Clase LCDR Ruby

La clase LCDR Ruby era una clase de seis locomotoras de vapor 2-4-0 compradas por William Martley para el ferrocarril de Londres, Chatham y Dover (LCDR) para remolcar trenes de pasajeros. ^{[ 1 ]}

Durante 1861, la LCDR tenía dificultades para conseguir suficientes locomotoras para operar su tráfico. Se habían realizado pedidos de locomotoras nuevas, pero la entrega se retrasó. Por lo tanto, la compañía compró varias locomotoras de segunda mano, algunas de fuentes británicas. ^{[ 1 ]} Ese mismo año, James Staats Forbes fue nombrado director general de la LCDR; recientemente había sido director general del Ferrocarril Renano Holandés (DRR) y sabía que el DRR tenía algunas locomotoras sobrantes. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Martley fue enviado a Rotterdam en junio de 1861 para inspeccionarlas y, si resultaban adecuadas, comprarlas por 2500 libras esterlinas cada una, incluyendo los ténderes pero sin incluir el envío. ^{[ 1 ]}

Las seis locomotoras adquiridas habían sido construidas para el DRR entre septiembre y octubre de 1856 por Sharp, Stewart and Company (pedido n.º E316, realizado el 26 de mayo de 1856; números de fábrica 942-7); el costo para el DRR fue de 2480 libras esterlinas por cada locomotora y ténder. Constituyeron el último de tres pedidos que sumaban un total de 36 locomotoras similares (n.º 1-36) suministradas al DRR por Sharp Stewart entre 1854 y 1856. ^{[ 1 ]} Mientras estuvieron en el DRR, las n.º 31-36 recorrieron entre 10 530 y 32 564 millas (16 946 y 52 407 km) cada una. ^{[ 3 ]} Después de que se acordó su compra por parte del LCDR, cuatro de las locomotoras fueron enviadas (sin ténderes) a Faversham, donde llegaron el 29 de julio de 1861; los ténderes y las dos locomotoras restantes llegaron el 9 de septiembre. En Faversham, fueron inspeccionadas, pintadas con los colores del LCDR y se les colocaron placas de identificación, tras lo cual entraron en servicio en los trenes expresos de pasajeros de Londres a Dover. ^{[ 1 ]} 

Después de algunos años de servicio en trenes expresos, se dispuso de locomotoras adicionales con ténder más adecuadas para estos trenes debido a la reconstrucción de la clase Tiger entre 1862 y 1865. La clase Ruby fue entonces transferida a trenes de pasajeros locales, donde sus ténderes resultaron inconvenientes. En consecuencia, durante 1864-1865 fueron reconstruidas en Longhedge Railway Works como locomotoras tanque 2-4-0 a un costo de 128 libras esterlinas cada una. Las modificaciones necesarias fueron pocas: además de la eliminación de los ténderes, se construyó un depósito de agua en la parte posterior de la plataforma y se añadieron dos depósitos laterales, con una capacidad de agua combinada de 500 galones imperiales (2300 L; 600 galones estadounidenses ) . Para hacer espacio para los depósitos, los resortes de los ejes acoplados se movieron de encima de la plataforma a debajo de las cajas de ejes. ^{[ 4 ]} Se sabe que cinco de los seis ténderes fueron reutilizados: en 1869-70, los de Emerald , Amethyst y Onyx fueron acoplados a las nuevas locomotoras de la clase Enigma Enigma , Mermaid y Lothair , ^{[ 5 ]} mientras que otros fueron acoplados a las dos locomotoras de la clase Huz 0-6-0 que fueron compradas a Sharp Stewart en 1873. ^{[ 6 ]}   

Al igual que otras locomotoras LCDR entregadas antes de 1874, las locomotoras no tenían números al principio, y se distinguían por su nombre. ^{[ 7 ]} En noviembre de 1875, William Kirtley (quien había reemplazado a Martley tras la muerte de este último en 1874) asignó la letra de clase R a la clase Ruby . ^{[ 8 ]} A las locomotoras se les asignaron entonces los números 65-70, pero es posible que estos no se hayan usado: la nueva clase LCDR A se entregó durante 1875, y algunas de estas tomaron los números 65-70, como resultado de lo cual la clase R se numeró 145-150 en su lugar. ^{[ 3 ]} Se instalaron nuevas calderas y cilindros durante 1876-77. ^{[ 3 ]} La retirada tuvo lugar entre octubre de 1889 y noviembre de 1891. ^{[ 3 ]}

• Bradley, DL (marzo de 1979) [1960]. Historia de las locomotoras del ferrocarril de Londres, Chatham y Dover (2.ª  ed.). Londres: RCTS . ISBN 0-901115-47-9OCLC 59838998​​ 
• Dendy Marshall, CF; Kidner, Roger W. (1988) [1963]. Historia del Ferrocarril del Sur (1.ª  ed. revisada). Shepperton: Ian Allan . ISBN 0-7110-0059-X.