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Articulo de referencia

Sistema de armas láser AN/SEQ-3

Demostración del sistema de armas láser (LaWS) a bordo del USS Ponce. El sistema de armas láser AN/SEQ-3 o XN-1 LaWS [ 2 ] es un arma láser desarrollada por la Armada de los Est...

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Demostración del sistema de armas láser (LaWS) a bordo del USS Ponce.

El sistema de armas láser AN/SEQ-3 o XN-1 LaWS [ 2 ] es un arma láser desarrollada por la Armada de los Estados Unidos . El arma se instaló en el USS Ponce  para pruebas de campo en 2014. En diciembre de 2014, la Armada de los Estados Unidos informó que el sistema LaWS funcionó perfectamente contra amenazas asimétricas de bajo nivel y que el comandante del Ponce fue autorizado a usar el sistema como arma defensiva. [ 3 ] Debido a varios problemas operativos, el LaWS nunca se produjo en masa; fue reemplazado por el Láser de Alta Energía con Deslumbrador Óptico Integrado y Vigilancia .

Objetivo

El LaWS es un sistema de defensa naval que hasta ahora ha realizado pruebas públicas contra un vehículo aéreo no tripulado (UAV o dron) y una embarcación simulada. El LaWS utiliza un haz infrarrojo de una matriz láser de estado sólido que puede ajustarse a alta potencia para destruir un objetivo o a baja potencia para alertar o inutilizar sus sensores. Una de sus ventajas sobre las armas de proyectiles es el bajo coste por disparo: cada disparo requiere únicamente el coste mínimo de generar el pulso energético; en cambio, las municiones para armas de proyectiles deben diseñarse, fabricarse, manipularse, transportarse y mantenerse, además de ocupar espacio de almacenamiento.

El LaWS está diseñado para usarse contra amenazas asimétricas de baja intensidad. Sus niveles de potencia escalables permiten usarlo a baja potencia para deslumbrar a una persona sin causarle la muerte y así alejar la amenaza, y a alta potencia, hasta 30 kilovatios, para inutilizar sensores, quemar motores y detonar materiales explosivos. (Las armas láser cegadoras están prohibidas por el Protocolo sobre Armas Láser Cegadoras , del cual Estados Unidos es parte). Al apuntar a un punto vital, el LaWS puede derribar un pequeño UAV en tan solo dos segundos. Contra embarcaciones pequeñas, el láser puede apuntar al motor para inutilizarlo y luego repetir la operación contra otras embarcaciones en rápida sucesión, requiriendo solo unos segundos de disparo por embarcación. Apuntar a la plataforma es más efectivo que apuntar a los tripulantes individualmente, aunque el LaWS es lo suficientemente preciso como para apuntar a cohetes explosivos si se encuentran a bordo, cuyas detonaciones podrían matar a los operadores. Contra una aeronave más grande, como un helicóptero, el LaWS puede quemar algunos componentes vitales y provocar su caída. [ 4 ]

Historia

El diseño y desarrollo del LaWS comenzó en marzo de 2007 y fue liderado por el Centro de Guerra de Superficie Naval (NSWC) Dahlgren con varias universidades y empresas industriales. En 2010, Kratos Defense & Security Solutions recibió un contrato de 11 millones de dólares para apoyar al NSWC en el desarrollo del LaWS para el programa de Sistemas de Armas Eléctricas y de Energía Dirigida (DE&EWS) de la Armada de los EE. UU. [ 5 ] La prueba del 24 de mayo de 2010 del NSWC utilizó un sistema de control de armas de corto alcance para permitir que el director del haz rastreara un objetivo de vehículo aéreo no tripulado . [ 6 ] El LaWS se instalaría en el USS Ponce en el verano de 2014 para un despliegue de prueba de 12 meses. La Armada gastó alrededor de 40  millones de dólares en los últimos seis años en investigación, desarrollo y pruebas del arma láser. Es dirigida a objetivos por el radar Phalanx CIWS . Con las pruebas avanzando satisfactoriamente, la Armada esperaba desplegar un arma láser operativamente entre 2017 y 2021 con un alcance efectivo de 1 milla (1,6 km; 0,87 millas náuticas) . Se desconoce el nivel exacto de potencia que utilizará el LaWS, pero se estima entre 15 y 50 kilovatios (kW) para atacar aeronaves pequeñas y embarcaciones de alta velocidad. Las armas de energía dirigida se están desarrollando por razones económicas, ya que pueden dispararse por tan solo un dólar por disparo, mientras que los proyectiles y misiles convencionales pueden costar miles de dólares cada uno. La Armada tiene experiencia en pruebas de armas de energía, incluidos láseres químicos de megavatios en la década de 1980. Se determinó que sus productos químicos eran demasiado peligrosos para su uso a bordo de buques, por lo que optaron por láseres de estado sólido de fibra menos potentes. Otros tipos pueden incluir láseres de estado sólido de placa y láseres de electrones libres. [ 7 ] El LaWS se benefició de los desarrollos de láseres comerciales, siendo el sistema básicamente seis láseres de soldadura "unidos" que, aunque no se convierten en un solo haz, convergen en el objetivo al mismo tiempo. Genera 33 kW en pruebas, con armas desplegables posteriores que generan 60-100 kW montadas en un buque de combate litoral o un destructor de la clase Arleigh Burke para destruir lanchas de ataque rápido, drones, aeronaves tripuladas y misiles de crucero antibuque a unas pocas millas. [ 8 ] A corto plazo, el LaWS actuará como un sistema de autodefensa de corto alcance contra drones y embarcaciones, mientras que los láseres más potentes en el futuro deberían tener suficiente potencia para destruir misiles antibuque; los láseres de placa de la Armada se han probado a 105 kW con aumentos a 300        kW planificados. Las armas láser como el LaWS están diseñadas para complementar otros sistemas de defensa basados ​​en misiles y cañones, en lugar de reemplazarlos. Si bien los láseres son significativamente más baratos y tienen cargadores prácticamente ilimitados, sus haces pueden verse interrumpidos por las condiciones atmosféricas y meteorológicas (especialmente cuando operan en la superficie del océano) y están restringidos al disparo en línea de visión para mantener continuamente el haz en el objetivo. Los sistemas más convencionales permanecerán en funcionamiento para objetivos más grandes y de mayor alcance que requieren el uso de defensa cinética. [ 9 ]

