distrito de Ko Chang

Ko Chang ( en tailandés : เกาะช้าง , pronunciado [ kɔ̀ʔt͡ɕʰáːŋ ] ) es un distrito ( amphoe ) en la provincia de Trat , Tailandia . Se encuentra en la costa este del Golfo de Tailandia , a 300 km (190 millas) de Bangkok, cerca de la frontera con Camboya . ^{[ 1 ]}  

^{La isla de} Ko Chang ocupa la mayor parte del territorio del distrito, junto con varias islas más pequeñas. Con una superficie de 210 km² (81 millas cuadradas ) , Ko Chang es la tercera isla más grande de Tailandia por área, después de Phuket y Ko Samui . ^{[ 2 ]} El nombre Ko Chang significa «Isla del Elefante» y deriva de su promontorio con forma de elefante. A pesar de la presencia de elefantes en la isla, no son autóctonos. Actualmente, hay ocho aldeas en la isla. ^{[ 1 ]}   

Antes de la Segunda Guerra Mundial , Ko Chang era poco conocida. Durante este período, las pocas familias que vivían allí se ganaban la vida cultivando cocos y frutas.

El 17 de enero de 1941, Ko Chang fue escenario de la Batalla de Ko Chang, en la que la Marina Real Tailandesa se enfrentó a una escuadra naval francesa de Vichy mucho más poderosa , resultando los franceses en una victoria decisiva. El Día de Ko Chang Yutthanawi, que se celebra a finales de enero en el Monumento a Ko Chang Yutthanawi en Laem Ngop, conmemora la participación de la Marina Real Tailandesa en la lucha contra los colonialistas franceses. La Marina Real Tailandesa organiza una exposición y se realizan ceremonias en honor a los caídos en la batalla.

Ko Chang forma parte de un archipiélago de 52 islas. Tiene aproximadamente 30 km de largo por 14 km de ancho. Forma parte del Parque Nacional Mu Ko Chang , que abarca una superficie de 650 km² , de los cuales ^{el 70} por ciento se encuentra en alta mar. ^{[ 1 ]}       

Es una isla montañosa, con Khao Salak Phet como el pico más alto, con 744 m (2441 pies) . La isla es conocida por sus numerosas cascadas , arrecifes de coral y selvas tropicales .  

Los principales asentamientos de la costa oeste se ubican alrededor de Sai Khao, Hat Kai Mook, Hat Kai Bae, Ban Klong Prao y el pueblo pesquero de Bang Bao en la costa sur. El centro administrativo de la isla es Ban Dan Mai, en la costa este.

La mayor parte de Tailandia recibe entre 1200 mm (47 pulgadas) y 1600 mm (63 pulgadas) de precipitación anual. Dos provincias, Trat y Ranong , reciben más de 4500 mm (180 pulgadas) al año, lo que las convierte en los lugares más lluviosos del país. ^{[ 3 ]}      

Ko Chang alberga poblaciones de 29 especies de mamíferos, como por ejemplo el macaco de cola corta , la civeta india pequeña , la mangosta asiática pequeña , 61 especies de aves y varias serpientes y ciervos.

Originalmente se pensaba que la rana Ko Chang ( Limnonectes kohchangae ) era una especie endémica, pero también se ha encontrado en el continente.

La isla forma un distrito ( amphoe ) en la provincia de Trat. Se formó el 30 de abril de 1994, cuando se separó del distrito de Laem Ngop , siendo inicialmente clasificado como un distrito menor ( king amphoe ). ^{[ 4 ]} El 15 de mayo de 2007, los 81 distritos menores del país fueron elevados a la categoría de distritos. ^{[ 5 ]} Con su publicación en la Gaceta Real el 24 de agosto, la elevación se hizo oficial. ^{[ 6 ]}

El distrito de Ko Chang está dividido en dos subdistritos ( tambones ) que albergan nueve aldeas ( mubanes ):

1. Ko Chang ( tailandés : เกาะช้าง ), formado por cuatro pueblos con 3.010 habitantes:

• Ban Khlong Nonsi
• Ban Dan Mai
• Ban Khlong Son
• Ban Khlong Phrao

2. Ko Chang Tai ( tailandés : เกาะช้างใต้ ), formado por cinco pueblos con 2.346 habitantes:

• Bang Bao
• Ban Salak Phet
• Ban Chek Bae
• Ban Salak Khok
• Ban Salak Phet Nuea

Los ingresos de Ko Chang provienen en gran medida del turismo, pero aún existen algunos medios de subsistencia tradicionales. Muchos pueblos de Ko Chang dependen de la pesca, siendo Ban Salak Phet ( en tailandés : บ้านสลักเพชร ) la comunidad más grande y antigua de Ko Chang, ubicada en un lugar resguardado al sur de la isla. Otros pueblos pesqueros incluyen Bang Bao ( en tailandés : หมู่บ้านประมงบางเบ้า ), en la playa de Bang Bao, que consta de casas sobre pilotes construidas en el mar, y Ban Khlong Son, que también depende en parte de las plantaciones de caucho. Ban Dan Mai y Ban Khlong Non Si también tienen plantaciones de coco y huertos de lichi. Se cree que la variedad de lichi que se cultiva, Silaman 200 años , solo se encuentra en Ko Chang.

Los primeros mochileros extranjeros comenzaron a llegar a Ko Chang a mediados de la década de 1970, utilizando barcos de pesca locales, cuando la isla aún estaba sin desarrollar. En 2019, el turismo es la principal fuente de ingresos de la isla. En 1982, Ko Chang, junto con el área circundante, pasó a formar parte del Parque Nacional protegido Mu Ko Chang, con aproximadamente el 85 por ciento de la isla, junto con los arrecifes de coral cercanos, dentro del parque. ^{[ 8 ]}

En 2020, un turista estadounidense fue arrestado por publicar comentarios negativos sobre su experiencia en un hotel de Ko Chang. ^{[ 9 ]} Si bien el turista fue liberado de prisión tras disculparse, TripAdvisor , por primera vez, colocó una advertencia a los posibles clientes en la página del hotel en TripAdvisor, con respecto al incidente. ^{[ 10 ]}

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  Selva tropical en el interior
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  Puesta de sol en el lado oeste
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  Fiestas en Lonely Beach
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  Playa Hat Khlong Phrao
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  Cascada de Khlong Phlu
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  Muelle de Baan Salak Petch
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  Un macaco cangrejero posado sobre un cartel que dice "Por favor, no alimente a los monos" cerca de Hat Kai Bae.
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  Macaco cangrejero en motocicleta en el mirador cerca de Hat Kai Bae.

• Guía de viaje de Ko Chang de Wikivoyage
• Policía Turística de Ko Chang
• Horarios de los ferries de Ko Chang
• Guía del aeropuerto de Trat