de "vaqueros o camisetas". ^{[ 7 ]}

Uno de los jueces de la serie, Michael Kors, elogió el "elegante abrigo con ribetes de piel y joyas" de Bennett —escribió Kara A. Medalis de The Stamford Advocate— , hecho de "una alfombra blanca peluda y una lámpara de araña de cristal barata" —escribió Sue Hutchinson de The Mercury News— , diseñado para el primer desafío de la temporada. ^{[ 9 ] [ 10 ]} También se convirtió en una de las favoritas de DiLuna, quien la nombró "aspirante a la corona"; ^{[ 8 ] [ a ]} ​​y de Medalis. ^{[ 9 ]}

En el cuarto episodio, el equipo ganador del desafío estuvo formado por Bennett, Mychael Knight y la capitana del equipo, Angela Kesslar. Para ayudar al equipo a ganar, Bennett y Knight colaboraron conteniendo las tendencias artísticas y artesanales de Kesslar e incluso buscando maneras de que sus rosetas de estilo rococó lucieran elegantes. USA Today nombró la colaboración de Bennett y Knight como una de las mejores decisiones de la semana de la telerrealidad que finalizó el 7 de agosto de 2006. ^{[ 11 ]} Para entonces, el columnista Dave Walker de The Times-Picayune nombró a Bennett como uno de los participantes más carismáticos y competentes de las tres primeras temporadas de la serie. ^{[ 1 ]}

Bennett se convirtió en una de las cuatro finalistas después del "desafío del vestido de cóctel blanco y negro" en el décimo episodio. ^{[ 12 ] [ b ]} En lugar de eliminar a una concursante como se había hecho en temporadas anteriores, las cuatro restantes, incluida Bennett, se convirtieron en finalistas después del último desafío previo a la Semana de la Moda de la temporada. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Ella, al igual que cada una de las otras finalistas, recibió un presupuesto de $8,000 para su propia colección. ^{[ 15 ]}

Para la Semana de la Moda, la colección de Bennett contenía "lujosos vestidos de noche con mucho encaje y siluetas elegantes", "un vestido de encaje negro de manga larga" con un " ribete de plumas negras desde la cintura hasta el dobladillo corto ", y "un vestido gris brillante [con] un cinturón de terciopelo amarillo", escribió Associated Press . ^{[ 16 ]} Como señaló Fashion Wire Daily , la colección también incluía "[d]etalentos juveniles como plumas de avestruz y acentos en tonos joya", en contraste con sus "diseños excesivamente maduros y conservadores" de buen gusto que había realizado durante toda la temporada. ^{[ 17 ]} Antes de la Semana de la Moda, Kim Crow de The Plain Dealer presentó la colección de Bennett como "la más fuerte y comercialmente viable" según "[r]o que se decía en la calle". ^{[ 18 ] [ c ]} Cuando llegó la Semana de la Moda, Kara G. Morrison de The Detroit News señaló que la colección de Bennett utilizaba "principalmente tonos nude y negros". ^{[ 19 ]}

En el penúltimo episodio de la temporada, la primera parte del final, Bennett acusó a otro finalista, Jeffrey Sebelia, de recibir ayuda de fuentes externas para confeccionar su colección. Citó a la madre de Sebelia, quien se hizo amiga de la madre de Bennett y luego difundió el rumor a su hija. ^{[ 15 ] [ 20 ]} En el final de temporada, la segunda parte del final, los productores no encontraron pruebas que respaldaran su afirmación, por lo que absolvieron a Sebelia de cualquier irregularidad. ^{[ 21 ] [ d ]} Tara Merrin de The Calgary Sun calificó la escena de la acusación como uno de los mejores momentos de escándalo en la televisión de realidad de 2006. ^{[ 22 ]}

En la Semana de la Moda, los jueces consideraron que la colección de Bennett era "exquisitamente elaborada [...] pero demasiado limitada". ^{[ 23 ]} Se convirtió en la segunda finalista, detrás de la ganadora coronada, Sebelia. ^{[ 19 ] [ e ]}

En el momento de la emisión original en 2006, Michelle Greppi de la revista TelevisionWeek pensó que Bennett o Uli Herzner deberían haber ganado en lugar de Sebelia. Greppi predijo además que las colecciones de Herzner y Bennett "se agotarían en las tiendas departamentales de alta gama de todo el país". ^{[ 24 ] [ f ]} Kara G. Morrison de The Detroit News elogió la colección de Bennett como "deslumbrante" y "elegante y juvenil". ^{[ 19 ]} La columnista de The Orlando Sentinel, Liz Langley, señaló que Bennett "casi" mantuvo "su aplomo" durante toda la temporada, a pesar de su embarazo o la presión, y luciendo "como una condesa pero trabajando como una hormiga". ^{[ 25 ]} Ramin Setoodeh de Newsweek en febrero de 2008 consideró que Bennett "fue despojada de la corona de Runway ". ^{[ 26 ]}