La estación de control LaWS a bordo del USS Ponce  .

Despliegue

El LaWS se desplegó en Ponce a finales de agosto de 2014 en el Golfo Pérsico con la Quinta Flota de EE. UU. [ 10 ] [ 11 ] para probar la viabilidad de un arma láser en un entorno marítimo frente al calor, la humedad, el polvo y el agua salada, y para determinar su consumo de energía. El sistema cuenta con niveles de potencia ajustables para disparar un rayo no letal que deslumbre a una embarcación sospechosa, y rayos más potentes para destruir físicamente un objetivo; su alcance es información clasificada. Si bien el vecino Irán ha amenazado con bloquear el Estrecho de Ormuz mediante enjambres de pequeñas embarcaciones que el LaWS puede contrarrestar, no fue diseñado ni desplegado específicamente para ser utilizado contra ningún país en particular. [ 12 ]

En septiembre de 2014, el LaWS fue declarado activo operativo, por lo que los comandantes de buques fueron autorizados a usarlo para la autodefensa. Los seres humanos no son un objetivo del arma según lo estipulado en la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales , pero sí incluye vehículos aéreos no tripulados (UAV), helicópteros y patrulleras rápidas. Se han desarrollado reglas de enfrentamiento para su uso, pero no se han publicado detalles, aunque las Reglas de Enfrentamiento (ROE) de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales prohíben el uso de armas láser contra seres humanos. La Armada ha publicado un video del LaWS en acción, donde inutiliza un UAV ScanEagle , detona una granada propulsada por cohete y quema el motor de una lancha neumática de casco rígido (RHIB). Los oficiales afirmaron que su rendimiento ha superado las expectativas. En comparación con los cientos de miles o millones de dólares que cuesta un misil, un disparo láser cuesta solo 59 centavos. Compuesto por componentes láser comerciales y software propietario de la Armada, se alimenta y refrigera mediante un sistema de refrigeración por batería a través de un generador diésel, independiente de los sistemas eléctricos del buque, lo que proporciona una mayor eficiencia en relación con la potencia suministrada, del 35 %. Montado en la superestructura del Ponce , sobre el puente de mando, su sistema óptico también resulta útil como herramienta de vigilancia capaz de detectar objetos a distancias no especificadas pero de gran importancia táctica; los marineros han comparado sus capacidades de vigilancia con tener el Telescopio Espacial Hubble en alta mar. Lo utilizaban a diario para la localización de objetivos y el entrenamiento, ya fuera para inhabilitar o destruir objetivos de prueba o para la identificación de posibles objetivos. El sistema se maneja mediante un monitor de pantalla plana y un controlador similar al de una consola de videojuegos , integrado en el sistema de combate del buque, por lo que cualquier persona con experiencia en videojuegos puede operar el arma. Funcionó correctamente en condiciones climáticas adversas y es capaz de operar en alta humedad y tras una tormenta de arena. Sin embargo, no se espera que el sistema funcione durante tormentas de arena intensas y no se ha probado en tales condiciones porque "no tenía mucho sentido", aunque tampoco se espera que las amenazas sean operativas en las mismas condiciones. Se están examinando despliegues en otros buques y, aunque se planeó que el LaWS permaneciera desplegado durante un año, [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] tuvo un desempeño tan bueno que el mando de la flota decidió mantenerlo en el Ponce mientras estuviera en el mar. [ 16 ]

