Lactancio

Lucio Cecilio Firmiano , signo Lactancio (c. 250 - c. 325), fue un autor cristiano primitivo que se convirtió en asesor del emperador romano Constantino I , guiando su política religiosa cristiana en sus etapas iniciales de surgimiento, ^[1] y tutor de su hijo Crispo . Su obra más importante es Institutiones Divinae ("Las Instituciones Divinas"), un tratado apologético destinado a establecer la razonabilidad y la verdad del cristianismo ante los críticos paganos.

Es más conocido por sus obras apologéticas, ampliamente leídas durante el Renacimiento por los humanistas , que llamaron a Lactancio el "Cicerón cristiano". También se le atribuye a menudo el poema El Fénix , que se basa en el mito del fénix de Egipto y Arabia. ^[2] Aunque el poema no es claramente cristiano en sus motivos, los estudiosos modernos han encontrado alguna evidencia literaria en el texto que sugiere que el autor tenía una interpretación cristiana del mito oriental como símbolo de la resurrección. ^[3]

Lactancio era de origen púnico ^[4] o bereber ^{[5] [6]} , nacido en una familia que no se había convertido al cristianismo. Fue alumno de Arnobio , que enseñó en Sicca Veneria , una importante ciudad de Numidia (que corresponde a la actual ciudad de El Kef en Túnez ). En su juventud, enseñó retórica en su ciudad natal, que pudo haber sido Cirta en Numidia, donde una inscripción menciona a un tal "L. Caecilius Firmianus". ^[7]

Lactancio tuvo una exitosa carrera pública al principio. A petición del emperador romano Diocleciano , se convirtió en profesor oficial de retórica en Nicomedia ; el viaje desde África se describe en su poema Hodoeporicum (hoy perdido). ^[8] Allí, se asoció en el círculo imperial con el administrador y polemista Sosiano Hierocles y el filósofo neoplatónico Porfirio ; conoció por primera vez a Constantino y Galerio , a quien echó por villano en las persecuciones . ^[9] Habiéndose convertido al cristianismo, renunció a su puesto ^[10] antes de que Diocleciano purgara a los cristianos de su personal inmediato y antes de la publicación del primer "Edicto contra los cristianos" de Diocleciano (24 de febrero de 303). ^[11]

Como retórico latino en una ciudad griega, vivió posteriormente en la pobreza según San Jerónimo y se ganó la vida escribiendo hasta que Constantino I se convirtió en su patrón . La persecución lo obligó a abandonar Nicomedia, tal vez trasladándose al norte de África. El emperador Constantino nombró al anciano Lactancio tutor de latín de su hijo Crispo en 309-310, que probablemente tenía entre 10 y 15 años en ese momento. ^[12] Lactancio siguió a Crispo a Tréveris en 317, cuando Crispo fue nombrado César (coemperador subordinado) y enviado a la ciudad. Crispo fue ejecutado por orden de su padre Constantino I en 326. Se desconocen el momento y las circunstancias de la muerte de Lactancio. ^[13]

Como muchos de los primeros autores cristianos, Lactancio dependía de los modelos clásicos . San Jerónimo elogió su estilo de escritura, pero criticó su capacidad como apologista cristiano, diciendo: «Lactancio tiene un caudal de elocuencia digno de Tulio : ¡ojalá hubiera estado tan dispuesto a enseñar nuestras doctrinas como a derribar las de otros!» ^[14] De manera similar, los primeros humanistas lo llamaron el « Cicerón cristiano » ( Cicerón Christianus ). ^[13] Un traductor de las Instituciones divinas escribió: «Lactancio siempre ha ocupado un lugar muy alto entre los Padres cristianos, no sólo por el tema de sus escritos, sino también por la variada erudición, la dulzura de expresión y la gracia y elegancia de estilo que los caracterizan». ^[15]

Al igual que muchos escritores de los primeros siglos de la iglesia primitiva, Lactancio adoptó una postura premilenialista , sosteniendo que la segunda venida de Cristo precederá a un milenio o a un reinado de mil años de Cristo en la tierra. Según Charles E. Hill, "Con Lactancio a principios del siglo IV vemos un intento decidido de revivir una forma más 'genuina' de quiliasmo". ^[16] Lactancio citó extensamente a las Sibilas (aunque los Oráculos Sibilinos ahora se consideran pseudoepígrafos ). El Libro VII de Las Instituciones Divinas indica una familiaridad con material apocalíptico judío, cristiano, egipcio e iraní. ^[17]

Los intentos de determinar el tiempo del fin fueron vistos como una contradicción con Hechos 1:7: "No os toca a vosotros saber los tiempos o las épocas que el Padre ha establecido con su propia autoridad", ^[17] y Marcos 13:32: "Pero del día y la hora, nadie sabe, ni los ángeles de los cielos, ni el Hijo, sino sólo el Padre".

Escribió obras apologéticas que explicaban el cristianismo en términos que fueran aceptables para la gente culta que todavía practicaba las religiones tradicionales del Imperio . Defendió las creencias cristianas frente a las críticas de los filósofos helenísticos . Sus Divinae Institutiones ("Instituciones divinas") fueron un ejemplo temprano de una presentación sistemática del pensamiento cristiano.

