Lanius

Lanius , los alcaudones típicos , son un género de aves paseriformes de lafamilia Laniidae . La mayoría de las especies de la familia se clasifican en este género. El nombre del género, Lanius , deriva de la palabra latina para " carnicero ", y algunos alcaudones también son conocidos como "pájaros carniceros" debido a sus hábitos alimenticios. El nombre común en inglés "shrike" proviene del inglés antiguo scríc , "chillido", en referencia a su agudo canto. ^{[ 1 ]}

Algunas especies africanas se conocen como fiscales . Ese nombre proviene de la palabra afrikáans fiskaal ("funcionario público", especialmente un verdugo ), porque cuelgan a sus presas en espinas para almacenarlas.

La mayoría de las especies de Lanius se encuentran en Eurasia y África , pero el alcaudón norteño habita en el este de Asia y América del Norte, mientras que el alcaudón americano se limita a América del Norte . No hay miembros de este género ni de la familia de los alcaudones en América del Sur ni en Australia .

Los alcaudones del género Lanius son aves de hábitats abiertos que suelen verse posadas erguidas en perchas prominentes, como la copa de un árbol o un poste telefónico. Salen en procesión en busca de presas, que capturan en vuelo o en el suelo. Estas especies se alimentan principalmente de insectos grandes, pero también consumen aves pequeñas, reptiles y mamíferos. En el caso de las grandes especies del norte, como el alcaudón gris, la mayoría de sus presas son vertebrados, sobre todo en invierno.

A pesar de su dieta, no son verdaderas aves de presa y carecen de las fuertes garras de las rapaces. Si bien usan sus patas para sujetar insectos pequeños, las presas más grandes las ensartan en una punta afilada, como una espina o las púas del alambre de púas . Así, aseguradas, pueden ser desgarradas con su pico ganchudo.

La mayoría de los alcaudones del género Lanius son solitarios, excepto durante la época de cría, y son muy territoriales. Las especies del norte o de zonas templadas, como el alcaudón gris y el alcaudón dorsirrojo, son migratorias e invernan bastante al sur de su área de cría.

En la mayoría de las especies, los sexos son distinguibles; cuando existe alguna diferencia, el macho es invariablemente el ave de colores más brillantes.

Dentro del género existen algunas agrupaciones naturales, como las siete especies de alcaudones africanos, las grandes especies grises ( ludovicianus , excubitor , meridionalis y sphenocercus ) y las especies euroasiáticas de dorso marrón ( tigrinus , bucephalus , collurio , isabellinus , cristatus y gubernator ). En este último grupo, en particular, ha sido difícil definir los límites entre especies, y en el pasado varias de estas alcaudones se han considerado como pertenecientes a la misma especie.

El alcaudón prehistórico Lanius miocaenus ha sido descrito a partir de fósiles del Mioceno temprano encontrados en Langy , Francia . ^{[ 2 ]}

El género Lanius fue introducido por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . ^{[ 3 ]} La especie tipo fue designada como el alcaudón gris grande por el naturalista inglés William Swainson en 1824. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El nombre del género es una palabra latina que significa "carnicero". ^{[ 6 ]}

El género contiene las siguientes 32 especies: ^{[ 7 ]}