Variación de la fuerza lateral

Los neumáticos proporcionan dirección, tracción, frenado y soporte de carga al transmitir fuerzas entre el vehículo y la carretera. La variación de fuerza lateral (VFL) es una propiedad del neumático que caracteriza su comportamiento dinámico ante estas fuerzas. Valores elevados de VFL para un neumático determinado reflejan un alto grado de variaciones de fabricación en su estructura, lo que provoca perturbaciones en la conducción del vehículo en la dirección lateral o de dirección. La VFL se mide según los procesos especificados por ASTM International en la norma ASTM F1806 – Práctica estándar para ensayos de neumáticos.

El fenómeno LFV se explica mejor con un ejemplo. Imaginemos un neumático perfectamente uniforme montado sobre una rueda perfectamente redonda, sometido a una fuerza constante contra una rueda de prueba también perfectamente redonda. Al girar la rueda, el neumático también gira, y la carcasa del neumático sufre repetidas deformaciones y recuperaciones al entrar y salir de la zona de contacto. Si medimos la fuerza lateral entre el neumático y la rueda, no veremos ningún cambio al girar el neumático. Si ahora probamos un neumático de producción típico, veremos que la fuerza lateral varía al girar el neumático.

Consideremos un buen neumático con una fuerza lateral de 4  libras. Este neumático ejerce una  fuerza lateral de 4 libras sobre el vehículo en cada rotación. La frecuencia de esta fuerza aumenta en proporción directa a la velocidad de rotación. Este efecto influye en la dirección del vehículo. Los fabricantes de neumáticos los someten a pruebas en el punto de fabricación para verificar que la fuerza lateral se encuentre dentro de los límites de calidad permitidos. Los neumáticos que superan estos límites pueden desecharse o venderse en mercados que no exigen una calidad tan estricta.

La LFV es una forma de onda compleja. Se expresa mediante varios métodos estándar, como el de pico a pico, el primer armónico, el segundo armónico y los armónicos de orden superior. En las pruebas de LFV en producción, estos valores se reportan tanto en magnitud como en ángulo.

• fuerza de giro
• Empuje de la curva
• Círculo de tracción

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