proyecto de reposición del lago Chad

El proyecto de reabastecimiento del lago Chad es un importante plan de desviación de agua propuesto para desviar agua de la cuenca del río Congo al lago Chad y evitar que se seque. Se han propuesto varias versiones. La mayoría implicaría la construcción de represas en algunos de los afluentes derechos del río Congo y la canalización de parte del agua al lago Chad a través de un canal hacia la cuenca del río Chari . ^{[ 1 ]}

Fue propuesta por primera vez en 1929 por Herman Sörgel como parte de su proyecto Atlantropa , como una forma de irrigar el Sahara. En la década de 1960, el lago Chad comenzó a reducirse y la idea resurgió como solución a ese problema.

Los miembros de la Comisión Internacional de la Cuenca del Lago Chad son Chad , la República Centroafricana , Nigeria , Camerún y Níger . Preocupados por la reducción de la superficie del lago, que pasó de 20 000 kilómetros cuadrados (7700 millas cuadradas ) en 1972 a 2000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas ) en 2002, se reunieron en enero de 2002 para debatir el proyecto. Tanto el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) como el Banco Islámico de Desarrollo mostraron interés en el proyecto. Sin embargo, los Estados miembros de la Comisión Internacional de la Cuenca Congo-Ubangi-Sangha ( Congo-Kinshasa , Congo-Brazzaville y la República Centroafricana ) expresaron su preocupación de que el proyecto redujera el potencial energético de la represa hidroeléctrica de Inga , afectara la navegación en los ríos Ubangi y Congo y disminuyera las capturas de peces en estos ríos. ^{[ 2 ]} Sin embargo, incluso las propuestas más grandes desviarían menos del 8% del agua del Congo, mientras que el 92-95% restante no solo llegaría a Inga, sino que produciría electricidad dos veces, primero en las nuevas represas y finalmente en Inga.    

En 2011, la empresa canadiense CIMA, bajo contrato con la Comisión de la Cuenca del Lago Chad , elaboró ​​un estudio de viabilidad de varias versiones del proyecto. ^{[ 3 ]}

Existen varias propuestas para desviar agua del río Ubangi , el mayor afluente del Congo. Esto requiere bombear el agua unos 180 m cuesta arriba, por lo que se necesita una fuente de energía, ya sea hidroeléctrica o solar. El estudio de CIMA consideró una versión que utiliza una represa en el Ubangi para generar 360 MW de energía, de los cuales 250 MW se usarían para bombear agua. Se estimó que suministraría 91 m³ ^/ s de agua al Chari a un costo de $10  mil millones. ^{[ 3 ]}

Una variante de esta idea consistiría en bombear agua del Ubangi utilizando energía solar en lugar de energía hidroeléctrica, para evitar el costo y las molestias de una represa. ^{[ 4 ]}

El estudio de viabilidad de CIMA también consideró desviar agua de una presa en el río Kotto , afluente del Ubangi, cerca de Bria . Esta presa es lo suficientemente alta como para transportar agua al río Chari por gravedad, sin necesidad de bombeo. Se estimó que proporcionaría 108 m³ ^/ s a un costo de 4500  millones de dólares. ^{[ 3 ]}

La propuesta más ambiciosa, denominada Transaqua, ^{[ 5 ]} fue propuesta por un equipo de ingenieros de la firma Bonifica. ^{[ 6 ] [ 7 ]} liderado por el Dr. Marcello Vichi, ^{[ 8 ]} represaría no solo el Kotto sino también los otros afluentes derechos del sur, incluidos los mucho más grandes Mbomou , Uele y Aruwimi . El agua sería transportada hacia el norte por un  canal navegable de 2400 km a lo largo de una línea de contorno, que generaría energía hidroeléctrica en varios puntos a lo largo de su recorrido. Estas alimentarían nuevos pueblos industriales, mientras que el canal reabastecería el lago. ^{[ 9 ]} El caudal total de agua suministrado sería de más de 1500 m³ ^/ s, lo que representa entre el 5 % y el 8 % del caudal promedio del Congo, y más que el caudal total actual del lago Chad. Pero el costo sería de más de 50  mil millones de dólares.

