Larry Costello

Lawrence Ronald Costello (2 de julio de 1931 – 13 de diciembre de 2001) fue un jugador y entrenador de baloncesto profesional estadounidense . Jugó para los Philadelphia Warriors y los Syracuse Nationals / Philadelphia 76ers de la NBA, y los Wilkes-Barre Barons de la EPBL. Se desempeñó como entrenador en jefe de los Milwaukee Bucks y los Chicago Bulls .

Seis veces All-Star, Costello fue el último tirador a dos manos de la Asociación Nacional de Baloncesto . Como entrenador inaugural de los Bucks, los llevó a un campeonato en su tercera temporada de existencia en 1971, la racha más rápida para un equipo de expansión en la historia de la NBA. En diez temporadas como entrenador, Costello llegó a la postemporada seis veces, mientras ganaba 37 de sus 60 partidos de postemporada como entrenador, para un porcentaje de victorias del 61,7%, el noveno mejor en la historia de la NBA. ^[2] En 2022, Costello fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith como colaborador. ^[3]

Costello asistió a la Universidad de Niágara después de haber crecido en Minoa, Nueva York (hijo de padres que eran jugadores de baloncesto en la escuela secundaria) y haber asistido a la escuela secundaria East Syracuse-Minoa. Se destacó en baloncesto, béisbol y fútbol americano, pero eligió asistir a Niágara para jugar baloncesto. ^[1]

Costello jugó tres temporadas en Niagara, de 1951 a 1954, después de pasar su primer año en el equipo de primer año debido a las reglas de la NCAA de la época. Llevó a los Purple Eagles al Torneo Nacional por Invitación en 1953 y 1954 antes de graduarse como el máximo anotador de todos los tiempos (1275) en la historia del programa (ahora se ubica entre los treinta primeros). ^{[3] [4]} Usó el número de camiseta 24 hasta su temporada senior debido a sus esfuerzos en un juego notable en su año junior. Contra Siena el 21 de febrero de 1953, Costello jugó todos menos veinte segundos de un juego de seis tiempos extra que duró 69 minutos, donde anotó 21 puntos en una victoria de 88-81. Para conmemorar sus esfuerzos en el juego de baloncesto universitario más largo en ese momento, su número de camiseta se cambió a 69. Su número de camiseta 69 fue retirado por Niagara en 2001. ^{[5] [6]}

Costello fue seleccionado por los Philadelphia Warriors en 1954, y decidió elegir esta opción en lugar de estudiar en la Universidad de Buffalo y su facultad de odontología debido a que sentía más pasión por el baloncesto. Después de su temporada de novato, sirvió en la Guerra de Corea durante un año antes de volver a jugar para los Warriors. ^[7] Después de la temporada, Costello fue traspasado a los Syracuse Nationals por 5.000 dólares. Promedió más de diez puntos por partido en cada una de sus primeras ocho temporadas con el equipo.

Costello se retiró en 1965 de los Philadelphia 76ers (antiguos Syracuse Nationals), pero finalmente regresó para la temporada 1966-67 de la NBA después de que el nuevo entrenador Alex Hannum le dijera que necesitaba un base veterano. Cuarenta y dos partidos de la temporada, Costello se rompió el tendón de Aquiles el 6 de enero de 1967 y fue reemplazado por Wali Jones . Sin embargo, regresó para participar en los playoffs de 1967, donde ganó un anillo de campeón. Costello terminó su carrera por segunda y última vez en 1968.

Durante su carrera en la NBA, Costello fue seleccionado para seis Juegos de las Estrellas de la NBA (participó en cinco de ellos). Lideró la liga en porcentaje de tiros libres en las temporadas 1962-63 y 1964-65 .

Costello comenzó su carrera como entrenador en East Syracuse-Minoa High School, su alma mater, donde sirvió durante la temporada de 1968.

Costello asumió como entrenador en jefe del equipo de expansión Milwaukee Bucks en 1968 y los entrenó hasta una marca de 66-16, la mejor de la liga, en 1970-71, incluida una racha de 20 victorias consecutivas, un récord de la NBA en ese momento . Los Bucks ganaron el campeonato en la postemporada con una barrida de 4-0 a los Baltimore Bullets . Los Bucks ganaron 59 juegos, la mejor marca de la liga, durante la temporada regular 1973-74 y regresaron a las Finales de la NBA, donde perdieron ante los Boston Celtics en siete juegos.

Después de un comienzo de 3-15 en la temporada 1976-77 , Costello renunció el 22 de noviembre de 1976. ^[8] Fue reemplazado por Don Nelson , quien sería el entrenador en jefe de los Bucks durante 11 temporadas.

Costello entrenó a los Chicago Bulls durante 56 partidos en 1978-79 antes de regresar a Milwaukee para entrenar a los Milwaukee Does de la Liga Profesional de Baloncesto Femenino durante parte de la temporada 1979-80.

El último trabajo de Costello como entrenador fue en el Utica College en la década de 1980. La escuela estaba haciendo la transición de la División III a la División I como independiente. Costello entrenó una temporada en la División III. En su segundo año en la División I, los Pioneers fueron el séptimo equipo que más mejoró en el país según su récord de victorias y derrotas. Costello se retiró en 1987, después de haber ganado 65 partidos en Utica en seis temporadas. ^[9]

Costello fue mejor conocido por ser uno de los primeros entrenadores en utilizar cintas de vídeo para analizar a su equipo y a sus oponentes.

Costello apareció en la serie de videojuegos NBA Live , como miembro del equipo NBA Live Legend All-Stars de la década de 1950 .

Costello murió el 13 de diciembre de 2001, después de luchar contra el cáncer durante más de un año. ^[10]

Costello apareció en el libro Basketball History in Syracuse, Hoops Roots del autor Mark Allen Baker publicado por The History Press en 2010. El libro es una introducción al baloncesto profesional en Syracuse e incluye equipos como los All-Americans ( de Vic Hanson ), los Syracuse Reds y los Syracuse Nationals (1946-1963).

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