• De opificio Dei ("Las obras de Dios"), obra apologética escrita en 303 o 304 durante la persecución de Diocleciano y dedicada a un antiguo discípulo, un cristiano rico llamado Demetrianius. Los principios apologéticos que subyacen a todas las obras de Lactancio están bien expuestos en este tratado. ^[13]
• Institutiones Divinae ("Las Instituciones Divinas"), escrita entre 303 y 311. ^[13] Este es el escrito más importante de Lactancio. Fue "uno de los primeros libros impresos en Italia y la primera imprenta italiana fechada". ^[18] Como tratado apologético, pretendía señalar la futilidad de las creencias paganas y establecer la razonabilidad y la verdad del cristianismo como respuesta a las críticas paganas. También fue el primer intento de una exposición sistemática de la teología cristiana en latín y fue planificada en una escala lo suficientemente amplia como para silenciar a todos los oponentes. ^[19] Patrick Healy sostiene que "Las fortalezas y las debilidades de Lactancio no se muestran mejor en ninguna parte que en su obra. La belleza del estilo, la elección y la idoneidad de la terminología, no pueden ocultar la falta de comprensión del autor de los principios cristianos y su ignorancia casi absoluta de las Escrituras". ^[13] En este tratado se incluye una cita del décimo noveno libro de las Odas de Salomón , uno de los dos únicos textos conocidos de las Odas hasta principios del siglo XX. ^[20] Sin embargo, su burla de la idea de una Tierra redonda ^[21] fue criticada por Copérnico como "infantil". ^[22]

• De mortibus persecutorum ("Sobre la muerte de los perseguidores") tiene un carácter apologético, pero dada la presencia de Lactancio en la corte de Diocleciano en Nicomedia y en la corte de Constantino en la Galia, se considera una valiosa fuente primaria para los acontecimientos que narra. Lactancio describe el objetivo de la obra de la siguiente manera:

  "Narraré todas estas cosas con la autoridad de personas bien informadas, y creí apropiado ponerlas por escrito exactamente como sucedieron, para que el recuerdo de eventos tan importantes no se pierda, y para que ningún historiador futuro de los perseguidores corrompa la verdad". ^[23]

  El objetivo de la obra es describir las muertes de los perseguidores de los cristianos anteriores a Lactancio ( Nerón , Domiciano , Decio , Valeriano , Aureliano ) así como de aquellos que fueron contemporáneos del propio Lactancio: Diocleciano, Maximiano , Galerio , Maximino y Majencio . Esta obra se toma como una crónica de la última y mayor de las persecuciones a pesar del punto moral que cada anécdota ha sido organizada para contar. Aquí, Lactancio conserva la historia de la visión de Constantino del Crismón antes de su conversión al cristianismo. El texto completo se encuentra en un solo manuscrito, que lleva el título Lucii Caecilii liber ad Donatum Confessorem de Mortibus Persecutorum . ^[13]

• Un epítome de las instituciones divinas es un tratamiento resumido del tema. ^[15]

• De ira Dei ("Sobre la ira de Dios" o "Sobre la cólera de Dios"), dirigida contra los estoicos y los epicúreos . ^[15]
• El poema El Fénix ( de Ave Phoenice ) , atribuido ampliamente a Lactancio aunque sólo muestra signos crípticos de cristianismo, cuenta la historia de la muerte y el renacimiento de esa ave mítica . Ese poema, a su vez, parece haber sido la fuente principal del famoso poema en inglés antiguo al que se le da el título moderno El Fénix .

Por razones poco claras, se lo consideró algo herético después de su muerte. El Decreto Gelasiano del siglo VI condena su obra como apócrifa y no debe leerse. ^[24] Los humanistas del Renacimiento se interesaron nuevamente por él, más por su elaborado estilo latino retórico que por su teología. Sus obras fueron copiadas en manuscrito varias veces en el siglo XV y fueron impresas por primera vez en 1465 por los alemanes Arnold Pannartz y Konrad Sweynheim en la Abadía de Subiaco . Esta edición fue el primer libro impreso en Italia en tener una fecha de impresión, así como el primer uso de una fuente del alfabeto griego en cualquier lugar, que aparentemente se produjo en el curso de la impresión, ya que las primeras páginas dejan el texto griego en blanco. Probablemente fue el cuarto libro impreso en Italia. Una copia de esta edición se vendió en una subasta en 2000 por más de $ 1 millón. ^[25]

• Problema del mal

• Kerr, RM (2019). "Laktanz: ¿Ein Laktosfreier Punier?". Manuscripta Orientalia (en alemán). 25 : 3–8.

• Lactancio: enlaces a textos primarios y fuentes secundarias
• Lactancio: texto, concordancias y lista de frecuencias
• Ópera Omnia
• Bibliografía de Lactancio: compilada por Jackson Bryce
• Lactancio, Los Institutos Divinos
• Lactancio. Lord Hailes (traducción) (2021) Sobre las muertes de los perseguidores: una traducción de De Mortibus Persecutorum por Lucius Cæcilius Firmianus Lactantius Evolution Publishing, Merchantville, Nueva Jersey ISBN 978-1-935228-20-2 , 
• Las obras de Lactancio , tomos I y II. Traducido por William Fletcher. Google Books .
• Obras de Lactancio en LibriVox (audiolibros de dominio público)