KitchenAid

KitchenAid es una marca estadounidense de electrodomésticos propiedad de Whirlpool Corporation . La empresa fue fundada en 1919 por The Hobart Manufacturing Company para producir batidoras de pie ; el modelo H-5 fue el primero en lanzarse. La compañía se enfrentó a la competencia a medida que sus rivales entraban en este mercado emergente, e introdujo su silueta distintiva en la década de 1930 con el modelo "K", obra del diseñador Egmont Arens . Las batidoras de pie de la marca han cambiado poco en diseño desde entonces, y los accesorios del modelo "K" en adelante son compatibles con las máquinas modernas.

La marca también era muy conocida por sus lavavajillas , la segunda línea de productos que se lanzó en 1949. Una campaña promocional de finales de la década de 1980, impulsada por la expansión de la cadena minorista Williams Sonoma, logró duplicar el reconocimiento de la marca en tres años.

La idea de una batidora de pie fue concebida por Herbert Johnston, un ingeniero que trabajaba en la Corporación Hobart. Se inspiró al ver a un panadero amasar y pensó que debía haber una mejor manera de hacerlo. En 1914, comenzó el desarrollo y pronto se lanzó la batidora modelo "H" para uso industrial. La Armada de los Estados Unidos encargó batidoras para dos nuevos acorazados de la clase Tennessee , el California y el Tennessee , así como para el primer acorazado dreadnought de la Armada , el South Carolina . En 1917, las batidoras de pie Hobart se convirtieron en equipo estándar en todos los buques de la Armada de los Estados Unidos, lo que impulsó el desarrollo de los primeros modelos domésticos. ^{[ 1 ]}

La primera máquina con el nombre KitchenAid es el modelo C-10 de diez cuartos, presentado en 1918 y fabricado en la filial de Hobart, Troy Metal Products, en Springfield, Ohio. ^{[ 2 ]} Se entregaron prototipos a las esposas de los ejecutivos de la fábrica, y el producto recibió su nombre cuando una de ellas declaró: "¡No me importa cómo lo llamen, pero sé que es el mejor utensilio de cocina que he tenido!". Inicialmente se comercializaron para cocinas rurales y estaban disponibles en ferreterías. ^{[ 3 ]} Debido a la dificultad de convencer a los minoristas para que adoptaran el producto, la empresa reclutó una fuerza de ventas mayoritariamente femenina, que vendía las batidoras puerta a puerta . ^{[ 1 ]} La máquina C-10 también se comercializó intensamente para fuentes de soda y pequeñas cocinas comerciales, y también se vendió bajo los nombres de modelo FountainAid y BakersAid . ^{[ 4 ]}

En 1922, KitchenAid presentó la batidora H-5 como su nuevo producto para uso doméstico. ^{[ 5 ]} La batidora H-5 era más pequeña y ligera que la C-10, y tenía un tazón de cinco cuartos más manejable. La batidora modelo "G", que pesaba aproximadamente la mitad que la "H-5", se lanzó en agosto de 1928. ^{[ 6 ]} En la década de 1920, varias otras compañías presentaron batidoras similares, y la Sunbeam Mixmaster se convirtió en la más popular entre los consumidores hasta la década de 1950. ^{[ 7 ]}

Las batidoras KitchenAid siguieron siendo populares, y a finales de la década de 1930, la fábrica agotaba por completo sus productos cada Navidad. La fábrica permaneció cerrada durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, la producción se reanudó en 1946, cuando la fábrica se trasladó a Greenville, Ohio , para ampliar su capacidad. ^{[ 1 ]}

En 1926, Hobart Corporation adquirió Crescent Washing Machine Company, la empresa de lavavajillas comerciales fundada originalmente por Josephine Cochrane , la inventora del lavavajillas. El mercado de lavavajillas siguió siendo principalmente comercial durante los siguientes 20 años, con ventas a hoteles, cafeterías y grandes restaurantes. El cambio de mentalidad y la mejora de la tecnología hicieron posible, hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, que Hobart incluyera una máquina modificada para el mercado doméstico; la gama de productos Kitchenaid se amplió más allá de las batidoras de pie por primera vez en 1949, cuando se presentaron sus lavavajillas KD-10. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

