Erupción lateral

Una erupción lateral o explosión lateral es una erupción volcánica que se dirige lateralmente desde un volcán en lugar de hacia arriba desde la cima . Las erupciones laterales son causadas por la expansión hacia afuera de los flancos debido al ascenso del magma . ^{[ 1 ]} La fractura ocurre en los flancos de los volcanes, lo que facilita que el magma fluya hacia afuera. A medida que el magma es empujado hacia arriba hacia el volcán, diverge hacia los flancos antes de tener la oportunidad de erupcionar desde el cráter . Cuando el flanco en expansión finalmente cede, libera un flujo de magma. Las erupciones laterales más explosivas se denominan explosiones laterales. Algunos de los ejemplos más notables de una erupción lateral incluyen el Monte Santa Helena , el Monte Pelée y el Monte Etna . ^{[ 2 ]}

La mayoría de las erupciones son causadas por la descompresión inmediata de una cámara magmática cerca de los flancos del volcán. Durante una erupción, la rápida descompresión del magma puede provocar el hundimiento de la montaña , y si un flanco colapsa, se produce una erupción lateral. La naturaleza direccional de la explosión puede causar daños a distancias mucho mayores de la cima que los que causaría una erupción en la cumbre. Los flujos piroclásticos y los lahares pueden afectar áreas que se originan en el volcán, aproximadamente en forma de cono, que pueden abarcar cientos de kilómetros cuadrados. ^{[ 3 ]}

El Monte Santa Helena es un estratovolcán ubicado en Washington , EE. UU . La actividad volcánica que comenzó en marzo de 1980 provocó la acumulación de magma bajo el flanco norte de la montaña. El 18 de mayo de 1980 , un terremoto desencadenó el colapso del flanco y una erupción lateral que causó la muerte de 57 personas. Fue el evento volcánico más mortífero en la historia de Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

El Bezymianny es un estratovolcán situado en la península de Kamchatka , en Rusia . El 30 de marzo de 1956, entró en erupción lateralmente tras un derrumbe de flanco similar al del Monte Santa Helena. Debido a la lejanía del volcán, no se registraron víctimas mortales. El posterior crecimiento de un domo de lava ha rellenado la caldera de 1956 con un nuevo cono.

El monte Pelée es un volcán situado en Martinica , en el Caribe . El 8 de mayo de 1902 sufrió una erupción lateral que causó la muerte de 28.000 personas, convirtiéndose en el evento volcánico más mortífero del siglo XX.

Los picos de San Francisco en Arizona son los restos de un único volcán más alto que pudo haber tenido una erupción lateral hace unos 200.000 años.

El Nevado de Toluca es un estratovolcán ubicado al oeste de Toluca, México. Hace aproximadamente 25 000 años, el Nevado de Toluca sufrió una gran explosión lateral hacia el este que redujo su altura en unos 900 m (3000 pies) . Al igual que el Monte Santa Helena, el Nevado de Toluca también experimentó la formación de un domo en la caldera tras la explosión.  

El monte Meru (Tanzania) es un estratovolcán situado en Tanzania , cerca del monte Kilimanjaro. Hace unos 7800 años, el monte Meru sufrió una explosión lateral hacia el este. Desde entonces, se han producido erupciones posteriores en la caldera, la más reciente en 1910.