Inicialmente, se consideró improbable que este plan se materializara incluso en 2005. ^{[ 10 ]} Fue rechazado en favor de un proyecto de transferencia de agua más pequeño desde el Ubangi. Sin embargo, la Comisión de la Cuenca del Lago Chad consideró que el proyecto, que implicaba bombear agua río arriba desde el río Ubangi, no era suficiente para reabastecer el Lago Chad, y adoptó Transaqua como el proyecto "único factible" en la Conferencia Internacional sobre el Lago Chad, celebrada del 26 al 28 de febrero de 2018. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Tras la ICLC, representantes de la LCBC y del gobierno italiano firmaron un Memorando de Entendimiento para la financiación inicial del estudio de viabilidad de Transaqua el 16 de octubre de 2018. ^{[ 13 ]}

El 16 de diciembre de 2019, una enmienda presentada por el senador italiano Tony Iwobi a la ley de presupuestos italiana de 2021 incluyó una financiación de 1,5  millones de euros para el estudio de viabilidad. ^{[ 14 ]}

El 13 de noviembre de 2020, el ex primer ministro italiano, exjefe de la Comisión Europea y ex enviado especial de la ONU para el Sahel, Romano Prodi, declaró que las poblaciones alrededor del lago Chad no podían esperar más y pidió a la UE, la ONU, la Organización para la Unidad Africana y China que unieran fuerzas para financiar y construir Transaqua. ^{[ 15 ]}

Gran parte del éxito de Transaqua se atribuye a los activistas del movimiento LaRouche. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Vía navegable interior alternativa

Además de permitir el paso del agua, esta propuesta crearía una vía fluvial interior desde el río Ubangi hasta el río Chari , un canal de unos 366  km, desde el río Gigi (cerca de Djoukou – Galabadja en Kémo ), pasando por Sibut , Bouca y luego hasta Batangafo (sobre el río Boubou y hacia el río Ouham y luego el río Chari ).

Este trazado es el mismo que utilizó el estudio CIMA (caudal de agua de 100 m³ ^/ s, el mismo que el del Canal de Moscú ), solo que dimensionando el canal y adaptando el río y las esclusas para dar cabida a los barcos.

Vía fluvial interior Chad-Congo

Esta vía fluvial podría conectar el lago Chad con el sistema de navegación interior del río Congo y el transporte fluvial en la República Democrática del Congo .

El sistema de vías navegables del Congo puede mejorarse desde Kinshasa hasta el puerto marítimo de Matadi , tal como ya se contemplaba como opción en el proyecto de las represas de Inga .

Además, es "factible" desde el lago Mweru ( ciudad de Pweto ) a través del río Luvua hasta Ankoro (lo que requiere presas y un elevador de barcos en las cataratas de Boyoma , como el elevador de barcos de la presa de las Tres Gargantas ), o la vía fluvial hacia el lago Tanganica en Kalemie a través del río Lukuga hasta Kabalo ( pueblo de Zanza ), ahora conectado por ferrocarril.

• Descripción de las vías navegables interiores del Congo, según el Centro Logístico Conjunto de las Naciones Unidas.

Comparación con otros canales

Un canal de 366 km (227 millas) desde Ubangi hasta Chari recorrería el doble de la distancia del canal Rin-Meno-Danubio de 171 km (106 millas) , el triple del canal de Moscú de 128 km (80 millas) o del canal Volga-Don de 101 km (63 millas) , o aproximadamente la misma longitud que la vía fluvial Volga-Báltico de 368 km (229 millas) (que forma parte del Sistema Unificado de Aguas Profundas de la Rusia europea ). Sería cinco veces más corto que el Gran Canal de China de 1776 km (1104 millas) (construido durante la dinastía Sui ) y diez veces más corto que la totalidad de la vía marítima del San Lorenzo y la vía fluvial de los Grandes Lagos de 3770 km (2340 millas) (vía fluvial desde Duluth, Minnesota , hasta el océano Atlántico).