Tras una revisión de varias clases de buques para determinar cuáles contaban con espacio, energía y refrigeración disponibles, se decidió que, después del desmantelamiento previsto del USS Ponce en 2018, el sistema LaWS se trasladará al nuevo buque de transporte anfibio USS Portland (LPD-27)   para realizar pruebas indefinidas. Utilizará el espacio y las conexiones de energía reservadas para su sistema de lanzamiento vertical para alojar los módulos de potencia y control del LaWS, mientras que el láser se atornillará a la cubierta. Dado que la instalación será solo una prueba, el LaWS no se integrará en el sistema de guerra del buque. [ 17 ]

Diversos problemas impidieron que el LaWS entrara en producción en serie. Como prototipo en desarrollo, tenía condensadores de carga lenta voluminosos y un tiempo de carga prolongado, dificultad para rastrear objetivos pequeños y problemas para producir un haz único, sincronizado y coherente a partir de los seis emisores más pequeños. [ 18 ] En enero de 2018, la Armada anunció un contrato de 150 millones de dólares con Lockheed Martin para la producción de dos unidades HELIOS ( High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance ), con entrega prevista para 2020; una se instalaría en el USS Arleigh Burke (DDG-51)   mientras que la otra estaba destinada a pruebas en tierra. Otras opciones contractuales podrían elevar su valor a 942,8 millones de dólares. [ 19 ] En agosto de 2022, se entregó un sistema HELIOS a la Armada de los Estados Unidos. [ 20 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Staton, Robin. "Sistema de armas láser (LAWS)" . Comando de sistemas navales . Consultado el 14 de marzo de 2025 .
  2. ↑ El armamento eléctrico de la Armada de los Estados Unidos - SAdefensejournal.com, 19 de febrero de 2016
  3. ↑ Lendon, Brad (11 de diciembre de 2014). "Marina: Nueva arma láser funciona, lista para la acción" . CNN . Consultado el 12 de diciembre de 2014 .
  4. ↑ Star Wars en el mar: El láser de la Armada se vuelve real – Breakingdefense.com, 10 de diciembre de 2014
  5. ↑ "Kratos recibe un contrato de 11 millones de dólares para apoyar las oficinas del programa de Sistemas de Armas Eléctricas y de Energía Dirigida de la Armada y del Sistema Integral de Entrenamiento de Buques" . GlobeNewswire . 29 de julio de 2010. Consultado el 9 de abril de 2013 .
  6. ↑ La Armada detecta y rastrea drones marítimos mediante láser.
  7. ↑ El cañón láser de la Armada se acerca a una prueba crítica. Enlace obsoleto archivado el 2 de febrero de 2014 en archive.today – Nationaldefensemagazine.com, 29 de enero de 2014.
  8. ↑ Armas láser: menores expectativas, mayores amenazas – Breakingdefense.com, 19 de mayo de 2014
  9. ↑ Los láseres podrían convertirse en armas de defensa antimisiles rentables. Enlace obsoleto archivado el 26 de julio de 2014 en archive.today – Nationaldefensemagazine.org, agosto de 2014.
  10. ↑ Luis Martínez (9 de abril de 2013). "La nueva arma láser de la Armada ataca a los malos desde el aire y el mar" . ABC . Consultado el 9 de abril de 2013 .
  11. ↑ Jonathan Skillings (8 de abril de 2013). "La Armada de EE. UU. prevé la llegada de un arma láser a bordo de buques próximamente" . CNET . Consultado el 9 de abril de 2013 .
  12. ↑ La Armada de EE. UU. despliega su primera arma láser en el Golfo Pérsico – Bloomberg.com, 14 de noviembre de 2014
  13. ↑ La Armada de EE. UU. recibe autorización para usar el láser del Golfo Pérsico con fines de defensa – News.USNI.org, 10 de diciembre de 2014
  14. ↑ La Armada declara que sus armas láser están listas para proteger a los buques en el Golfo Pérsico – Military.com, 10 de diciembre de 2014
  15. ↑ El primer cañón láser de la Armada brilla en ejercicios desplegados – Defensenews.com, 11 de diciembre de 2014
  16. ↑ La Armada busca modernizar su cañón electromagnético y adquirir un cañón láser de mayor potencia para 2020 - News.USNI.org, 28 de julio de 2015
  17. ↑ El Departamento de Policía de Portland (LPD Portland) albergará una demostración de armas láser de la ONR y servirá como evento principal de RIMPAC 2018. Megan Eckstein, USNI News . 10 de enero de 2018.
  18. ↑ Roaten, Meredith (19 de octubre de 2022). "Destructor de la Armada añade láser HELIOS a su arsenal" . www.nationaldefensemagazine.org . Consultado el 19 de noviembre de 2023 .
  19. ↑ Laporta, James (29 de enero de 2018). "La Armada encarga sistemas de armas láser a Lockheed Martin" . Space Daily . UPI . Consultado el 19 de noviembre de 2023 .
  20. ↑ "Lockheed Martin entrega a la Armada un sistema integrado de armas láser multimisión" . news.lockheedmartin.com . Lockheed Martin. 18 de agosto de 2022. Consultado el 19 de noviembre de 2023 .
  • Prueba láser en un dron en YouTube