En 1985, la empresa compró Chambers Company para incorporar su gama de cocinas a la marca KitchenAid. ^{[ 1 ]} Después de ser absuelta por un tribunal federal de apelaciones en enero de 1986, Whirlpool Corporation fue autorizada a comprar KitchenAid por $150 millones, luego de que se desestimaran las quejas iniciales sobre la competencia de los fabricantes de lavavajillas White Consolidated Industries y Magic Chef . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los refrigeradores se agregaron a la línea de productos más tarde en 1986. ^{[ 1 ]} La empresa usó la popularidad de los chefs famosos durante finales de la década de 1980 para aprovechar la oportunidad de expandir su base de clientes. En 1988, el minorista Williams Sonoma estaba abriendo nuevas tiendas en todo Estados Unidos y lanzó una batidora de pie azul cobalto para la empresa. Aunque el minorista había estado vendiendo productos KitchenAid desde 1959, las nuevas tiendas presentaron las batidoras a una gama más amplia de cocineros caseros. Esto, sumado a un cambio en la estrategia de marketing de KitchenAid, dio como resultado que el reconocimiento de la marca se duplicara en el transcurso de los tres años siguientes.

KitchenAid comenzó a fabricar licuadoras y otros pequeños electrodomésticos a mediados de la década de 1990. La marca se promocionó aún más patrocinando el programa de PBS Home Cooking y presentando las batidoras a chefs de televisión como Julia Child y Martha Stewart . Tras el éxito con Williams Sonoma, se establecieron puntos de venta específicos en grandes almacenes como Kohl's y Macy's . Se lanzaron batidoras de colores específicos para minoristas concretos o para recaudar fondos para organizaciones benéficas, como una batidora rosa lanzada para recaudar fondos para la investigación del cáncer de mama o batidoras vendidas en las tiendas Target que estaban disponibles en el característico tono rojo de la compañía. La gama de electrodomésticos ProLine se lanzó en 2003 con un acuerdo inicial de exclusividad de seis meses con Williams Sonoma. ^{[ 11 ]}

Egmont Arens fue contratado en la década de 1930 para diseñar una serie de batidoras de bajo costo. Esto dio como resultado la producción del modelo KitchenAid "K", que presentaba un perfil aerodinámico por primera vez, y el diseño estándar de KitchenAid se ha mantenido relativamente sin cambios desde entonces. ^{[ 12 ]} La silueta se ha convertido en una marca registrada en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos . ^{[ 12 ]} En 1997, el Museo de Arte Moderno de San Francisco seleccionó la batidora de pedestal KitchenAid como un ícono del diseño estadounidense. Hay un centro de conexión para accesorios en la parte frontal de cada batidora. Todas las batidoras KitchenAid desde la introducción del modelo "K" han permitido la compatibilidad de accesorios entre generaciones, lo que significa que los accesorios de la década de 1930 se pueden usar en batidoras modernas, y viceversa. Esta compatibilidad entre generaciones se extiende solo a los accesorios que se alimentan a través del centro de conexión. Otros accesorios (batidoras, tazones, etc.) no son necesariamente compatibles incluso entre modelos similares en producción al mismo tiempo (por ejemplo, no todas las batidoras de seis cuartos con elevación de tazón de producción actual usan los mismos accesorios). ^{[ 13 ]} Inicialmente, las batidoras solo estaban disponibles en blanco; en 1955 se introdujo una gama de cuatro colores. ^{[ 12 ]}

Algunos productos KitchenAid se fabrican en Ohio, Carolina del Sur, Iowa, Misisipi, Indiana, Arkansas, Ontario y Quebec, y otros en China, ^{[ 14 ]} y sus electrodomésticos se distribuyen por toda Norteamérica. Todas las batidoras KitchenAid se ensamblan en su fábrica de Greenville, Ohio . Las piezas fundidas de las máquinas provienen de diversas plantas de fabricación alrededor del mundo. Los trabajadores de la línea de montaje realizan una visita guiada a la fábrica, conocida como la "Experiencia KitchenAid". ^{[ 15 ]}

En marzo de 2016, KitchenAid anunció que ofrecería una línea de mezclas de alimentos con una empresa alimentaria de Michigan, Franzese USA, Inc. ^{[ 16 ]} En su comunicado de prensa, KitchenAid afirma: “Considerando que decenas de millones de cocinas estadounidenses están equipadas con nuestras batidoras de pie, confiamos en que estas mezclas se convertirán en un elemento básico en muchas despensas”. ^{[ 17 ]}

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